Desde hace 25 años, el labrador retriever -o labrador- sigue siendo el perro más popular de Estados Unidos. Conocido por su amabilidad, su energía ilimitada y su gran corazón, el labrador puede ser un compañero extraordinario.
¿Pero sabías que hay dos tipos de labradores? El americano y el británico. Aunque el American Kennel Club (AKC) no distingue entre los labradores americanos y los británicos, existen algunas distinciones entre ambos.
Para muchos futuros propietarios de perros -como usted- es posible que no tenga ninguna preferencia en cuanto al tipo de labrador, ya que la personalidad de un perro está menos relacionada con la genética y más con su entorno. Sin embargo, para aquellos que buscan algo específico en su mascota, la raza puede ser bastante importante.
¿Por qué querrías un Labrador Británico?
Mi familia adoptó recientemente un cachorro de Labrador Británico llamado Jackson. Se decidieron por un labrador británico frente a un labrador americano porque estos cachorros tienen fama de tener un temperamento más suave y un tamaño más pequeño en general. Querían un perro versátil, que pudiera jugar y pasear de forma natural por su granja, pero que al final del día pudiera relajarse frente a una hoguera. El labrador británico era la elección perfecta.
Pero a pesar de estas sutiles diferencias, los labradores británicos y americanos son muy similares. Un labrador es un labrador. En última instancia, cuando se decide adoptar un perro, hay que informarse sobre lo que se busca, y luego conocer al perro para ver si encaja bien.
Labrador británico de 12 semanas de edad, llamado Jackson. Le gusta jugar, dar besos y morder palos, pero también se acuesta en su jaula cuando está demasiado cansado.
Si crees que un labrador británico puede ser el compañero que estás buscando, aquí tienes algunas cosas que querrás saber antes de adoptar.
- Labradores británicos tienden a ser más tranquilos que los labradores americanos
- Los labradores británicos son excelentes perros de caza
- Los labradores británicos tienen una estructura diferente a la de los labradores americanos
- Los labradores británicos están muy motivados para aprender
- Labradores británicos tienen una tendencia a la obesidad
- Los labradores están predispuestos a algunos problemas de salud
- La esperanza de vida media es de 12 años, pero podría estar aumentando
- Su labrador perderá pelo, especialmente por temporadas
- British Labs Can Perform Various Jobs
- El origen del Labrador Retriever Británico
- Los labradores británicos adoran a los niños
- Conclusión
Labradores británicos tienden a ser más tranquilos que los labradores americanos
Los labradores británicos son conocidos por ser más tranquilos que sus homólogos americanos. Esto se debe a la forma tradicional en que se entrenan los labradores en el Reino Unido. De hecho, las diferencias entre el adiestramiento inglés y el americano, a lo largo de generaciones de cría, han dado lugar a un temperamento más tranquilo en los labradores británicos y a una mayor energía en los labradores americanos.
En el Reino Unido, los labradores son entrenados para mantener la calma durante las caóticas pruebas de caza. Los cazadores alinean a los perros durante las pruebas de campo y, uno por uno, llaman a cada perro para que recupere la caza, normalmente aves acuáticas. Mientras tanto, todos los demás perros deben permanecer en sus puestos. Los perros que permanecen más tranquilos, pero que recuperan la caza correcta, reciben una puntuación más alta que sus competidores.
En los Estados Unidos, los objetivos de estas pruebas son diferentes. Estas pruebas se centran menos en la calma exterior y más en recoger la mayor cantidad de caza durante un largo periodo de tiempo. Estos entrenadores también son más propensos a utilizar collares eléctricos, lo que algunos argumentan que ha dado lugar a un labrador americano más agresivo y enérgico.
Los criadores, tanto en los EE.UU. como en el Reino Unido, han criado selectivamente a los perros para que cumplan mejor sus respectivas tareas.
Por lo tanto, los labradores americanos tienden a tener una mayor energía, mientras que los británicos suelen ser más tranquilos y relajados. Si está buscando un perro que sea principalmente una mascota de interior, un labrador británico podría ser una mejor opción para usted.
Los cachorros desde Jackson pueden empezar a realizar cursos de adiestramiento adecuados. Estos implican la desensibilización al sonido de las armas, así como una introducción a la natación y la recuperación. O simplemente puede empezar a enseñar a su cachorro los fundamentos como sentarse y taconear.
