‚Die Leute sagen, das war ein historischer Moment, aber das Einzige, worüber ich nachdachte, war: ‚Wird dieses Ding funktionieren?‘
Bereits 1972 arbeitete Marty Cooper als Ingenieur in Chicago für Motorola, als er eine Idee hatte. Diese Idee war der Funke, der zu dem allgegenwärtigen Handheld-Gerät führte, mit dem man das Wetter abrufen, die Anzahl der zurückgelegten Schritte ermitteln, die Ergebnisse des Fußballspiels abrufen, ein Selfie machen, den Präsidenten der Vereinigten Staaten twittern, ein TikTok-Video hochladen und gelegentlich auch einen Anruf tätigen kann. Reporter Colm Flynn traf Cooper in Chicago, um mehr für die History Show von RTÉ Radio One herauszufinden.
Anfang der 1970er Jahre stellte Motorola Funkgeräte für Polizei und Feuerwehr auf der ganzen Welt her. Im Telekommunikationssektor war Motorola kein großer Akteur, denn der Markt wurde von AT&T beherrscht, dessen große Idee Autotelefone waren.
„Für sie war das Kommunikation, denn sie hatten drahtgebundene Telefone gebaut, und dass jemand in einem Auto sitzt, war eine große Verbesserung“, sagt Cooper. „Für uns war das lächerlich. Wir waren über hundert Jahre lang durch dieses Kabel an die Wand und den Schreibtisch gefesselt, und jetzt wollen sie uns an unser Auto fesseln.
„Das ergab für uns keinen Sinn. Wir werden eine zellulare Kommunikation haben und jeder wird mit jedem reden können. Alles, was wir tun mussten, war, unsere Kunden zu beobachten, denn unsere Kunden waren Polizisten. Der Polizeipräsident von Chicago kam zu uns und fragte: „Warum sitzen meine Polizisten in ihren Autos fest, wenn die Leute auf der Straße sind? Also haben wir das beobachtet. Wir haben beobachtet, dass sie freigelassen wurden. Wir wussten also, dass die Menschen mobil waren und dass es so sein musste.“
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Von CBS News, die Geschichte der Erfindung des Mobiltelefons
Er überzeugte seine Chefs bei Motorola, die Idee auszuprobieren, und es wurde beschlossen, in nur 90 Tagen ein funktionierendes Mobiltelefon vorzuführen. „Was sie erreichten, war ein Wunder“, erinnert sich Cooper. „Sie nahmen die Leistung eines elektronischen Geräts, das etwa 30 Pfund wog, und schrumpften es auf etwas, das man in der Hand halten konnte. Und sie hatten 90 Tage Zeit, um das zu schaffen. Da wir für April 1973 eine Vorführung in New York vereinbart hatten, mussten wir diesen Zeitplan einhalten.“
Am großen Tag hielt Motorola eine Pressekonferenz ab, auf der sie ein großes tragbares Mobiltelefon mit einer oben herausstehenden Antenne vorstellten, das etwa ein Kilogramm wog. Cooper nahm das Telefon in die Hand, ging die Fifth Avenue hinunter und tätigte, umringt von Reportern, einen Anruf.
„Das einzige Mal, dass ich Zweifel hatte, war, als ich auf der Straße in New York, auf der Sixth Avenue, stand und es einem Reporter vorführen musste. Und die Leute sagen, das war ein historischer Moment, und ich muss Ihnen sagen, das Einzige, worüber ich nachgedacht habe, war ‚wird dieses Ding funktionieren‘?“
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Von TEDx UHasselt, Marty Cooper über die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der mobilen Telekommunikation
Er beschloss, Joel Engel anzurufen, seinen Konkurrenten bei AT&T. „Ich zog mein kleines Adressbuch heraus und rief Joels Nummer an. Und ein zweites Wunder ist, dass er selbst ans Telefon ging, nicht seine Sekretärin. Ich sagte: ‚Hi, Joel. Hier ist Marty Cooper.‘ Er sagt: ‚Hallo, Marty‘. Ich sagte: ‚Ich rufe dich von einem Mobiltelefon aus an‘. Er sagte: ‚Wirklich?‘ Ich sagte: ‚Ja, aber ein richtiges Handy, ein persönliches, tragbares Mobiltelefon‘. Stille am anderen Ende. Aber er erinnert sich nicht an diesen Anruf, und um ehrlich zu sein, kann ich es ihm nicht verdenken. Wie würde es Ihnen gefallen, als derjenige berühmt zu werden, der Martys Anruf beantwortet hat?“
Natürlich wusste Cooper nicht, dass dieses Stück Technologie die Welt verändern würde. „Wir wussten, dass dies eine große Sache werden würde, aber wir waren uns nicht sicher, dass es zu unseren Lebzeiten geschehen würde. Wir hätten uns dieses iPhone, das ich hier vor mir habe, nicht vorstellen können. Wir konnten uns nicht einmal vorstellen, dass man all diese Technologie in etwas packen kann, das man in der Hand halten kann.“
„Die größte Auswirkung, die das Mobiltelefon heute auf die Welt hat, ist nicht in den Industrieländern zu finden“, sagt Cooper. „Es ist in Ländern wie Afrika und Indien, weil die Menschen sich aus der Armut befreit haben, hauptsächlich wegen des Handys. Es ist schwer vorstellbar, dass man in Indien ein System haben könnte, in dem Menschen stundenweise Arbeit finden, weil sie Nachrichten auf dem Handy erhalten, die ihnen sagen: „Ich brauche jemanden für eine Stunde.“ In Afrika haben sie ein komplettes Wirtschaftssystem, das auf dem Mobiltelefon basiert.“
Hören Sie sich das vollständige Interview von Colm Flynn mit Marty Cooper an