31 de diciembre de 2020 RobertSchraderEl itinerario definitivo de Tailandia

Cuestiones prácticas

Cuándo visitar Tailandia

A diferencia de lo que ocurre, por ejemplo, en la India, cuyo monzón puede suponer semanas y semanas de lluvias interminables, la estación «lluviosa» de Tailandia implica un par de horas de chubascos al día, o a veces por la noche. En realidad, no hay una peor época para visitar Tailandia y, por tanto, tampoco una mejor. Dicho esto, mi época favorita para visitar Tailandia es enero, cuando las multitudes de las vacaciones se han marchado en gran medida, pero cuando la mayor parte del país está seca, y el norte puede ser realmente fresco, sobre todo en las montañas alrededor de Chiang Mai y Chiang Rai. La importancia del tiempo también puede depender del número de días que se pase en Tailandia: Cuanto más tiempo esté aquí, más probable será que tenga días agradables. ¿Cuánto tiempo necesitas en Tailandia? Hablaré más de este tema en un minuto.

Dónde alojarse en Tailandia

Muchos viajeros en el extremo mochilero del espectro están en la búsqueda de hoteles baratos en Tailandia-y hay un montón de ellos, para estar seguro. Sin embargo, Tailandia es uno de los lugares más baratos del mundo para disfrutar de un alojamiento de lujo, desde hoteles de cinco estrellas en Bangkok hasta villas en las islas. Mis hoteles favoritos de Tailandia, sin duda, están en el extremo superior en cuanto a calidad, pero siguen siendo relativamente asequibles, desde el Sofitel Bangkok, hasta el Siripanna Villa Resort en Chiang Mai, pasando por el Sunrise Tropical Resort en Krabi.

Cómo moverse por Tailandia

Viajar dentro de Tailandia es fácil, superficialmente, gracias a los vuelos nacionales baratos de Tailandia con aerolíneas como AirAsia y Thai Smile, pero hay algunas peculiaridades que pueden dificultarlo. Para empezar, mientras que los taxis (y los coches privados con la aplicación «Grab») abundan en las grandes ciudades como Bangkok y Chiang Mai, algunas ciudades más pequeñas sólo ofrecen camionetas comunales, barcos de cola larga y mototaxis que, aunque son normales para los tailandeses, pueden parecer peligrosos o incluso aterradores para los extranjeros. Además, Tailandia carece de servicios ferroviarios de alta velocidad; tanto los trenes como los autobuses suelen ir penosamente lentos, aunque la calidad de los vehículos ha mejorado.

Dinero, costes y comunicación

Mucha gente me envía correos electrónicos o comenta mis artículos preguntando «¿es Tailandia barata?» o, mejor dicho, si todavía lo es. Si bien es cierto que Tailandia se ha vuelto más cara a lo largo de los años, en gran parte como resultado del aumento del número de turistas (y, sobre todo, del aumento del número de turistas ricos), sigue siendo asequible, sobre todo si comes y te transportas como un local. Debido a lo que sólo puedo suponer que son acuerdos comerciales de mierda, los artículos importados son extremadamente caros en Tailandia. En general, diría que la mayoría de los viajeros pueden esperar gastar entre 50-200 USD por persona, por día en Tailandia.

En cuanto a la comunicación, es muy fácil comprar una tarjeta SIM de Tailandia en línea por adelantado o al llegar al aeropuerto de Suvarnabhumi y otros aeropuertos importantes de Tailandia; el WiFi está relativamente extendido, pero fuera de los hoteles a menudo requiere un paquete de suscripción a través de un operador de telefonía móvil como AIS, dtac o True. Por otro lado, muchas zonas rurales del país tienen un servicio deficiente o incluso inexistente, sobre todo las islas remotas y los tramos de mar que las separan del territorio continental tailandés.

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Bangkok

Bangkok es una parte esencial de cualquier itinerario por Tailandia; esto debería ser evidente. Por desgracia, no es así en el mundo real, ya que muchos viajeros tienen una impresión negativa y en algunos casos inexacta de la ciudad que ahora llamo hogar. Like any city of 10 million or more, Bangkok is definitely overwhelming, so I try to break it down for newbies.

