Se cumplen 100 años desde que el Wrigley Field, el viejo hogar de los Chicago Cubs, abrió sus puertas por primera vez. Es el momento de celebrarlo.
No se me ocurre mejor manera de hacerlo que echando un vistazo a 10 cosas que no sabes sobre el último parque de béisbol de 100 años.
Concedido, esto es asumiendo que no eres un super-nerd del Wrigley Field que conoce el tamaño y el peso de cada ladrillo en The Friendly Confines. Más que para dichos supernerds, lo que sigue es más bien para los aficionados cuyo conocimiento de Wrigley se encuentra en algún lugar entre «despistado» e «informado».
Mientras aclaro las cosas, voy a aclarar que vamos a mirar mucho más que sólo 10 cosas. Lo que vamos a ver son más bien 10 categorías, con muchas cosas dentro.
Así concluye la parte de las reglas básicas de nuestro programa. A continuación, la historia
Nota: Se citarán varias fuentes a lo largo del camino, pero las dos que guiaron la investigación para este proyecto son la línea de tiempo de los Cubs de MLB.com y el recuento de los 100 mejores momentos del Wrigley Field del Chicago Tribune.
Acabas de oírme referirme al Wrigley Field como «el hogar por mucho tiempo de los Chicago Cubs». Que lo es.
Sin embargo, no estaba destinado a serlo.
No, cuando Charles Weeghman firmó un acuerdo para arrendar una propiedad en Clark y Addison para un estadio de béisbol en la víspera de Año Nuevo de 1913, su plan era construir un estadio para los Chicago Whales de la Liga Federal.
Según Baseball-Reference.com, la Liga Federal se fundó en 1913 como una liga menor de seis equipos, pero oficialmente «declaró la guerra» a las mayores cuando se amplió a ocho equipos en 1914.
Esa temporada de 1914 fue la primera para los Whales -que contaban con el futuro miembro del Salón de la Fama Joe Tinker en el campo corto- en su nuevo estadio, que entonces se llamaba «Weeghman Stadium». Volvieron a jugar allí en 1915.
Pero en diciembre de 1915, lo que The New York Times denominó la «guerra más desastrosa que el juego de béisbol ha experimentado» terminó cuando la Liga Federal y las grandes ligas acordaron un tratado de paz, uno que disolvía la Liga Federal.
Weeghman, sin embargo, salió airoso del acuerdo. Parte de él implicó la compra de los Cubs a Charles P. Taft de Cincinnati. Trasladó a los Cubs al Weeghman Park para la temporada de 1916.
El magnate del chicle William Wrigley Jr. fue uno de los primeros socios comerciales de Weeghman, y el club pasó a ser suyo en 1920, cuando compró las acciones restantes de Weeghman. Fue entonces cuando cambió Weeghman Park por «Cubs Park». En 1927, se convirtió finalmente en el «Wrigley Field».
- Cómo la Segunda Guerra Mundial le robó las luces a Wrigley
- Wrigley tiene una rica tradición de campeones (de fútbol americano)
- Wrigley Field: No sólo para el béisbol y el fútbol americano
- Algunas curiosidades del béisbol
- A los Cubs y a los Phillies les gusta anotar mucho en Wrigley
- Wrigley tiene una extraña historia de no-hitters
- ¿Récord de asistencia? Uh… ¿Cuál?
- El drive más largo de la historia de Wrigley podría no ser un home run
- Babe Ruth no hizo su tiro en el Wrigley Field
Cómo la Segunda Guerra Mundial le robó las luces a Wrigley
¿Quieres saber cuándo el Wrigley Field obtuvo su hiedra? Fácil: en 1937, cuando Bill Veeck tuvo la brillante idea. Wrigley también tuvo su marcador y sus gradas en 1937, y en 1941 se convirtió en el primer parque en contar con música de órgano.
Cosas aburridas, en mi opinión. Pero, ¿la historia de las luces de Wrigley? Esa es interesante.
Aunque al final se pospuso por la lluvia, el primer partido nocturno en la historia de Wrigley ocurrió el 8 de agosto de 1988. Según Carrie Muskat de MLB.com, las luces para la ocasión sólo se habían colocado ese año.
Pero si las cosas hubieran ido de otra manera, las luces podrían haberse erigido en Wrigley mucho antes.