Los labradores británicos son excelentes perros de caza
Los labradores retrievers forman parte del grupo deportivo del American Kennel Club. ¿Por qué? Además de su constitución y su afinidad natural por la caza, los labradores tienen un pelaje de doble capa: una capa exterior impermeable y una capa interior cálida y aislante. De este modo, los labradores pueden cazar aves acuáticas en climas fríos sin sufrir excesivas molestias. Estos perros también tienen pies grandes y palmeados, por lo que son buenos nadadores por naturaleza. Estos rasgos hacen que el Labrador Retriever sea una excelente opción tanto para la caza de tierras altas como para las aves acuáticas.
Esto es cierto tanto para los Labs británicos como para los americanos. Sin embargo, dependiendo de sus necesidades de caza, puede tener una preferencia hacia una raza específica o la otra.
Si usted es un cazador más casual, o prefiere un perro que responda naturalmente mejor a sus órdenes, un Labrador Británico puede ser una mejor opción para usted. Estos perros están genéticamente predispuestos, a través de generaciones de crianza, a esperar su orden antes de recuperar cualquier animal cazado. Sin embargo, este componente genético no debe reemplazar la necesidad de que usted entrene a su labrador británico en el deporte de la caza.
Observe cómo estos labradores británicos permanecen tranquilos durante el entrenamiento de firmeza.
Los labradores americanos, por otro lado, quieren entrar en el campo rápidamente. Han sido criados para cazar la mayor cantidad de animales posible, por lo que suelen tener una personalidad testaruda y enérgica y pueden ser difíciles de sujetar con una correa durante las cacerías. Puede que prefiera este temperamento para la caza, pero si vive en un pequeño apartamento sin espacio para ejercitar a su labrador, puede que no sea un ajuste apropiado.
Sin embargo, a pesar de estas características generales, lo mejor es conocer a un perro específico y ver si usted y las personalidades de su perro coinciden. A veces, estos perros te sorprenden y actúan de forma contraria a su tipo de raza específica.
Los labradores británicos tienen una estructura diferente a la de los labradores americanos
Aunque todos los labradores suelen venir en tres colores distintos (negro, amarillo y chocolate), los labradores americanos y británicos tienen algunas diferencias estructurales. Las características de construcción, al igual que el temperamento, son el resultado de las prácticas de cría y caza. Dado que los labradores americanos han sido criados para cazar tantos animales como sea posible, tienden a ser más altos, más larguiruchos, tienen caras más estrechas y tienen una constitución más atlética en general.
Este es un labrador americano. Su cara es más grande, más larga y más delgada que la del labrador británico de cara cuadrada. Es probable que sea alto, delgado y ágil. Perfectamente atlético y enérgico.
Los labradores británicos, por otro lado, tienden a ser un poco más fornidos. Tienen cabezas más redondeadas, patas más cortas, un pecho más acolchado y pelajes y colas más gruesos.
Según Nancy Anisfield, los labradores americanos machos y hembras miden entre 21,5 y 24,5 pulgadas de altura, mientras que sus homólogos británicos miden entre 21,5 y 22,5 pulgadas. En cuanto al peso, los labradores británicos machos suelen pesar entre 70 y 74 libras, mientras que las hembras pesan alrededor de 55 libras. Los labradores americanos de ambos sexos suelen pesar más que los labradores británicos.
Los labradores británicos están muy motivados para aprender
Si busca en Google «razas de perros fáciles de entrenar», los labradores retriever estarán en todas las listas. Por algo son el perro favorito de Estados Unidos.
¿Pero qué hace que un perro sea fácil de adiestrar? Los perros que son fáciles de entrenar están motivados por la comida, disfrutan de los humanos y tienen la capacidad de concentrarse en la tarea que tienen entre manos. Los labradores generalmente tienen todos estos atributos.
Jackson se centra estrechamente en las golosinas y la comida. Este rasgo lo hará más fácil de entrenar que otro perro que no esté motivado por la comida. Sin embargo, este amor por la comida también lo pondrá en riesgo de obesidad.
¿Son los labradores británicos más fáciles de entrenar que los labradores americanos?
La respuesta no es inequívocamente afirmativa, porque ambos tipos de labradores están muy motivados para aprender. Sin embargo, algunos criadores sostienen que los labradores británicos tienen una ligera ventaja en cuanto a la facilidad de adiestramiento.