You can break down things to do in Bangkok, more or less, into two categories: The Old City and the New City. Within the Old City you have Rattanakosin, which is home to «mainstream» attractions like the Grand Palace and Wat Pho, and more-local Thonburi over the river, where Wat Arun is about as commercial as it gets. The New City can be sub-divided, for its part, into rowdy Sukhumvit, upmarket Siam and Silom, which is both seedy and seemly at the same time.

Assuming you have 2 weeks in Thailand, Yo recomendaría pasar dos días en Bangkok al principio de tu viaje, y explorar la Ciudad Vieja el primer día y la Ciudad Nueva el segundo. Añada una noche más al final de su viaje y dedíquela a las compras de recuerdos de última hora o a aventuras gastronómicas sin sentido en los caóticos callejones o sois de Bangkok.
La cuestión de cuántos días en Bangkok se vuelve más abierta cuanto más tiempo pase en Tailandia. Los viajeros con más tiempo pueden añadir excursiones de un día desde Bangkok a sus itinerarios por la ciudad, ya sea a los templos rupestres de Ratchaburi o al misterioso (y enorme) chedi de Nakhon Pathom, una ciudad histórica que a menudo se pasa por alto.
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Norte de Tailandia

Chiang Mai

Cuando se trata de Chiang Mai, hay buenas y malas noticias. The good news is that most of things to do in Chiang Mai are located within the old City Walls, from Chiang Mai temples like Wat Phra Singh and Wat Chedi Luang, to the city’s famous (and delicious) might market, to most of the places you’ll want to stay within the city center.

The bad news? Seeing the truly «special» parts of Chiang Mai require venturing outward into Chiang Mai province. And unless your Thailand itinerary is one of the longer sort, this can be somewhat difficult, though I do have some tips and tricks that will allow you to make the most of Chiang Mai, even if your answer to «how long to stay in Thailand» doesn’t seem very long.

For instance, puede basarse en el centro de la ciudad y pasar un día explorándolo, y luego dedicar un segundo día a ver los elefantes de Chiang Mai en el Parque Natural de los Elefantes. El tercer día, explore la interesante naturaleza de Chiang Mai, empezando por una panorámica matutina en el templo de Doi Suthep, seguida de una tarde en Doi Inthanon, el pico más alto de Tailandia.
Una opción alternativa sería pasar su tiempo aquí fuera del centro de la ciudad, en un lugar como la zona rural de Chiang Dao, aunque esto tiene algunos problemas. Además de perderse los mejores hoteles de Chiang Mai, se estará a merced del transporte local, lo que requiere cierto dominio del idioma tailandés, entre otros posibles retos.

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Chiang Rai y el Triángulo de Oro

Por mi parte, si tienes 2 semanas en Tailandia o menos, deberías saltarte Chiang Mai por completo. Instead head to the city of Chiang Rai, which in my opinion paints a more authentic and less crowded picture of northern Thailand, regardless of how much time you have. (Spoiler alert: If you have a lot of time, the aptly-named «Golden Triangle» region is very much worth exploring!)

Within the city center, popular things to do in Chiang Rai including what I call the «white, black and blue» circuit: The white temple at Wat Rhong Khun, as well as the Black House (Baan Dam) and Blue Temple. Chiang Rai’s chill city center is also home to the ornate Chiang Rai Clock Tower, not to mention what might be the best bowl of Khao Soi in all of Thailand.

Assuming you don’t have a super-itinerario corto de Tailandia (7 días, o más idealmente dos semanas) pase uno de sus días en Chiang Rai dirigiéndose al norte a Mae Sai, luego al este a Saam Liam Trong Kam (el verdadero monumento del «Triángulo de Oro») y al sur a Chiang Saen. Otros destinos de la zona de Chiang Rai son Chiang Khong, que alberga un paso fronterizo con Laos, así como varias granjas de café y campos de té.
Aunque creo que es importante ver tantos lugares diferentes de Tailandia como sea posible, Chiang Rai y el Triángulo de Oro de Tailandia son un digno sustituto de Chiang Mai si no se dispone de mucho tiempo. Ambos tienen sus encantos, pero en mi opinión la zona de Chiang Rai es superior en casi todos los aspectos imaginables, desde luego si la relajación es una prioridad para ti.
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Las islas

Phuket vs. Krabi

Si estás en busca de las mejores playas de Krabi o de cosas que hacer en Phuket, este es el punto en el que debes prestar atención. Many travelers to Thailand are trying to make a decision between these two coastal provinces, and while I have a clear favorite (Krabi, for the quality of its beaches and its relative un-crowding as compared to Phuket), a lot of things will depend on you.

