El maltrato animal en el plató de las películas de Hollywood ha sido un tema controvertido durante décadas. Desde 1939, la American Humane Association ha supervisado el tratamiento de los animales actores en los platós de miles de películas, dando a la mayoría de ellas su famoso sello de aprobación, afirmando que «no se ha dañado a ningún animal» en el rodaje de la película.
El tema volvió a ser noticia nacional esta semana cuando un vídeo del plató de la próxima película «A Dog’s Purpose» fue publicado por TMZ, mostrando a un perro asustado siendo forzado a entrar en agua corriente y siendo sumergido antes de que un miembro del equipo gritara «¡Corten!»
Tras la publicación del vídeo, la organización People for the Ethical Treatment of Animals -que ha defendido que los animales animados por ordenador sustituyan a los animales vivos en las películas- pidió un boicot a la película, cuyo estreno está previsto para el 27 de enero. Según The Hollywood Reporter, Universal Pictures canceló el estreno de «A Dog’s Purpose» en Los Ángeles un día después de que saliera a la luz el vídeo.
«A Dog’s Purpose» es sólo la última película que se ha enfrentado a denuncias de maltrato animal en el rodaje. A continuación se enumeran otras 10 películas populares que se enfrentaron a acusaciones similares en el pasado.
«Heaven’s Gate» (1980)
Etiquetar a «Heaven’s Gate» como «popular» puede ser una exageración -fue notoriamente bombardeada en la taquilla- pero se mantiene como tal vez el ejemplo más notorio de abuso animal desenfrenado en el set. Según la American Humane Association y varios informes, varios animales fueron asesinados de forma brutal durante el rodaje de la película, incluido un caballo que fue «volado» con dinamita. Otros informes de maltrato animal de «Heaven’s Gate» incluyen peleas de gallos reales, caballos con zancadillas, ganado degollado y pollos decapitados.
«El Hobbit: un viaje inesperado» (2012)
Según una enorme investigación de 2013 sobre las prácticas de la American Humane Association realizada por The Hollywood Reporter, 27 animales murieron en el set de la superproducción de 2012 «El Hobbit: un viaje inesperado». Las criaturas, entre las que había ovejas y cabras, murieron por causas terribles, como deshidratación, agotamiento y ahogamiento. A pesar de las muertes, la American Humane Association no investigó más y finalmente dio a la película un sello de aprobación «cuidadosamente redactado», según The Independent.
«Piratas del Caribe: La maldición de la Perla Negra» (2003)
Una de las películas más populares de Disney se enfrentó a denuncias de maltrato animal después de que The Hollywood Reporter investigara los incidentes denunciados durante su rodaje. «Muchos animales pequeños» -incluidos peces y calamares- murieron después de que se detonaran explosiones en el océano. «Nadie pensó que podrían resultar molestas para la vida marina, por lo que no se tomaron precauciones», según documentos de la producción de «Piratas del Caribe: La maldición de la Perla Negra». La vida marina muerta se vio «arrastrada a la orilla» durante cuatro días después del rodaje.
«Las aventuras de Milo y Otis» (1986)
Esta tierna película sobre un gatito y un carlino que se hacen amigos fue la favorita de muchos niños que crecieron en los años 90. «Las aventuras de Milo y Otis» también fue vista con polémica, a partir de informes sobre el maltrato de animales mientras se filmaba. Según un informe de un periódico australiano de 1990, se mataron más de 20 gatitos durante su producción y se rompió intencionadamente la pata de un gato para que pareciera inestable al caminar.
«Ben-Hur» (1959)
Cuando se estrenó, «Ben-Hur» fue un gran éxito de taquilla que ganó 11 Oscars, lo que sigue siendo la cifra más alta de la historia. Pero, según los historiadores del cine, hasta 100 caballos murieron durante la producción de la icónica película. Al parecer, el director de la segunda unidad de «Ben-Hur» ordenó disparar y matar a los caballos «si cojeaban», sin buscar atención veterinaria.
«La diligencia» (1939)
Las películas del oeste suelen utilizar caballos durante las secuencias de acción, lo que las convierte en objetivos habituales de posibles investigaciones sobre el maltrato animal. La película de 1939 «La diligencia», muy apreciada por la crítica, se enfrentó a varias reclamaciones debido al uso de un controvertido dispositivo de acrobacias que desde entonces ha sido prohibido. Según el A.V. Club, el equipo de «La diligencia» utilizó un dispositivo que empleaba cables sujetos a las patas de los caballos para «arrancarles» las piernas mientras corrían, obligándoles a caer violentamente. El dispositivo provocó la muerte de varios caballos.
«La vida de Pi» (2012)
Parte de la mencionada investigación de Hollywood Reporter sobre el maltrato animal en Hollywood se centró en los preocupantes incidentes ocurridos en el plató de la película ganadora del Oscar «La vida de Pi». El coprotagonista de la película es un tigre de Bengala y el animal de la vida real utilizado en la película fue supuestamente maltratado en el set – y su maltrato fue supuestamente encubierto por la American Humane Association. King, el tigre de la vida real utilizado en la película, estuvo a punto de ahogarse durante el rodaje, según personas que se encontraban en el set.
«First Blood» (1982)
La primera película de Rambo presenta una representación brutal de la violencia en el combate, pero al parecer algunos de los animales utilizados durante su rodaje fueron obligados a soportar un sufrimiento real en el set. Los relatos de la American Humane Association indican que las ratas fueron asesinadas de varias maneras, incluyendo ser «quemadas por un actor» y ser «estrujadas y lanzadas contra una pared.» Como resultado, «First Blood» fue considerada «inaceptable» por la junta de clasificación de la American Humane Association.
«Speed Racer» (2008)
Esta versión cinematográfica de acción real del clásico de dibujos animados «Speed Racer» fue perseguida por PETA debido a los informes sobre el abuso de animales en el set. Algunos miembros del equipo de rodaje afirmaron que un actor chimpancé utilizado en la película fue «golpeado» después de que mordiera a un actor humano. La película fue considerada «Inaceptable» por la American Humane Association como resultado del incidente.
«Flicka» (2006)
Otra película conmovedora sobre un animal que, irónicamente, fue objeto de críticas por prácticas inseguras fue «Flicka». Durante el rodaje de esta película familiar, murieron dos caballos. La American Humane Association clasificó las muertes como «accidentes inevitables», pero obviamente no habrían ocurrido si los caballos no se hubieran utilizado en el rodaje en primer lugar. Uno de los caballos fue sometido a eutanasia tras romperse una pata durante una escena y otro se rompió el cuello al tropezar con una cuerda mientras corría.
Clint Davis cubre entretenimiento y trending topics de noticias para la Scripps National Desk. Síguelo en Twitter @MrClintDavis.