Who Is John Harrison? Why Google Is Celebrating the English Clockmaker

Credit: Google

English clockmaker John Harrison revolutionized long distance seafaring in the 18th century, solving the problem of calculating longitude at sea and devising tools that helped sailors navigate with precision. Today, on what would have been Harrison’s 325th birthday, Google is celebrating the legendary horologist with a special Doodle.

John Harrison, (1693-1776). Inventor of the marine chronometer in 1757. Anglický truhlář a hodinář s vlastním vzděláním, který vynalezl námořní chronometr a vyřešil tak problém výpočtu zeměpisné délky na moři. Za jeho přesnost mu byla udělena vládní cena Heritage Images – Getty Images

V Harrisonově době byla plavba po moři nebezpečná. A to natolik, že poté, co při námořní katastrofě na ostrově Scilly v roce 1707 zahynuly čtyři lodě a 1 300 námořníků , nabídl britský parlament odměnu 20 000 liber každému, kdo vymyslí způsob výpočtu zeměpisné délky na moři. Harrison, tesař samouk, tuto výzvu přijal.

Google Doodle

Po 7 letech kutilství, 1735 Harrison vytvořil námořní chronometr, časoměrné zařízení, které nebylo poháněno gravitací, ale pohybem lodi. Byl tak přesný, že jej mohli používat námořníci jako přenosný časový etalon, kteří porovnávali svůj místní čas s greenwichským časem a vypočítávali zeměpisnou délku neboli polohu na Zemi ve směru východ-západ.

Třetí námořní chronometr Johna Harrisona, 1757. John Harrison (1693-1776), anglický vynálezce a horolog, objevil způsob, jakým lze přesně určit zeměpisnou délku. Vyvinul námořní chronometr, který při plavbě na Jamajku určil zeměpisnou délku s přesností 18 zeměpisných mil Science and Society Picture Library – SSPL via Getty Images

Čas se na Harrisonovy vynálezy díval příznivě: V roce 2015 vyhlásila asociace Guinness World Records jeden z jeho projektů hodin za nejpřesnější kyvadlové hodiny na světě. Projekt vzbudil posměch, když se Harrison chlubil, že i po 100 dnech tikání budou hodiny přesné na sekundu; po 250 letech se ukázalo, že měl pravdu.

Pište Elimu Meixlerovi na adresu [email protected].