Timing is the most important—if you have just 10 days in Thailand or less, I wouldn’t bother with Phuket. If your Thailand itinerary is longer, you could spend a couple days on the island for a point of contrast, though in my opinion nothing in Phuket holds a candle to Krabi’s stunning Railay Beach or dramatic Wat Tham Suea «Tiger Cave» Temple, unless you take a day trip to Koh Phi Phi from Phuket. Another option would be to visit Koh Yao Yai or Koh Yao Noi, two islands that sit between Phuket and Krabi (though technically in Phang Nha Province).
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Trang and Trat

Many travelers settle on visiting Koh Chang Thailand as a way to inject the beach into a short 2 weeks in Thailand trip. And this is fine: Though the Koh Chang archipelago is reachable by bus from Bangkok, and while the Gulf of Thailand boasts slightly less dramatic scenery than what you find in the Andaman Sea (i.e. Phuket and Krabi), Koh Chang and the Trat islands are totally beautiful.

With this being, y aunque Koh Mak Tailandia fue la primera isla que exploré en el país, considero que ir de isla en isla en Trang es más satisfactorio que lugares como Koh Wai y Koh Kood. Para llegar hasta aquí, hay que volar a Trang, en las profundidades del suroeste de Tailandia, y coger un barco de cola larga desde el muelle principal hasta la idílica Koh Kradan o la algo más urbanizada Koh Mook.
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Lo mejor (y lo peor) del resto

¿Cuántos días hay que pasar en Tailandia? La respuesta a esta pregunta influye directamente en el lugar en el que acabarás decidiendo ir a la playa. Para un itinerario de Tailandia más corto, probablemente no tendrás tiempo de considerar las mejores playas de Tailandia además de las que he enumerado hasta ahora. Lo que sí diré, como afirmación general, es que las islas populares de Tailandia lo son por una razón: Con posibles excepciones como Koh Lipe de la provincia de Satun (que en realidad me parece sobrevalorada) o la provincia de Chumpon y Koh Tao, muchas islas «tranquilas» de Tailandia no son tan buenas.

Tampoco son «ruidosas». No soy un gran fan, por ejemplo, del popular refugio de fin de semana de Bangkok, Koh Samet; no incluiría a la mejor Koh Samui entre las mejores islas para visitar en Tailandia, ni siquiera en una lista de cinco o diez (aunque me gusta Koh Samui a mi manera, ¡no me malinterpretes!). Esto no quiere decir que no deba ser aventurero al planificar su itinerario de viaje por las islas de Tailandia, por supuesto. Pero debes tener expectativas realistas para los lugares que nadie visita.
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Tailandia fuera de los caminos trillados

Región de Isaan

¿Tienes 2 semanas en Tailandia o más? ¡¡¡Genial!!! Todos estos destinos fuera de lo común son ahora accesibles para ti, empezando por la región de Isaan, en el noreste de Tailandia. Famosa entre los tailandeses por su cocina picante, como la ensalada de papaya som tam, Isaan ha ganado notoriedad entre cierto grupo de extranjeros por interesantes atracciones como el «Mar del Loto Rojo» de Udon Thani, lleno de flores, y el Gran Cañón de Tailandia, también conocido como Sam Phan Bok, en Ubon Ratchathani.

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Nakhon Si Thammarat

Seré sincero: probablemente no haya oído hablar de Nakhon Si Thammarat mientras planea su itinerario por Tailandia. Probablemente nueve de cada 10 amigos tailandeses locales no pueden localizarla en un mapa, e incluso aquellos que sí pueden no pensarían en visitarla. Si busca una experiencia cultural auténtica en el sur de Tailandia, y tiene algunos conocimientos de tailandés, considere un viaje a este remanso de la costa del Golfo de Tailandia. ¿Cuántos días se necesitan en Tailandia para poder venir aquí? Depende, pero yo diría que no menos de 14-21.

