Vitiligo postihuje každého stého člověka. Jedná se o onemocnění, při kterém se na různých částech těla objevují bílé skvrny na kůži, a je považováno za autoimunitní poruchu. K autoimunitním poruchám dochází, když imunitní systém omylem napadá části vlastního těla jedince. V případě vitiliga imunitní systém ničí melanocyty, buňky, které v kůži vytvářejí pigment.
Diagnostika vitiliga s sebou nese mnoho důsledků pro ty, kteří s touto poruchou žijí. Většina z nich zahájí kombinovanou léčbu tradičními a alternativními léky a léčbu světlem, při níž jsou pacienti vystaveni ultrafialovému záření A (UVA) nebo UVB.
Emocionální aspekty života s vitiligem jsou velmi reálné, ale často přehlížené. Mnoho dětí, které touto poruchou trpí, se setkává s hrubým škádlením a šikanou. Porucha může ovlivnit emocionální a psychickou pohodu lidí, přičemž mnoho lidí uvádí pocity úzkosti, rozpaků, studu a deprese. Zejména mladí lidé jsou náchylní k záchvatům úzkosti, depresím a pocitům odcizení. Děti a mladí dospělí mají tendenci dbát na svou image a porucha a její příznaky pro ně mohou být zničující.
Emocionální aspekty života s vitiligem jsou velmi reálné, ale často přehlížené. Mnoho dětí, které touto poruchou trpí, se setkává s nehorázným škádlením a šikanou.
Meteorický vzestup
V době, kdy Winnie vyrůstala v Etobicoke na západní periferii Toronta, čelila svému podílu šikany – její vrstevníci jí ošklivě nadávali a v některých případech ji i fyzicky týrali. „Nemyslím si, že stav mé kůže ovlivnil mé sebevědomí tolik jako lidé kolem mě,“ říká dvacetiletá Winnie. „Byly to názory ostatních lidí.“
Náhodné setkání s torontskou novinářkou Shannon Boodramovou vedlo k natočení videa o Winnie a jejím stavu na YouTube. Video rychle získalo více než 150 000 zhlédnutí. Právě Boodramová povzbudila Winnie, které bylo v té době pouhých šestnáct let, aby uvažovala o modelingu.
„Zavolala mi a řekla mi, že bych měla v modelingu pokračovat, že mě kamera miluje a že jsem přirozená,“ říká Winnie. „Vlastně nevěřila, že to bylo moje první focení.“
Winnie se brzy stala předmětem mediálního šílenství, články o ní vyšly v denících The Daily Mail a Access Hollywood, ale teprve v roce 2014 se Winnie stala známou, když se zúčastnila legendární soutěže Tyry Banksové America’s Next Top Model.
Krása je v očích pozorovatele
V průmyslu plném zastaralých stereotypů krásy Winnie nově definuje globální standardy krásy. „Věřím, že krása je v oku pozorovatele,“ říká Winnie, která je tváří globální módní značky Desigual.
Mnoho lidí pomalu přijímá změny a bojí se všeho, co se vymyká normálu, ale podle slov Winnie jsou to právě tyto rozdíly, které nás činí jedinečnými a autentickými. Snaží se, aby móda nebyla tak ctižádostivá a byla více inspirativní, a tak Winnie i nadále zůstává sama sebou a inspiruje lidi po celém
světě.
„Vždycky říkám, že byste se měli soustředit spíše na svůj vlastní názor na sebe sama než na názory ostatních.“