Tierra salvaje cortada en el centro por la espina dorsal de los poderosos Andes, Bolivia es ahora un firme favorito en la ruta del viajero por Sudamérica.
Con sus fascinantes historias de imperios preincaicos e incas, exploraciones coloniales, minería y más, el país rara vez deja de impresionar. Asegúrese de añadir esta selección de 15 destinos principales a su itinerario por Bolivia este año.
Exploremos los mejores lugares para visitar en Bolivia:
Lago Titicaca
Fuente: flickrCon una pata en Perú y otra en Bolivia, es fácil ver cómo esta vasta masa de agua se alza como el mayor lago de Sudamérica.
Piensa que el Titicaca es la piscina formada por 27 ríos distintos, que descienden desde los glaciares de los Andes hasta las llanuras del Altiplano.
Las tierras salpican su superficie azul cobalto a ambos lados de la frontera; Bolivia reclama la fascinante Isla del Sol (llamada así por ser el venerado lugar de nacimiento del sol en la creencia precolombina), donde restos antiguos como el Pilco Kaima y el Kasa Pata se mezclan con terrazas talladas de grano resistente, lugareños con cara de cuero y llamas graznantes.
Luego está Suriki, el hogar de los icónicos pueblos de las barcas de caña.
¡El lago Titicaca es simplemente imperdible!
Uyuni
Fuente: flickrAbríguese para un viaje a la lejana Uyuni; el último bastión de la civilización boliviana antes de las vastas franjas onduladas del salar del sur.
Sí, señor, con mínimas medias de apenas un grado aquí, hay una razón para que el castañeteo de dientes y los aullidos del viento sean la pista de fondo.
Sin embargo, sin dejarse intimidar por el clima de este remoto puesto comercial del siglo XIX convertido en ciudad turística, los visitantes siguen llegando en tropel, espoleados por la promesa de recorrer la gran extensión blanca que es el Salar de Uyuni (¡el mayor salar del planeta!). Aquí, los flamencos andinos salpican los suelos crujientes y la isla Incahuasi se eleva en una masa de cactus torcidos y peñascos: ¡es realmente un espectáculo de otro mundo para contemplar!
La Paz
Fuente: flickrNuestra Señora de La Paz es ahora el bullicioso centro político y económico de toda Bolivia.
Después de la decadencia de Potosí, rica en plata, en el sur, esta ciudad creció y creció, con la afluencia de pueblos altiplánicos y revolucionarios deseosos de impulsar las proclamas de un tal Pedro Domingo Murillo (hijo de la ciudad y que ahora se recuerda en La Paz con desfiles y nombres de calles por igual). ¡Hoy, aquella ciudad se ha extendido y arrastrado hacia la Cordillera Real, cayendo en cascada por las crestas andinas en barrios y barriadas destartaladas.
El centro aún conserva vestigios de la belleza colonial en la Plaza Murillo y la calle Jaén, mientras los mercados estallan en la calle Sagarnaga y el Teleférico muestra las maravillas altitudinales de esta capital de 4.100 metros de altura!
Santa Cruz
Fuente: flickrDesplegada sobre los tramos tropicales de la cordillera de los Andes (que a veces sólo puede verse silueteada en el horizonte de Santa Cruz), la extensa capital del oriente boliviano no deja de invadir y crecer, asomando sus zarcillos urbanos en la selva que la rodea.
En el corazón de la metrópoli hay elegantes recuerdos de sus raíces españolas: la Catedral de Santa Cruz y los hermosos frontispicios tallados de las Iglesias de la Chiquitania, por nombrar sólo dos.
Por otro lado, la Avenida Monsenor Rivero palpita con los sustanciosos guisos de frijoles bolivianos y los pubs irlandeses por igual.
Y también están las delicias del interior, que van desde las selvas de Amboró hasta las cataratas del Jardín De Las Delicas.
Bonito.
Coroico
Fuente: consuladodeboliviaAtrapado a las laderas de la verde Cordillera Real, en los escarpados y serpenteantes caminos de los Yungas, Coroico se eleva como un florecimiento de terracota y piedra sobre los profundos tonos verdes de los bosques nublados y la selva que lo rodean.
Indelicadamente bello y con fama de vida boliviana relajada, el pueblo atrae a los viajeros con sus magníficos panoramas de los Andes: valles de ondulantes cafetales y bosques de limones, gargantas talladas por los ríos e incluso cimas de montañas nevadas en el horizonte.