En 1941, P.K. Wrigley tenía en mente programar algunos partidos crepusculares para que los Cubs pudieran atraer a algunas multitudes después del trabajo. Incluso llegó a comprar todo el material para el trabajo.
Pero el 7 de diciembre de 1941, los japoneses atacaron Pearl Harbor y Estados Unidos se encontró con que se unía a la Segunda Guerra Mundial. Al día siguiente, Wrigley donó 165 toneladas de acero y 35.000 pies de cable de cobre que habían sido destinados a los nuevos estandartes de luz del Wrigley Field para el esfuerzo bélico.
«Pensamos que este material podría ser más útil en la iluminación de campos de vuelo, plantas de municiones u otras plantas de defensa de guerra en construcción», dijo Wrigley.
Si hubiera sido menos patriota, probablemente habría habido partidos nocturnos en Wrigley mucho antes de 1988.
Wrigley tiene una rica tradición de campeones (de fútbol americano)
Los dos únicos campeonatos de las Series Mundiales en la historia de los Cubs (1907 y 1908) se ganaron antes de que se trasladaran a Wrigley, y el estadio no ha albergado ningún partido de las Series Mundiales desde 1945.
Por lo tanto, es justo decir que Wrigley Field es sinónimo de perder….pero sólo con el béisbol.
Quizá esté subestimando los conocimientos de todo el mundo sobre este asunto, pero el Soldier Field está tan arraigado en la historia de los Chicago Bears que es fácil olvidar que llamaron al Wrigley Field su hogar entre 1921 y 1970.
Y esos fueron 49 años muy buenos para los Bears. Acumularon un récord de 383-205-39 y ganaron la asombrosa cifra de ocho campeonatos de la NFL.
Entre ellos se encuentra el primer partido del campeonato de la NFL en 1933, que se celebró en el Wrigley Field (ver NFL.com). Ese fue uno de los seis campeonatos de la NFL que los Bears ganaron como residentes de Wrigley Field, y uno de los cuatro que ganaron en Wrigley Field.
El último de ellos llegó en 1963. Así que, si quieres ser técnico, sólo han pasado 51 años desde que se consiguió un campeonato importante por última vez en el Wrigley Field.
Wrigley Field: No sólo para el béisbol y el fútbol americano
Cuando el Wrigley Field no ha sido escenario de partidos de béisbol y fútbol americano, lo ha sido de… bueno, de muchas otras cosas, en realidad.
El Wrigley fue sede del Chicago Sting de la extinta North American Soccer League durante unos años a finales de los 70 y los 80. Hace un par de años, acogió su primer partido de la NHL cuando los Chicago Blackhawks y los Detroit Red Wings se enfrentaron en Wrigley para el segundo partido del Clásico de Invierno de 2009.
A lo largo de los años, Wrigley también ha acogido a los Harlem Globetrotters, rodeos, combates de lucha libre y de boxeo -el más notable probablemente sea el noqueo de Jake LaMotta, de la fama de Raging Bull, a Bob Satterfield en 1946- y, más recientemente, conciertos. De hecho, no fue hasta 2005, cuando Jimmy Buffett vino a la ciudad, que el Wrigley Field empezó a utilizarse para grandes espectáculos musicales.
¿Pero el evento más extraño que no sea de béisbol ni de fútbol que haya tenido lugar en The Friendly Confines? ¿Qué tal una competición de saltos de esquí en 1944?
Sí, ocurrió de verdad.
Algunas curiosidades del béisbol
Ok, cambiemos de marcha y entremos en cosas de béisbol de verdad, empezando por los artistas y hazañas notables en la historia del Wrigley Field.
Usando el OPS como vara de medir y fijando el mínimo en 500 apariciones en el plato, Baseball-Reference.com dice que los dos bateadores más productivos en la historia de Wrigley son Willie Mays (1,077) y Mike Schmidt (1,048). Combinados, por supuesto, jugaron cero partidos con los Cubs.
El récord de ERA más bajo de la carrera (mínimo 50 apariciones) en Wrigley, sin embargo, lo tiene un jugador de los Cubs: James Leslie Vaughn con 2,18. Nombre en clave: «Hipopótamo».
El lanzador más ganador en la historia de Wrigley, si te interesa algo así, es Charlie Root con 115. También resulta ser el único lanzador con 115 victorias en un estadio específico que no es miembro del Salón de la Fama.