Como ya hemos comentado, los labradores británicos suelen tener un temperamento más tranquilo que los labradores americanos. Por lo tanto, suelen ser más capaces de concentrarse durante las sesiones de entrenamiento que los labradores americanos. Estos perros generalmente quieren aprender, lo que hace que su trabajo, como padre de mascotas, sea mucho más fácil.
Labradores británicos tienen una tendencia a la obesidad
Al igual que muchos seres humanos en el mundo desarrollado, los caninos también se están convirtiendo en sobrepeso. Los labradores, sin embargo, parecen ser especialmente propensos a la obesidad.
En 2016, los investigadores encontraron un componente genético relacionado con la obesidad de los labradores. Los científicos reunieron a 310 mascotas labradoras y perros de asistencia. Algunos eran delgados mientras que otros eran obesos. Hicieron pruebas a 18 perros delgados y a 15 obesos, encontrando que muchos de los labradores obesos tenían una deleción en su gen POMC. Aunque no todos los perros obesos eran portadores de la mutación (y no todos los perros delgados carecían de ella), la deleción del gen POMC se asociaba, de media, a un mayor peso de 2 kilogramos.
Aunque las diferencias físicas entre estos perros americanos y británicos son sutiles, fíjese en que este labrador de chocolate tiene una cara ancha y cuadrada. Este es un signo revelador de un labrador británico.
Esta mutación puede cambiar el peso, el apetito y el comportamiento de los perros, haciéndolos más propensos a la obsesión por la comida y al aumento de peso.
Además, un alto porcentaje de los perros de asistencia analizados tenían la mutación POMC y la consiguiente obesidad. Los investigadores plantearon la hipótesis de que los perros elegidos para funciones de asistencia eran fáciles de adiestrar debido a su tendencia a estar motivados por la comida.
Los científicos también examinaron las razas que no son labradores, y sólo encontraron que los labradores y los Flat-Coated Retrievers (que son muy similares a los labradores) tenían esta mutación específica de la POMC. Curiosamente, ambas razas son descendientes del perro de aguas de San Juan.
Este estudio ha estimado que alrededor de una cuarta parte de los labradores tienen esta mutación genética, y por lo tanto son más propensos a la obsesión por la comida y a la obesidad.
Especulo que los labradores británicos, al ser generalmente más tranquilos y menos hiperactivos que los labradores americanos, son especialmente propensos a la obesidad debido a estas características de personalidad.
Así que, cuando busque adoptar un labrador británico, tenga esto en cuenta. Su perro podría estar muy obsesionado con la comida y requerir algunas soluciones creativas para frenar su apetito.
Los labradores están predispuestos a algunos problemas de salud
Aunque los buenos criadores examinan e intentan evitar los problemas de salud genéticos comunes de los labradores británicos, todavía existe el riesgo de que su perro pueda desarrollar algunas de estas condiciones.
Según DogzHealth, los Labradores Retriever están predispuestos a una variedad de enfermedades genéticas:
- Joint problems (typically in the hips and elbows)
- Eye issues (cataracts and retinal dysplasia)
- Nervous system abnormalities (myopathy and epilepsy)
- Various circulatory conditions
- Diabetes
- Cancer (particularly lymphosarcoma and mast cell tumors)
My advice – don’t avoid adopting the dog you love because you are worried about potential health problems (unless you cannot financially take care of them). Unfortunately, no matter what breed you decide upon, you will likely have to deal with your dog getting old and potentially sick.
Therefore, it is important that you ask health-related questions of your breeder or shelter. Then, take your dog to the vet regularly, and look for warning signs related to illness. Aprenda a detectar si su perro está experimentando un malestar significativo – y esté ahí para su querido peludo cuando más lo necesite.
La salud de su perro es su responsabilidad.
La esperanza de vida media es de 12 años, pero podría estar aumentando
Los veterinarios han determinado, a través de varios estudios, que la esperanza de vida media de los Labradores Retriever (tanto americanos como ingleses) es de unos 12 años. Sin embargo, una cohorte actual de 39 labradores ha demostrado que es posible vivir mucho más allá de esta media de vida.
De hecho, el 90% del grupo actual alcanzó los 12 años, y el 28% llegó a superar los 15,6 años. 5 de los Labs incluso tuvieron vidas vibrantes a pesar de tener 16 o 17 años. Así, la edad media de esta cohorte pasó de 12 a 14,01 años.