Un festival anual es lo único que rompe el ritmo lento, mientras que las siestas, los paseos casuales por el bosque, la observación de aves y el consumo de café son las principales atracciones el resto de los días.
Samaipata
Fuente: flickrHilera tras hilera de tejados de tejas rojas se alinean en la pequeña y bonita Samaipata, enclavada entre las secas crestas orientales de los Andes bolivianos, a tiro de piedra del centro oriental de Santa Cruz.
Un pequeño y adormecido pueblo de remanso que poco a poco se está convirtiendo en una de las paradas favoritas de los viajeros, sus calles empedradas y sus encantadoras casitas pintadas rezuman un encanto de pueblo desde cada una de sus grietas estucadas y sus chimeneas encaladas.
Pero dejando de lado las entrañables cualidades interiores de Samaipata, los verdaderos atractivos de este lugar se encuentran posiblemente en su periferia.
Allí, los viajeros pueden explorar las misteriosas piedras de El Fuerte, impregnadas de historias guaraníes, arawak e incas por igual, o encerarse las botas de caminar y adentrarse en los bosques nubosos de Amboró, que se encuentran justo al norte de la ciudad.
Tiwanaku
Fuente: flickrSituado en las secas y polvorientas llanuras que se extienden entre los Andes y el Océano Pacífico, el yacimiento de excavación de Tiwanaku es una auténtica visita obligada para cualquier viajero interesado en la cultura y la historia que haga su recorrido por Bolivia.
Aclamadas como algunas de las ruinas precolombinas más fascinantes de toda Sudamérica, esta colección de puertas de monolitos y complejos de templos subterráneos cuenta los secretos de una civilización prácticamente desconocida.
Fueron descubiertas por primera vez en el año 1500, por el conquistador errante Pedro Cieza de León, y ahora se cree que representan el último vestigio que queda del epicentro del poderoso Imperio Tiwanaku; ¡una vez fue un poder que se extendió desde Bolivia hasta Chile y Perú!
Sucre
Fuente: flickrSucre goza de la prestigiosa posición de capital oficial de Bolivia, por no hablar de las brisas del altiplano durante todo el año que mantienen las temperaturas frescas y las calles perennemente frescas.
Aunque no es ni de lejos la ciudad más poblada del país (Sucre tiene unos escasos 300.000 habitantes), y el gobierno y las casas del Estado se han trasladado a la altitud de La Paz, en el borde de la Cordillera Real, Sucre sigue siendo el encanto real y el ingenioso conquistador de antaño.
Durante los años coloniales, el centro aquí se inundó de constructores de mansiones adinerados de la cercana Potosí, levantando las magníficas casas encaladas y la majestuosidad barroca que se encuentra alrededor de la Plaza 25 de Mayo.
Luego llegó la independencia, y Sucre se levantó – ¡este lugar de la UNESCO fue donde la revolución de Bolivia prácticamente comenzó!
Chulumani
Fuente: flickrEncajado entre mares de ondulantes plantaciones de cacao y plátanos, café y jardines de palmeras tropicales, el bonito pueblito de Chulumani se encuentra bajando en cascada por las laderas de los Sud Yungas.
Al igual que su hermano de montaña, Coroico, un poco más abajo, al noroeste, esta ciudad en lo alto es uno de los destinos más populares para los viajeros del icónico Camino de las Yungas, la ruta que desafía a la muerte y que se abre paso entre las crestas de los Andes bolivianos, cayendo precipitadamente y serpenteando por las escarpadas caras de la Cordillera Real.
El pueblo en sí es conocido por sus balbuceantes arroyos minerales y sus oscuras historias, mientras que mucha otra gente viene a recorrer las rutas de senderismo en los bosques cercanos, a espiar las raras mariposas tropicales o a unirse al estridente festival de finales de verano.
Rurrenabaque
Fuente: flickrEn Rurrenabaque se ha logrado un tenue equilibrio entre mochilero, centro de excursionistas y pueblo boliviano de remanso, donde las ramas de cera y los cacofónicos ruidos tropicales de la selva sudamericana resuenan entre las casitas de pueblo de baja altura y las plazas con aroma a café.
Famosa por su atractiva posición, justo donde la pampa se encuentra con la selva del Parque Nacional Madidi, en el Alto Amazonas, la ciudad ha demostrado ser un imán para los amantes de las actividades al aire libre y los ecoturistas en los últimos años.
