Od Stevea Beauregarda
Dvě největší města hazardu v největším americkém státě hazardu jsou od sebe oddělena horami, pouští a více než 400 mílemi ničeho.
Z Rena v Nevadě je to přesně 441 mil (nebo 709 kilometrů), měřeno od centra Rena k Las Vegas Strip. Za normálních jízdních podmínek (tj. bez sněhové bouře nebo nadměrně hustého provozu) by vám její ujetí trvalo něco málo přes 7 hodin.
To je mimochodem nejrychlejší trasa po americké dálnici č. 95. Existuje i jiná, malebnější trasa přes pohoří High Sierras, po které přejedete do Kalifornie. (Více o ní níže).
Jízda po U.S. 95 do Las Vegas je dlouhá, projíždí téměř celou vzdálenou západní částí státu. A přestože je místy malebná, silnice je osamělá a pustá, jen občas se na ní objeví malé městečko, které udržuje vaši pozornost. (A plnou nádrž benzínu).
Je tu jedno jezero, opuštěné budovy, městečka, jejichž doba největší slávy spadá do hornických dob počátku 20. století, a spousta volného prostoru. Ti z vás, kteří pocházejí z městských oblastí na východním pobřeží, kde jsou některé oblasti plné lidí ode zdi ke zdi, si možná budou připadat, jako by spadli z okraje Země.
Kromě krátkého úseku začínajícího na dálnici Interstate 80 na východ s odbočkou na jih do Fallonu v Nevadě strávíte naprostou většinu cesty na dálnici 95, což je osamělá dvouproudá silnice obklopená z obou stran pouští a horskými masivy.
(Na mapě níže vidíte z Rena „A“ do Las Vegas „B“)
Přibližně v polovině cesty mezi Reno a Las Vegas přijedete po silnici U.S. 95 do městečka Tonopah. Je tak odlehlé, že ho deník USA Today označil za nejlepší místo pro pozorování hvězd v zemi.
Pokud jste unavení z cesty a potřebujete se někde ubytovat, Tonopah je nejlepší volbou. Ubytovat se můžete dokonce v motelu Clown (jeho skutečný název) s 31 pokoji. A pro případ, že by vás klaunský motiv nevyděsil, hned vedle se nachází hřbitov. Ve městě se také nachází uznávané hornické muzeum.
Ve městě je alespoň jedno kasino, Tonopah Station Hotel and Casino. Bylo zde i další, které se jmenuje Banc Club, nejsem si však jistý, zda je stále otevřené, a na internetu jsem pro něj nenašel žádné webové stránky.
Město je také známé jako místo, kde se oženil samotářský miliardář Howard Hughes. (Je to tak okouzlující).
Přejíždíte-li 27 mil jižně od Tonopahu, narazíte na malé městečko Goldfield v Nevadě. V roce 1904, v době největšího rozmachu těžby zlata (a ještě předtím, než se Las Vegas stalo městem), měl Goldfield 20 000 obyvatel, což z něj činilo v té době největší město v Nevadě.
(Související: Vzdálenost z Las Vegas k jezeru Tahoe)
Dnes zde žije méně než 300 obyvatel. Je však známá tím, že se zde nachází hotel Goldfield. O hotelu se říká, že v něm straší, a proto se stal námětem epizod obou televizních pořadů, „Ghost Adventures“ na Travel Channel a „Ghost Hunters“ na SyFy.“
O dalších šedesát šest mil jižněji se nachází město Beatty v Nevadě. Je vzdáleno pouhých sedm mil od vstupu do Národního parku Údolí smrti, pokud ho máte na svém seznamu.
Scénická trasa při cestě z Rena do Las Vegas
Jak bylo naznačeno výše, pokud máte chuť, je k dispozici i jiná, delší, ale vyhlídkovější trasa. Je sice hezčí, ale trvá 8 hodin a je dlouhá 475 mil (tedy o 34 mil více než rychlejší trasa po silnici U.S. 95 z Rena do Las Vegas)
(Zde je malebná, ale delší trasa z Rena do Las Vegas)
Tato trasa vás zavede na jih po dálnici Interstate 580 až do hlavního města státu Carson City. Poté vystřelíte do Kalifornie, kde pojedete několik hodin po dálnici 395.
Pojedete podél východní hranice Yosemitského národního parku, kolem pěkného jezera Mono. Uvidíte také nádherné hory a budete v okruhu 2 mil od lyžařského areálu Mammoth Mountain. (Fotografie pořízené s laskavým svolením Kena Lunda prostřednictvím služby Flickr.)