En cuanto a los jonrones, los dos bateadores más prolíficos de la historia de Wrigley son, como es lógico, Sammy Sosa con 293 y Ernie Banks con 290. También es apropiado que Banks, el mismísimo Mr. Cub, sea el único miembro del Club de los 500 jonrones (a través de Baseball-Almanac.com) que ha bateado su 500 en el Wrigley Field.
En cuanto a los clubes notables, Stan Musial es el único miembro del Club de los 3.000 hits que ha conseguido su hit número 3.000 en el Wrigley Field, y Tom Glavine es el único miembro del Club de las 300 victorias que ha conseguido su 300 allí.
A los Cubs y a los Phillies les gusta anotar mucho en Wrigley
El vídeo que veis aquí es una cinta de lo más destacado de un partido en Wrigley el 17 de mayo de 1979, en el que los Phillies de Filadelfia superaron a los Cubs en un partido que acabó con un 23-22 final a lo largo de 10 entradas.
El infierno de esto, sin embargo, es que dicho concurso de 1979 no fue el juego de mayor puntuación que los Phillies y los Cubs han jugado en Wrigley.
No. El 25 de agosto de 1922, los Cubs vencieron a los Phillies por 26-23, con un total de 49 carreras. Eso sigue siendo un récord de la MLB, al igual que los 51 hits totales del partido.
Charlie Hollocher y Hack Miller tuvieron seis RBI para los Cubs. El abridor de los Phillies, Jimmy Ring, se llevó la derrota después de durar sólo 3,2 entradas, cediendo 16 carreras (¡sólo seis ganadas!) con 12 hits y cinco caminatas. El abridor de los Cubs, Tony Kaufmann, se «ganó» la victoria con cuatro entradas de seis carreras (tres ganadas).
El New York Times se aseguró de incluir una palabra clave en su titular: «El equipo de Chicago gana un extraño partido en el que se han hecho 51 hits, 26-23.»
Así que cuidado la próxima vez que los Phillies visiten a los Cubs en el Wrigley Field. Como dijo el ex Cub Mick Kelleher a Tyler Kepner de The New York Times en 2009: «Hay algo entre los Phillies y los Cubs. Tío, te lo digo»
Wrigley tiene una extraña historia de no-hitters
Ha habido siete no-hitters lanzados en Wrigley Field. Al menos tres de ellos pertenecen al Salón de los Super-Freakin’-Weird-No-Hitters.
Esto incluye el primero del lanzador de los Cincinnati Reds, Fred Toney, el 2 de mayo de 1917. Se ganó el suyo al hacer 10 entradas, pero no fue el único lanzador que lanzó un no-hitter ese día.
La razón por la que Toney tuvo que lanzar hasta la décima fue porque el abridor de los Cubs, Hippo Vaughn (el de la ERA más baja de todos los tiempos en Wrigley) mantuvo a los Reds sin hits durante nueve entradas. En todos los años de existencia de la MLB, sigue siendo la única vez que dos equipos no han sido bateados durante el tiempo reglamentario.
Otro dato curioso: el hit ganador del partido lo dio nada menos que Jim Thorpe.
Unos 52 años más tarde, el 19 de agosto de 1969, el lanzador de los Cubs Ken Holtzman lanzó el quinto no-hitter de la historia de Wrigley. Lo más destacable es que no ponchó a nadie, consiguiendo uno de los dos no-hitters de la historia de la MLB en los que no hubo ponchados.
Pero el no-hitter más famoso/infame de la historia de Wrigley es también el más reciente: Milt Pappas el 2 de septiembre de 1972. Lo recordamos porque Pappas estaba en realidad buscando un juego perfecto justo hasta que caminó al 27º hombre al que se enfrentó ese día: Larry Stahl, el bateador suplente de San Diego.
Hasta la fecha, sigue siendo el único juego perfecto interrumpido por un paseo al bateador número 27.
¿Récord de asistencia? Uh… ¿Cuál?
¿Cuál es el récord de asistencia a un partido de los Cubs en el Wrigley Field?
Bueno, ¿quieres asistencia pagada o cualquier asistencia?
El récord de mayor asistencia pagada a un partido de los Cubs en el Wrigley Field ocurrió el 18 de mayo de 1947, cuando Jackie Robinson y los Dodgers de Brooklyn llegaron a la ciudad. La asistencia figura como 47.101 en Baseball-Reference.com, pero supuestamente sólo hubo 46.572 asistentes de pago.