Algunos se dirigen al oeste, a las tirolinas y a las copas de los monos de las selvas primigenias al otro lado del río Beni, mientras que otros se dirigen al este, a la ciudad del interior de Santa Rosa y a las pampas, donde los caimanes patrullan las orillas y las anacondas acechan en los pantanos.
Oruro
Fuente: flickrUna ciudad de curtidos mineros y trabajadores de los minerales, de gente de cuello azul y de tipos de la tierra, Oruro tiene su hogar en el borde barrido por el viento del Altiplano.
Las colinas onduladas que delimitan su sede en el corazón oriental de Bolivia han sido también durante mucho tiempo la principal fuente de ingresos de la ciudad, ofreciendo montones de tungsteno y estaño para que generación tras generación de buscadores los extrajeran del suelo.
Hoy en día, hay una especie de humilde (muy humilde) boom turístico en Oruro, con un buen museo de etnografía que ofrece restos momificados y tesoros sudamericanos, y un festival anual que atrae a grandes multitudes para ver los ritos Uru, los trajes tradicionales y los fascinantes Danzantes del Diablo.
Trinidad
Fuente: panoramioSurgiendo de las llanuras húmedas de los Llanos de Moxos, Trinidad cuenta con un bonito y pequeño corazón colonial y una buena ubicación a poca distancia de los espacios naturales de la gran pampa.
En su centro, los viajeros pueden holgazanear y contemplar entre las palmeras y los bonitos edificios de estilo español de la Plaza Mariscal José Ballivián.
Un cuádruple de fantásticos museos de la ciudad es una gran manera de conocer la historia y las culturas del Beni (especialmente el Museo de la Fauna Piscícola, con sus pirañas y delfines de río), mientras que las excursiones para encontrar el guacamayo de Wagler, en peligro de extinción, en los bosques de los alrededores de la ciudad son también muy populares.
Cochabamba
Fuente: flickrDelineada por los pliegues y contornos del Altiplano y los Andes, Cochabamba se extiende en la base de su propia llanura, casi a medio camino entre Santa Cruz y La Paz.
Una atractiva metrópolis de más de 500.000 habitantes, sus barrios arenosos y su dramática ubicación geográfica hacen que haya un buen equilibrio entre la vida urbana y las actividades al aire libre.
Por la mañana, los viajeros pueden trabajar sus resacas comprando en los bulliciosos puestos de La Cancha y bebiendo cervezas de maíz chicha en las plazas bañadas por el sol.
Más tarde, se puede llegar a los picos del nevado Tunari en la distancia, donde se puede practicar el ala delta y el senderismo en medio de las colinas.
Tarija
Fuente: flickrPepelada de palmeras y besada por las cálidas brisas tropicales del sur boliviano, Tarija se mantiene en gran medida fuera de los circuitos habituales.
Los turistas rara vez planean ir a la capital regional, mientras que los que lo hacen a menudo se sorprenden por su elegante mansión de la Gobernación (hecha en blanco y azul), el ambiente español relajado y las cabañas bañadas por el sol con sus característicos techos y patios andaluces.
Sin embargo, el verdadero atractivo de Tarija tiene que ser su ubicación en el borde de una de las regiones vitivinícolas más prolíficas de Bolivia: el Valle Central de Tarija.
Aquí, algunos de los viñedos son los más altos del mundo, y un sinnúmero de bodegas ofrecen sesiones de degustación durante todo el año.
Potosí
Potosí, la ciudad en auge que en su día aportó grandes riquezas a los antiguos amos españoles de Sudamérica, es ahora aclamada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Enfrentándose a los barrios multicolores de la ciudad, con sus casas mineras de poca altura, y a la torre encalada de la emblemática Casa de la Moneda de Potosí (actualmente un bello museo), se encuentra el famoso Cerro Rico, una colina con forma de cono cuyas riquezas no paran de crecer.
La plata se extrajo de las minas de pozo aquí durante décadas, financiando guerras y exploraciones y ambiciosas construcciones coloniales en todo el continente, mientras que hoy en día los viajeros vienen a ver a los mineros todavía en el trabajo, tejen a través de la ciudad vieja y buscan los bonitos gustos de la Catedral de Potosí, coronando el centro de uno de los centros urbanos más altos del planeta.