Aunque se trata sólo de un pequeño estudio de cohortes, sugiere que estos viejos Labs deben estar haciendo algo bien. Los investigadores sospechan que alcanzar estas edades avanzadas tenía menos que ver con la genética (británica frente a americana, mixta, etc.) y más con un estilo de vida saludable.
Según este estudio, aumentar la vida de su perro requiere disminuir la grasa y mantener un cuerpo magro. Esto puede ser difícil si su perro tiene el defecto POMC, pero es crucial para controlar el peso y la salud general de su perro. Puede ser una diferencia en años de la vida de su perro – y uno de alta calidad en eso.
Un dulce Labrador Amarillo senior. Hable con su veterinario sobre los mejores alimentos y estrategias para mantener a su perro fuerte, delgado y saludable desde que es un cachorro hasta sus años de vejez.
Su labrador perderá pelo, especialmente por temporadas
Si alguna vez ha tenido un labrador, o ha conocido a alguien que haya tenido un labrador, sabe que vivir con el pelo del perro puede ser una lucha constante. Pero la verdad es que muchas razas de perros mudan. Su pelaje cambia a lo largo del año debido a los cambios de temperatura. La muda es un rasgo evolutivo que ha ayudado a los perros cuando eran criaturas salvajes no domesticadas y al aire libre.
Hoy en día, sin embargo, la muda es una molestia.
Durante la temporada de muda -típicamente en primavera y otoño en climas de cuatro estaciones- el pelaje de su perro cambia completamente para adaptarse a un nuevo entorno. En primavera, su perro se desprende de su grueso pelaje de invierno para dar paso a un pelaje de verano más elegante y fino. Y en otoño, el pelaje se vuelve a engrosar para el invierno.
Aunque su British Lab no necesita toneladas de aseo, es útil (para usted y su casa) hacer algo durante las estaciones de muda. Esto significa eliminar el pelo muerto de su perro.
Hay una variedad de dispositivos de aseo de mascotas disponibles para eliminar el pelo muerto de su perro. Sin embargo, personalmente no he utilizado ninguno de ellos. A pesar de haber crecido con un labrador, simplemente sufrimos su muda sin acicalamiento. No lo aconsejo, ya que ahora sé que acicalar a tu perro puede hacer que se sienta mucho más cómodo.
Algunos propietarios de labradores han sugerido el Zoom Groom, un dispositivo de eliminación de pelo seguro y eficaz. Empieza por la cabeza de tu perro y trabaja hacia la cola. Hable con su veterinario o peluquero para saber si esta herramienta, u otra, es adecuada para su mascota.
Además, muchos propietarios, peluqueros y veterinarios aconsejan no afeitar a su Labrador Retriever, incluso en los calurosos meses de verano. Aunque suene contradictorio, afeitar a su perro puede provocar una desregulación de la temperatura, quemaduras solares y un mayor riesgo de infección. Las dos capas del pelaje de su labrador están diseñadas para mantener a su perro fresco y libre de material infeccioso.
British Labs Can Perform Various Jobs
Because British Labs can be equally energetic and calm, easy to train, and sociable with humans, they are suitable for a variety of households. Whether you just want a pet, or you want a dog to perform a specific task, a British Lab is up for the challenge.
This officer is using his British Lab as a drug-sniffing assistant. Because these dogs have been bred for hunting, they have incredible noses, perfect for finding illegal substances.
Some typical British Lab «jobs» include:
- Hunting
- Show competitions
- Police detection dog
- Assistance dog
- Therapy dog
- Guide dogs
Some British Labs are even famous for their heroism.
Ever heard of Endal? Endal era un labrador británico de oro, premiado con la Medalla de Oro del Dispensario Popular para Animales Enfermos (PDSA) en 2002 por sus heroicos esfuerzos. Su humano, el veterano Allan Parton, quedó discapacitado debido a un accidente de coche. Estaba postrado en una silla de ruedas y tenía daños en la memoria. En 2001, Parton, siendo peatón, fue atropellado por un coche, salió despedido de su silla de ruedas y quedó inconsciente. Por suerte, Endal lo arrastró hasta un lugar seguro, lo colocó de lado, lo envolvió en una manta y más tarde fue al hospital a pedir ayuda.
Increíble, ¿verdad?
También veo el impacto que tienen los laboratorios británicos en mi propio hospital. Como enfermera en una unidad de cuidados paliativos para pacientes internos, soy testigo del poder de los grandes perros de terapia y de sus adiestradores a diario. Muchos de estos perros son labradores británicos dulces y tranquilos.
