V rozvodovém řízení může být určení toho, kdo bude mít dítě v péči, nejspornější a emocionálně nejnáročnější částí celého procesu. Mnoho lidí se domnívá, že soudy mají předem danou představu o tom, kdo bude lepším rodičem. Nejčastějším obviněním je, že matky mají ve sporech o péči o dítě nespravedlivou výhodu. I když to před několika desetiletími mohla být pravda, dnes to není přesné vyjádření práva. Při rozhodování o péči musí soudci rozhodnout, co je v nejlepším zájmu dítěte. Jedná se o otázku náročnou na fakta, která se bude lišit případ od případu.
Tento článek stručně upozorní na zákon o péči o děti ve státě Illinois a uvede konkrétní faktory, které soudy při rozhodování o péči o děti zvažují.
Zjednodušeně řečeno, stát Illinois definuje péči o děti ve dvou ohledech: zákonná péče a péče o bydliště. Zákonná péče zahrnuje možnost činit důležitá rozhodnutí v životě dítěte (například jaké náboženství může dítě vyznávat, pokud nějaké vyznává, kam bude chodit do školy a schvalování lékařské péče). Rezidenční péče určuje, kde dítě žije nebo tráví většinu času. Péče o bydliště rovněž určuje, kdo má povinnost platit výživné na dítě.
Rodiče se mohou o péči dělit (odtud označení společná péče), nebo může být péče svěřena jednomu z rodičů (tj. výlučná péče). Ačkoli je možné sdílet péči o bydlení, takové uspořádání je často nepraktické nebo by pro děti stran představovalo příliš velký stres. Není divu, že soudy se obecně zdráhají přiznávat společnou rezidenční péči.
Podle práva státu Illinois mají sezdaní rodiče společnou rezidenční a zákonnou péči o dítě narozené v manželství, dokud jsou manželé. U nesezdaných rodičů má matka výhradní právní a rezidenční péči o dítě, dokud není určeno otcovství a otec nepožádá soud o nějakou formu péče.
Pokud se matka a otec nemohou dohodnout na právní nebo rezidenční péči, bude muset toto rozhodnutí učinit soudce. Pokud jde o zákonnou péči, soud bude muset určit, zda jsou rodiče schopni spolu komunikovat. Pokud dva rodiče nejsou schopni komunikovat ohledně svých dětí, soud se bude zdráhat přiznat společnou zákonnou péči. V těchto situacích soud pravděpodobně přizná výlučnou právní péči tomu z rodičů, který má děti svěřeny do péče v místě bydliště.
Výlučná právní péče však neznamená vyřazení rodiče, který děti nemá v péči, ze života dítěte. Rodič, který nemá dítě v péči, má stále právo na informace o škole, lékařské informace a další informace týkající se dítěte. Rodič, jemuž dítě nebylo svěřeno do péče, má například právo hovořit s učiteli a lékaři dítěte a navštěvovat jeho aktivity.
V souvislosti s péčí o dítě v místě bydliště bude soud posuzovat mnoho faktorů, mimo jiné (a) vztah dítěte ke každému z rodičů, (b) schopnost každého z rodičů pečovat o dítě, (c) přání každého z rodičů, (d) duševní a fyzické zdraví každého z rodičů, (e) přání dítěte (v závislosti na věku a citovém vývoji dítěte a (f) výskyt trvalého a opakovaného zneužívání. Obecně platí, že rodič, který se o dítě během manželství primárně staral, bude mít při rozvodovém řízení výhodu, pokud jde o péči o bydlení.
Případy péče o dítě jsou velmi specifické a je důležité obrátit se na zkušeného advokáta v oblasti rodinného práva dříve, než se necháte ovlivnit emocemi nebo strachem, pokud budete čelit boji o péči o dítě.