Pero esa no es la mayor afluencia de público para un partido de los Cubs en Wrigley. Eso, curiosamente, ocurrió en un día en el que la asistencia pagada fue de sólo 19.748.
La fecha fue el 27 de junio de 1930, y los Cubs tenían la «Noche de las Damas» en el estadio. Las mujeres fueron admitidas gratuitamente para un partido contra los Brooklyn Robins (más tarde los Dodgers), y se presentaron suficientes para elevar la asistencia al partido a 51.556 (véase el número 86 en la cuenta atrás del Chicago Tribune).
Como eso era más de lo que el estadio podía contener, se permitió a los aficionados estar de pie en la pista de advertencia. Según The New York Times, cualquier pelota bateada hacia el público en el campo era un doblete por tierra.
Aquí es donde hacemos bromas sobre batear a las damas y llegar a la segunda base.
El drive más largo de la historia de Wrigley podría no ser un home run
¿Cuál es el drive más largo de la historia de Wrigley Field? Buena pregunta.
ESPN Stats and Information (vía HitTrackerOnline.com) trató retrospectivamente de calcular la bomba anterior del bate de Glenallen Hill en 2000 y llegó a una estimación de unos 500 pies. Esa es una buena distancia.
Pero el jonrón más largo en la historia de Wrigley fue más probablemente bateado por Dave Kingman el 14 de abril de 1976. La historia, según el Chicago Tribune, dice que levantó una bola del lanzador de los Mets de Nueva York, Tom Dettore, hacia la izquierda-centro que se elevó en la corriente de chorro y no se detuvo hasta que golpeó una casa en la avenida Waveland.
Un aficionado lo estimó en 600 pies. William J. Jenkinson de SABR, sin embargo, señaló en un artículo de Baseball-Almanac.com que la casa que golpeó estaba a 530 pies de distancia del home plate.
Aún así, 530 pies es bastante bueno.
A menos que quieras compararlo con el drive que Sam Snead pegó en Wrigley el 15 de abril de 1951. Golpeó una bola tan fuerte que pasó por encima del marcador en el campo central, que, como señaló The New York Times, se encuentra a unos 50 pies más allá del marcador de 400 pies en el campo central. Por lo tanto, podría haber volado más de 500 pies.
Una cosa, sin embargo: Se trata del golfista del que estamos hablando, y utilizó un hierro dos y una pelota de golf.
Babe Ruth no hizo su tiro en el Wrigley Field
El tiro de Bebé Ruth en el tercer partido de las Series Mundiales de 1932 es su momento más famoso, y podría decirse que es el momento más famoso de la historia del Wrigley Field.
Y es falso.
Después de haber bateado un jonrón de tres carreras en la primera entrada, la leyenda dice que Ruth se acercó en la quinta, señaló dónde iba a golpear la pelota y luego siguió con un jonrón en el lugar exacto.
Pero como Ed Sherman esbozó en su libro Babe Ruth’s Called Shot: The Myth and Mystery of Baseball’s Greatest Home Run, la idea de que Ruth señalaba hacia dónde iba a golpear la pelota fue muy probablemente una creación de los medios de comunicación. Hay más pruebas que dicen que Ruth estaba haciendo un gesto hacia el banquillo de los Cubs, donde los jugadores se unían a los aficionados en la lluvia de abusos sobre él.
También está el hecho de que el propio Ruth negó haber llamado a su tiro en una entrevista de 1933. Vía el New York Post:
Demonios, no. Sólo un maldito tonto habría hecho una cosa así. Hubo un montón de coscorrones bastante duros……. hubo ese segundo golpe, y me dejaron tenerlo de nuevo. Así que levanté ese dedo… y dije que aún me quedaba uno. Ahora, chico, sabes muy bien que no estaba apuntando a ninguna parte. Si hubiera hecho eso, Root me habría metido la pelota en la oreja. Nunca conocí a nadie que pudiera decir con antelación dónde iba a batear una pelota de béisbol.
Aún así, no creo que debamos eliminar la historia del tiro llamado de Ruth de los registros de Wrigley Field. Aunque son preferibles las historias reales, todo parque de béisbol legendario necesita también sus mitos.