Na konkurz do Scores West jsem se musela obléknout do úhledného polyesterového oblečku, umělých vlasů a přílišného make-upu a pak se polosvlečená ploužit po malém jevišti, zatímco na mě zíral chrčící manažer. Vypila jsem tři panáky, vyšla na pódium a po 30 vteřinách mě přijali.
Zní to jednoduše, ale manažeři nutili dívky, které neměli v úmyslu najmout, tančit na stejném pódiu až 20 minut. Proč? Protože mohli. Každý chtěl pracovat ve Scores.
Když jsem tam v letech 2005-2006 pracovala, bylo to místo v rozkvětu. Howard Stern každý týden vychvaloval jeho přednosti a publicista Scores Lonnie Hanover a jeho parta se tam pravidelně zastavovali. Připadalo mi to tam spíš jako v exkluzivním klubu s nahými holkami než v jakémkoli podniku nahoře bez, kde jsem kdy pracoval, s restaurací, nesmírně drahým barem, soukromými pokoji vzadu a přepychovou VIP zónou.
Chodili tam Lindsay Lohan, Kate Moss, Foo Fighters, Christina Aguilera, Giants – dokonce i Stevie Wonder, což mě vždycky rozesmálo. Co měl z místa s (údajným) pravidlem nedotýkat se – jen se dívat?
Mám smíšené pocity, když sleduji implozi impéria Scores – cítím, že je to dobrý konec, ale jsem nostalgický.
Scores West u Hudsonu na Západní 28. ulici byla odebrána licence na prodej alkoholu poté, co byly počátkem letošního roku obviněny čtyři striptérky a dva manažeři v souvislosti s prostitucí.
Od dubna je zavřený a realitní makléř Alex Picken ze společnosti Picken Real Estate deníku The Post řekl, že budova, která je na prodej za 40 milionů dolarů, by mohla mít kupce, který by ji rozdělil na komerční prostory a striptýzový klub, možná s novým názvem.
Stejně jako mnoho jeho zákazníků se Scores probudil druhý den ráno, rozlámaný, s kocovinou a se vším, co vypadalo mnohem méně hezky.
Už v dobách největšího splynutí jsem viděl vulgaritu a hloupost, které měly vést k jeho zániku. Manažeři, většinou bývalí policisté s osmatřicítkou zastrčenou v pouzdře pod sakem od Armaniho, byli až na výjimky arogantní a chlípní.
Pokud byla volná noc, krátili si čas tím, že platili dívkám, aby se s nimi (a nejen s nimi) líbaly v zadních místnostech. A někdy ani neplatili – dívky to dělaly zadarmo, protože věděly, že odměnou jim bude seznámení s vysoce postavenými hráči.
Když jsem poprvé seděl u baru, jeden manažer si mě prohlížel. „Hele, panenko, ty jsi tu nová?“ vyhrkl znechuceně, sledoval zápas Yankeeů na ploché obrazovce a přitom zkušeně harpunoval z plechového talíře na jídlo s sebou šedivý plát masa na gyros. „Ještě jsem tě tu neviděl. Máš přítele?“ Vždycky se ujistili, že máme jejich čísla.
Dvě domácí maminky – zaměstnané, aby dohlížely na tanečnice, rozdávaly spínací špendlíky a zabraňovaly kočičím bitkám v šatně – na tom nebyly o moc lépe. Jedna byla nezaměstnaná herečka, druhá bývalá striptérka.
Vysoké poplatky, které musely dívky platit domu za tanec – až 150 dolarů v závislosti na noci – a příliš mnoho dívek pracujících na rušných směnách od čtvrtka do soboty znamenaly, že striptérky byly úzkostlivé, bezohledné a nervózní, neustále v pohybu, aby se pokusily vydělat dostatek peněz.
Jedna dívka mi vyhrožovala, že mi rozkope hlavu, když jsem si během jejího vystoupení sedl vedle nějakého kluka – klienti byli žárlivě ostražití.
Někteří si přivydělávali tím, že zákazníkům prodávali koks, extázi nebo trávu. Jedna britská dívka dělala obrovskou show, jak je nelegální poskytovat koks chlapům, kteří si ho vyžádají.
Vydržela by to nejméně hodinu, než by zavolala svému dealerovi a vzala si podíl na značně nadsazeném zisku. Mrkla by na mě a řekla: „S- – – pokračuje tady,“ a pak by se odploužila, aby sklouzla nějakému klukovi na klín.
Přinejmenším jeden manažer také dodával drogy, chlapík, který měl podle jedné osmnáctileté tanečnice, s níž jsem se přátelila, pověst člověka, který zdrogovává dívky. Mnohokrát mě před ním varovali, ale jednou jsem s ním v soukromé místnosti zažila nepříjemný zážitek, po kterém jsem měla modřiny, byla jsem znechucená a otřesená ještě několik dní poté.
