La disminución de la función ovárica, una de las primeras etapas de la menopausia, puede provocar algunos síntomas físicos muy reales que pueden durar años, ya que los niveles hormonales disminuyen y fluctúan. La gravedad de estos síntomas suele depender de lo graduales o repentinos que sean los cambios. Consulte la siguiente lista para obtener más información. De Before Your Time: The Early Menopause Survival Guide por Evelina Weidman Sterling, Ph.D., y Angie Best-Boss
Aumento de peso
El aumento de peso alrededor de la cintura o el abdomen se conoce a menudo como aumento de peso de «patrón masculino». Esta forma de «manzana» es más común entre los hombres. «El aumento de peso con patrón femenino suele dar lugar a una forma de «pera», en la que el peso extra se asienta alrededor de las caderas, los muslos y las nalgas. Una vez que la función ovárica comienza a disminuir, el metabolismo de las mujeres cambia y la grasa tiende a redistribuirse incluso cuando mantienen su dieta y sus rutinas de ejercicio. Mantenga un peso saludable para ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares u otros problemas de salud a largo plazo. Hable con su médico o nutricionista sobre cualquier preocupación que tenga sobre su peso y sobre la mejor manera de perderlo.
Piel seca o con picor
La sequedad parece ser un tema común durante los cambios hormonales. Además, su piel puede sentirse supersensible o con hormigueo.
Arrugas
Aunque algunas arrugas se deben al envejecimiento, los cambios hormonales adicionales hacen que la piel pierda parte de su elasticidad y se vuelva más fina. Las arrugas pueden empezar a aparecer en los delicados tejidos que rodean los ojos, las mejillas y los labios. Éstas pueden dar lugar a «patas de gallo» o líneas de expresión en zonas que antes eran suaves y flexibles.
Pérdida o adelgazamiento del cabello
Debido a que los folículos pilosos necesitan estrógenos, la pérdida o adelgazamiento del cabello entre las mujeres es el resultado de la disminución de los niveles de estrógenos. El cabello que se desprende al cepillarlo o el cabello inusualmente seco o quebradizo puede ser un signo inicial de cambio hormonal.
Aumento del vello facial
Dados los bajos niveles de hormonas femeninas en su cuerpo, sus hormonas masculinas tienen una gran influencia en el aumento del crecimiento del vello facial. Esto puede incluir un aumento del vello (o un vello más oscuro y grueso) en la barbilla, el labio superior, el pecho (incluyendo alrededor de los pezones) o el abdomen.
Cambios en el olor corporal
El aumento del olor corporal asociado a los cambios hormonales no tiene nada que ver con la transpiración. Las bacterias normales están teniendo un apogeo porque su metabolismo está cambiando y su cuerpo se está deshaciendo del exceso de residuos debido a los desequilibrios hormonales. El olor corporal puede presentarse como olor de pies, manos sudorosas o malolientes, mal aliento u olor de axilas.
Cambios en las uñas
Cuando las hormonas fluctúan, las uñas de las manos y de los pies pueden volverse más blandas y agrietarse o romperse más fácilmente.
Ojos secos
Ya que los cambios hormonales suelen contribuir a la sequedad de la piel, ¿por qué no de los ojos también? Estos tipos de cambios hormonales hacen que las mujeres sean más propensas a experimentar sequedad en los ojos y los síntomas que la acompañan, como irritación ocular y visión borrosa.
Cambios emocionales
Los cambios en los niveles hormonales (sea cual sea la causa) pueden crear una montaña rusa emocional. A menudo, estos síntomas son más prominentes que los síntomas más físicos. Con la insuficiencia ovárica, a diferencia de la menopausia más tradicional, no es un momento para celebrar o esperar ese «entusiasmo posmenopáusico», que Margaret Mead describió originalmente como una oleada de alivio, al saber que se ha sobrevivido al caos perimenopáusico. La carga emocional que supone la disminución de la función ovárica, además de los típicos cambios emocionales iniciados por los cambios en los niveles hormonales, puede conducir a una experiencia emocional aún más angustiosa.
Sentimientos de niebla
A veces los cambios en los niveles hormonales hacen que las mujeres se sientan «no del todo bien». Esto puede incluir una «niebla» general o sentimientos de malestar general. Desgraciadamente, es difícil precisar los sentimientos exactos, aparte de que algo extraño está ocurriendo.
Irritabilidad y agresividad
Si se siente irritable o inusualmente agresiva, es muy probable que esté relacionado con sus cambios hormonales. De hecho, este es uno de los cambios emocionales más comunes que experimentan las mujeres.
Los cambios de humor
Los cambios de humor son otro cambio emocional importante provocado por los cambios en los niveles hormonales. Algunas mujeres comparan estos cambios con el síndrome premenstrual sólo que constante. Al reaccionar a los niveles cambiantes de estrógeno, las mujeres experimentan altibajos y todo lo que hay entre ellos. Aunque los sentimientos de tristeza o «melancolía» son típicos a medida que la función ovárica disminuye, la depresión severa o clínica no es un síntoma y debe evaluarse más a fondo si se experimenta.
Nerviosismo y ansiedad
Con la ansiedad, hay una sensación de presentimiento o de que algo va terriblemente mal. Los síntomas relacionados con la ansiedad incluyen temblores, sudoración y facilidad para sobresaltarse.
Los lapsos de memoria
Los problemas de memoria también pueden estar relacionados con la insuficiencia ovárica. Aunque no se conocen conexiones entre la memoria y los cambios hormonales, muchas mujeres experimentan algún tipo de pérdida de memoria a corto plazo. Algunos creen que esto está relacionado con el estrés asociado a pasar por una insuficiencia ovárica, especialmente cuando ocurre a una edad temprana.
Confusión o falta de concentración
Las mujeres que experimentan cambios hormonales también pueden tener dificultades para concentrarse. Es importante mantener la mente ocupada y estimulada para disminuir los efectos de este síntoma.
Fatiga y falta de energía
La fatiga es uno de los síntomas más comunes de las fluctuaciones hormonales. Se describe como una sensación continua y persistente de debilidad, cansancio y disminución del nivel de energía. Aunque muchas mujeres también experimentan dificultades para dormir, la fatiga es más una falta de energía que una somnolencia. Aunque la fatiga y la falta de energía no son síntomas emocionales en sí mismos, estos síntomas pueden exacerbar fácilmente muchos otros síntomas emocionales que pueda estar sintiendo.
Acerca de los autores
Evelina Weidman Sterling, Ph.D., es una investigadora y educadora de salud pública reconocida a nivel nacional y especializada en temas de fertilidad y salud de la mujer. Angie Best-Boss tiene un máster en asesoramiento y es escritora independiente centrada en la salud de la mujer. Juntas son las autoras de Before Your Time: The Early Menopause Survival Guide (Copyright © 2010 Evelina Weidman Sterling y Angie Best-Boss) y Budgeting for Infertility: How to Bring Home a Baby Without Breaking the Bank.
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