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Sukhothai

La palabra «Sukhothai» aparece con bastante frecuencia en toda Tailandia, pero Sukhothai Tailandia es un destino muy singular. A menudo se compara con Ayutthaya (que es una excursión de un día popular, pero en mi opinión insatisfactoria, desde Bangkok) porque ambas fueron antiguas capitales del país, Sukhothai consiste en una ciudadela amurallada que alberga ruinas de templos, estatuas de Buda y serenos estanques de loto. Sin duda merece una visita en los itinerarios más largos de Tailandia, pero se puede ver con tan solo 2 semanas en Tailandia si no te importa volar.

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Ranong

Descubrí por primera vez la provincia de Ranong a principios de 2016, tras un viaje en barco por el archipiélago Mergui de Myanmar, en cuya frontera se encuentra una ciudad tailandesa del mismo nombre. Volví a principios de este año para visitar Koh Phayam, una isla que tengo que reconocer que me decepcionó, al menos en cuanto a su paisaje. Por otro lado, la ausencia de multitudes compensó en cierto modo la correspondiente falta de arena blanca y palmeras (la isla de Phayam es más bien de pinos).

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¿Cuánto tiempo deberías pasar en Tailandia?

¿Cuántos días necesitas en Tailandia? En un mundo ideal, podrías pasar al menos 3 semanas en Tailandia: De tres a cinco días en la zona de Bangkok; una semana y pico explorando el norte espiritual; y otra semana a 10 días saltando de isla en isla en el sur. Sin embargo, si gestionas tu tiempo en Tailandia de forma responsable (recordatorio: ¡ofrezco un servicio de coaching de viajes muy recomendable!), puedes ver muchos de los aspectos más destacados de mi itinerario por Tailandia con 2 semanas en Tailandia, una semana en Tailandia o 10 días en Tailandia, aunque realmente no recomendaría tratar de ver el país en menos tiempo que eso. Cuántos días visitar Tailandia es una cuestión abierta, pero importante.

Preguntas sobre tu itinerario por Tailandia

¿Cuál es el mejor itinerario por Tailandia?

En términos de cuánto tiempo pasar en Tailandia, yo diría que en algún momento dos semanas en Tailandia y un mes en Tailandia es lo ideal. Independientemente del tiempo que pases en total, entre 2 y 5 días en Bangkok seguidos de entre 5 y 10 días en «El Norte» y «Las Islas» es la forma que toman la mayoría de los viajes a Tailandia.

¿Cuántos días necesitas en Tailandia?

Para la mayoría de los viajeros, dos semanas es la cantidad mínima de tiempo que sugeriría pasar en Tailandia, especialmente si vuelas desde lejos. Por otro lado, puedes disfrutar de una semana en Tailandia si vienes desde el sudeste asiático, o planeas centrarte en una región específica, como Isaan.

¿Se puede hacer Tailandia en 10 días?

10 días en Tailandia es posible, pero no es lo ideal. Específicamente, querrás pasar 2-3 días en Bangkok, luego 3-4 días en el norte (Chiang Mai y Chiang Rai) y en las islas. Para saber más sobre mis ideas acerca de cuánto tiempo visitar Tailandia, echa un vistazo a mi itinerario de ejemplo para un mes en Tailandia.

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El resultado final

Este itinerario por Tailandia es a la vez completo y conciso, y es tan útil para planificar un único viaje a Tailandia como para trazar una estrategia a largo plazo. Además, te ayudo a decidir cuántos días pasar en Tailandia, que es una consideración tan esencial para hacer. Lo ideal es pasar 3 semanas en Tailandia, repartidas a partes iguales entre Bangkok, el norte y las islas, aunque los viajes más cortos a Tailandia también pueden ser trascendentales. Aunque no te sientas obligado a llamar a Tailandia tu hogar como yo lo hice, una cosa es segura: si lees este post y te lo tomas en serio, podrás evitar caer en las trampas que llevan a un número cada vez mayor de viajeros a descartar el País de las Sonrisas.