Samozřejmě jsem se přesto vrátil do práce – i když s rostoucí popularitou klubu bylo stále těžší si vydělat.
Abyste si dobře vydělali, museli jste se dostat mezi manažery, kteří vás tlačili na soukromé zákazníky Champagne Room. Abyste se dostali mezi manažery, museli vědět, že se vám dá věřit, že budete mlčet, když vám domluví sex s nějakým chlapem nebo vám poskytnou „služby“.
Také potřebovali vědět, že dostanou svůj tučný podíl ze všeho, co si vyděláš – minimálně 10 procent, ale pokud jsi chtěla „pracovat“, což znamenalo, že budeš dávat ven, spíš 20 procent navíc.
Pokud jste dostávali tisícovku za práci v soukromém pokoji, pak dostávali svůj výpalné 150 až 300 dolarů plus 50 dolarů, které jste jim měli dát, abyste jim byli nakloněni.
Několik „vybraných“ holek se na kluky tlačilo nebo byly součástí jakéhosi prostitučního kruhu. Většina dívek, jako jsem byla já, nebyla a zuřila by, kdyby je někdo považoval za prostitutky.
Ironií je, že na hlavním parketu klubu platilo přísné pravidlo zákazu dotýkání – mohli jste tančit tak, že jste se jednou nohou dotýkali kluka, rukama jste se jemně opírali o opěradlo jeho židle a vzdálenost mezi vámi byla asi metr a půl. Žádné broušení, žádný kontakt celého těla, žádný kontakt kolena s bradou.
Ale hned první večer jsem potkala osmnáctiletého kluka, který si smutně povzdechl a řekl: „Víš, co se mi tuhle stalo? Byla to moje první noc tady. Byl jsem v Champagne Roomu s jedním klukem a on mi řekl, že mi dá 400 babek, abych ho j- – – – oddělal. Tak jsem si řekla: ‚Dobře,‘ víš? Co to kur- – -, jsou to peníze, a pak mi dal čtyři bankovky. Přišel jsem nahoru a byly to dvacky. Takovej kretén.“
Pak tu bylo důsledné přeplácení kreditních karet. Jednou večer jsem seděla v šatně a nanášela si make-up, když mamince v domácnosti někdo zavolal a stěžoval si, že mu přečerpali kreditní kartu. Zasmáli jsme se dalšímu cucákovi, který se stal obětí tohoto místa.
A zaslechla jsem útržky podezřelé konverzace mezi manažery, když někomu brali kreditní kartu. Majitel karty pak byl zatlačen do soukromé místnosti, obtěžkán pitím a dívkami a účet mu byl předán o několik hodin později, když byl příliš opilý na to, aby zjistil, zda částka souhlasí.
Pak by se sem zatoulal někdo jako Usher s obrovským doprovodem a vy byste si začali připadat jako v nějakém šíleném mafiánském filmu a všechny špatné věci na tomhle místě by vám připadaly spíš okouzlující a cool než špinavé a zaplivané, jak tomu bylo druhý den ráno, když jste se probudili v posteli s ruličkami dvacetníků.
Všechny holky se seřadily do jedné dlouhé řady, aby zatančily Usherovi. Když přišla řada na mě, prohlédl si mě, střelil po mně pohledem plným naprostého opovržení, zavrtěl hlavou, že ne, a kývl na dívku za mnou, aby se přihlásila místo mě!
Cítila jsem, jak se Scores během mých krátkých tří měsíců začíná rozpadat. Bylo to příliš: příliš drahé, příliš arogantní, příliš hédonistické – příliš hloupé. Zavřeli je, protože lidé začali nedbale skrývat drogy, podvody s kreditními kartami, daňové úniky, prostituci.
Každý ví, že když vás chlap, který neutrácí peníze, rovnou požádá o sex, je to policajt. Ale takhle chytili ty holky ze Scoresu, které zjevně z toho, že to dělaly tak často, začaly být příliš neopatrné a zjevně je nikdo nevaroval.
Každý striptýzový klub, pro který jsem v New Yorku pracoval, vštěpoval svým tanečnicím toto pravidlo – žádný sex, a už vůbec ne pro někoho, kdo o něj požádá, aniž by předtím vyhodil pár tisíc.
Nikdo nebral hrozbu zákona vážně a smál se jí, jako by se jich netýkala. Vládl tu všudypřítomný pocit nesmrtelnosti, jako by všichni – striptérky, manažeři, majitelé i obsluha – nikdy nezestárli a neřešili následky svého působení.