Progressive Corp. zemřel předseda představenstva Peter B. Lewis, miliardář, který ze společnosti založené jeho otcem vytvořil jednu z největších amerických automobilových pojišťoven. Bylo mu 80 let.
Lewis zemřel v sobotu ve svém domě v Coconut Grove na Floridě po infarktu, uvedla jeho filantropická poradkyně Jennifer Frutchyová. Lewis, který byl 35 let (1965 až 2000) generálním ředitelem společnosti Progressive, založil firmu na transparentnosti a vykazoval výsledky měsíčně namísto čtvrtletně. Díky němu se také stala první pojišťovnou, která veřejně porovnávala své sazby se sazbami konkurence a žádala spotřebitele o vyjádření k cenám, uvedl generální ředitel Glenn Renwick.
„Transparentnost byla vždy něco, v čem byl Peter velmi přímočarý,“ řekl dnes Renwick v telefonickém rozhovoru. „Dokonce i ve své vlastní filantropii se nikdy nestyděl říci, co si myslí.“
Lewis byl nevýkonným předsedou společnosti Progressive se sídlem v Mayfield Village v Ohiu, kterou v roce 1937 spoluzaložil jeho otec Joe Lewis, a podle internetových stránek firmy ho v roce 2000 vystřídal Renwick ve funkci generálního ředitele. Miliardář patřil mezi filantropy, kteří se připojili k iniciativě Warrena Buffetta a Billa a Melindy Gatesových věnovat alespoň polovinu svého majetku na dobročinné účely.
Výkonný ředitel Renwick nyní převezme další funkci předsedy představenstva a ponechá si i titul prezidenta, uvedla pojišťovna v pondělním prohlášení.
Progressive se připojuje ke dvěma největším americkým poskytovatelům pojištění vozidel, kteří se obracejí na jednu osobu, aby zvládla funkci předsedy představenstva a výkonného ředitele. Ed Rust vede společnost State Farm Mutual Automobile Insurance Co. a Tom Wilson řídí společnost Allstate Corp.
Medicínská marihuana
Lewis se aktivně podílel na prosazování legalizace marihuany. Podporoval snahy o to, aby pacienti v USA měli přístup k marihuaně, a užíval konopí ke zmírnění bolesti po amputaci dolní končetiny. V loňském roce věnoval více než 2 miliony dolarů na podporu přijetí iniciativy 502 ve státě Washington, která legalizovala držení a konzumaci této trávy pro rekreační účely, uvedla Alison Holcombová, ředitelka kampaně skupiny, která toto volební opatření podpořila.
„Byli jsme samozřejmě nesmírně vděční za významné příspěvky pana Lewise, které umožnily přijetí iniciativy 502,“ uvedla Holcombová v telefonickém rozhovoru. „Velmi doufáme, že ostatní budou následovat jeho příkladu.“
Lewis byl největším akcionářem společnosti Progressive s podílem v hodnotě přibližně 1,2 miliardy dolarů, jak vyplývá z údajů shromážděných agenturou Bloomberg. Absolvent Princetonské univerzity, který patřil k největším mecenášům školy, zahájil svou kariéru ve společnosti Progressive v roce 1955 a proměnil ji v dnes čtvrtou největší pojišťovnu automobilů v USA.
Progressive získala podíl na trhu částečně prodejem pojistek online a po telefonu a těží z toho, že řidiči se méně spoléhají na pojišťovací agenty. Pojišťovna se snažila získat náskok díky datům a při určování sazeb využívá ukazatele, jako je například kreditní skóre. Nedávno začala vyhodnocovat návyky motoristů prostřednictvím zařízení v jejich vozidlech a uvedla, že bude profitovat z licencování této technologie dalším společnostem.
Zuckerberg, Ellison
Buffett, 83letý předseda představenstva a generální ředitel společnosti Berkshire Hathaway Inc. vytvořil v roce 2010 společně s Gatesovými iniciativu Giving Pledge, jejímž cílem je podpořit filantropii mezi nejbohatšími lidmi světa. K tomuto úsilí se zavázalo 92 lidí, včetně zakladatele společnosti Facebook Inc Marka Zuckerberga, bývalého ředitele Citigroup Inc. Sanford „Sandy“ Weill a Oracle Corp.
Lewisová najala Frutchyho, aby ve společnosti udržel jejího manžela Eda Forda, tehdejšího hlavního pojistného matematika, uvedla. Frutchyová pracovala pro Lewise 27 let a zůstala u něj i poté, co její manžel před 20 lety ze společnosti odešel.
„Svou osobností a chováním byl v každém ohledu větší než život,“ řekla. „Byl to skvělý člověk, se kterým se dalo pracovat a učit se od něj.“
Frutchyová uvedla, že Lewise přežil bratr Daniel, tři děti a pět vnoučat.
S pomocí Noaha Buhayara v New Yorku a Alexe Cuadrose v Sao Paulu. Redakce: Peter Eichenbaum