La última tendencia de la moda no es un color de temporada o un estilo imprescindible: Es el concepto de moda sostenible y ropa ética. La industria textil está causando estragos en el medio ambiente entre los procesos para hacer la ropa y los residuos cuando se tira, por lo que las marcas y los consumidores por igual han tomado un interés muy necesario para mejorar estas cuestiones.
Y aunque no existe la «ropa ecológica» -es decir, todas las prendas tienen al menos algún impacto negativo en el medio ambiente- hay marcas que trabajan diligentemente para ayudar a marcar la diferencia. Las distintas marcas se centran en combatir diversos problemas de la industria de la moda: algunas sólo uno, mientras que otras abordan varios. El Laboratorio de Textiles del Instituto Good Housekeeping ha colaborado con un consultor medioambiental y ha utilizado su experiencia en tejidos para encontrar las mejores marcas que abordan los problemas medioambientales y sociales. Hemos seleccionado estas marcas en función de su estilo y de sus características sostenibles, pero antes, te contamos lo que debes saber sobre la moda sostenible y la ropa ética.
¿Qué es la moda ética o sostenible?
Mientras que la «moda rápida» describe la ropa fabricada de forma barata y destinada a un uso a corto plazo, la moda «sostenible» (o «ética») es todo lo contrario y a veces incluso se denomina «moda lenta». Tiene en cuenta todo el ciclo de vida del producto -desde el diseño, el abastecimiento y los procesos de producción- y considera a todos y todo lo que se ve afectado por él, desde el medio ambiente, pasando por los trabajadores y las comunidades donde se produce, hasta los consumidores que lo compran. Es un tema complejo y no hay ninguna marca que sea capaz de abordarlo todo, pero ahora mismo hay cinco temas principales que se están abordando en la industria de la moda:
1. El uso del agua: La demanda de agua dulce para beber y para la agricultura está superando con creces la disponible. Sí, la Tierra está cubierta de agua, pero la mayor parte es agua salada no utilizable o ha sido contaminada. Como resultado, algunas marcas están analizando las cadenas de suministro para ver cómo pueden reducir la cantidad de agua que utilizan.
2. Productos químicos peligrosos: Los tintes y acabados de los procesos de producción son peligrosos para los trabajadores, además de llegar a las fuentes de agua de la comunidad. Puede que estos productos químicos no afecten a los consumidores, pero son un problema para las personas que fabrican la ropa y las que viven en las zonas donde se produce. Las marcas de moda y de prendas de exterior tienen ahora la tarea de idear nuevas formas de tratar los tintes y los acabados para obtener características como la resistencia a las arrugas y la repelencia al agua.
3. Ciclo de vida corto: Las tiendas lanzan constantemente nuevos diseños y los consumidores actualizan regularmente sus armarios. El mayor objetivo de la moda sostenible es comprar menos y usar las cosas durante más tiempo. Para que la ropa dure, hay plataformas para compartir el armario, marcas que promueven la compra de ropa usada y estilos sencillos pero duraderos que se pueden usar una y otra vez.
4. Desperdicio: Además de tener un ciclo de vida corto, es necesario que haya una forma de crear menos basura haciendo que los productos vuelvan a ser útiles una vez que se han agotado. Una forma es reparar las prendas (por ejemplo, remendar los agujeros de los vaqueros y sustituir las suelas desgastadas de los zapatos), mientras que otra oportunidad proviene del uso de materiales reciclados en la ropa.
5. La agricultura: Las fibras naturales como el algodón se cultivan a menudo con pesticidas y tratamientos que son perjudiciales para los agricultores, los trabajadores y la fauna de la zona. Ahora hay más opciones de algodón orgánico, lino y otras fibras disponibles, que también utilizan menos agua que los métodos de cultivo convencionales. Además, las marcas buscan ser ecológicas en todo el proceso de producción, no sólo en el cultivo, que es sólo el primer paso.
¿Cuáles son los tejidos más sostenibles?
El tejido más sostenible es el que se ha utilizado previamente; cualquier cosa nueva que se haya producido -independientemente del material- tiene un impacto negativo en el medio ambiente. Después vienen los tejidos hechos con material reciclado. Lo más habitual es encontrar poliéster fabricado a partir de botellas de agua recicladas. Sólo asegúrate de buscar detalles específicos, como «poliéster 100% reciclado» (algunas marcas pueden comercializarlo como «hecho con materiales parcialmente reciclados» cuando en realidad es sólo una pequeña parte).
Por último, los tejidos hechos con fibras sostenibles son mejores que los convencionales, como las fibras orgánicas que utilizan menos productos químicos y agua, o el Tencel que es más seguro para los trabajadores y tiene menos residuos.
¿Es la moda sostenible asequible?
¡Sí! Comprar algo usado es más sostenible que cualquier cosa nueva, por lo que automáticamente te va a costar menos. Esto no significa que tengas que comprar en Goodwill, y de hecho se está convirtiendo en una tendencia: La industria de la moda lo llama «recomercio». Sitios como eBay, thredUP y Poshmark facilitan el intercambio de tu ropa, y marcas como Eileen Fisher y Patagonia incluso venden prendas pre-usadas de sus propias marcas. Solo hay que tener cuidado de no utilizar el ahorro de costes como excusa para comprar más, ya que eso le restará importancia a que sea una compra sostenible.
Dicho esto, si vas a comprar moda sostenible nueva de marcas que siguen prácticas éticas y dan salarios justos, utilizan fibras orgánicas o crean artículos más duraderos, puede que acabes pagando más – pero estas prendas están pensadas para durar más.