Mis pacientes y sus familias siempre están radiantes después de la visita de un perro de terapia. No pueden esperar a contarme sobre el lindo perro que conocieron.
Con los Labradores Británicos, es probable que encuentre compañía no sólo para usted – sino para su comunidad.
El origen del Labrador Retriever Británico
El Labrador Retriever es el descendiente del Perro de Agua de San Juan.
El Perro de Agua de San Juan, ahora extinto, fue descubierto por primera vez en el año 1500 en Terranova, Canadá. El perro de aguas de San Juan era conocido por su pelaje de doble capa que lo mantenía caliente en las aguas heladas del norte de Canadá. Con el tiempo, estos perros, que eran muy trabajadores y amigables, se convirtieron en útiles para los pescadores de la zona.
Los Labradores Retriever obtuvieron su pelaje de doble capa y sus patas palmeadas de su descendiente, el Perro de Agua de San Juan. Aunque esta raza se ha extinguido, el perro de aguas de San Juan sigue vivo a través de los labradores y otras razas populares como el Golden Retriever.
En el siglo XIX, muchos perros de aguas de San Juan fueron llevados a Dorset, Inglaterra. La nobleza pronto se dio cuenta de que estos perros eran muy adecuados para su deporte favorito: la caza de aves acuáticas.
El conde de Malmesbury visitó Dorset y quedó tan impresionado con estos perros y su capacidad para capturar peces que importó los suyos y comenzó a criar líneas puras. No mucho después, el conde donó algunos de sus perros a los quintos y sextos duques de Buccleuch.
Alrededor de esta época, debido a los altos impuestos y a la falta de incentivos a la importación, la población de perros de agua de San Juan disminuyó enormemente en Canadá. La raza acabó extinguiéndose, a pesar de los esfuerzos de los duques de Buccleuch, en la década de 1980.
Pero el labrador bajo el duque seguía prosperando. Aunque hay varias teorías, no se sabe por qué floreció el nombre de Labrador Retriever. Pero en 1903, la raza pasó a ser reconocida por el Kennel Club del Reino Unido, y por el Kennel Club de Estados Unidos en 1917.
Cuando los labradores empezaron a ser importados a Estados Unidos, principalmente porque eran venerados como perros de caza en Inglaterra, comenzó la división entre los labradores americanos y los británicos.
Los labradores británicos adoran a los niños
Si eres un padre que busca un perro, un labrador británico podría ser una buena opción para la familia. Los labradores son muy sociales, y se aburren fácilmente sin mucha interacción humana o canina. Por eso les encanta pasar tiempo con los niños. A los niños les gusta jugar, y a los labradores también. Y eventualmente, ambos se cansan y les gusta acurrucarse también.
¡El pequeño Jackson también es un niño! Necesita mucho tiempo de juego, y le encanta tener juguetes y palos en la boca en todo momento. Sin embargo, sus afilados dientes de cachorro pueden dejar una marca si no tiene cuidado.
Pero sólo porque su labrador británico tiene una afinidad natural con los niños, él / ella todavía debe ser entrenado en el manejo de los niños – y los niños, también, debe saber cómo acercarse y jugar con su perro.
Por lo encantador que son los labradores en el campo y en casa, se comunican con sus bocas – especialmente los cachorros. Les encanta tener juguetes duros en la boca, y a veces muerden. Por lo tanto, podría ser difícil tener un niño pequeño y un cachorro de labrador en el mismo hogar.
Conclusión
Los labradores británicos tienen cualidades versátiles y sorprendentes. Son perros populares porque son trabajadores, gentiles y adorables. Estos perros son adecuados para una gran variedad de entornos.
Pero estas características sólo llegan hasta cierto punto. Si actúas con desinterés hacia tu perro, si no lo educas bien, tu labrador británico puede volverse caótico. Hace falta que te asegures de que los labradores británicos sean la mejor versión de sí mismos que puedan ser.
Hay que adiestrarlos, socializarlos, alimentarlos correctamente y quererlos.
Y como propietario de un perro, el lugar donde lo adoptes importa. Su decisión de comprar a un criador apasionado por la tradición de los labradores británicos tendrá un impacto en el futuro de los refugios, los criadores y el linaje de los labradores. Si va a ir con un criador, elija uno que cuide de sus animales manteniendo sus espacios limpios, que no críe en exceso y que sólo dé cachorros a familias cualificadas.