A mediados de la década de 1980, William Anderson perdió 140 libras en 18 meses. El psicoterapeuta ha mantenido el peso desde entonces, pero sigue comiendo lo que le apetece, y está deseando que llegue el Día de Acción de Gracias.
«Voy a comer pavo y aderezo y salsa y pastel de calabaza, y todas esas cosas, pero será en las porciones a las que me he acostumbrado», dice Anderson a NBC News BETTER.
Anderson, autor del popular libro de pérdida de peso «El método Anderson», dice que fue obeso desde la infancia hasta mediados de los 30 años. Dice que finalmente perder peso después de muchos años de lucha requirió algo más que fuerza de voluntad.
«Empecé a verlo como un problema de comportamiento, más que como un problema corporal o de dieta», dice, «y empecé a aplicar lo que sabemos que funciona en términos de poder cambiar el comportamiento.»
Aquí están sus consejos sobre cómo cambiar los hábitos alimenticios a largo plazo.
Antes de hacer dieta, cuenta la cantidad de calorías que estás comiendo actualmente
La mayoría de la gente sólo cuenta las calorías cuando está a dieta, y luego vuelve a comer «normalmente», dice Anderson. Pero dice que esta forma de pensar es al revés.
Si vas a perder peso y mantenerlo, dice Anderson, tienes que contar la cantidad de calorías que comes actualmente.
Saber cuántas calorías consideras actualmente «normales» te disuadirá de volver a los viejos hábitos, explica.
«Si la ‘normalidad’ a la que piensas volver es el comportamiento que hace que la gente tenga sobrepeso… lo que estás haciendo es perder peso y planear volver a recuperarlo», dice. «El principal trabajo que tenemos que hacer no es perder el peso: es desarrollar una forma de vivir en la que no vas a ganar el peso.»
Olvídate de un número en la báscula
Demasiado a menudo, las personas que quieren perder peso están hiperfijadas en alcanzar un determinado número en la báscula, según el autor. Si ese es tu objetivo, dice, es probable que cambies tus hábitos alimenticios y tus rutinas de ejercicio hasta que alcances ese número, y luego vuelvas a las andadas.
«Perder peso es bonito», dice Anderson. «Es un gran regalo, pero lo principal que tiene que hacer la gente es aprender a vivir de forma que no gane peso»
Anderson dice que no hay trucos extravagantes para mantener un peso saludable: todo lo que hay que entender es la cantidad de calorías que se necesita para mantenerlo y permanecer en ese rango. También es importante ser realista, dice. Si disfrutas de un estilo de vida mayoritariamente sedentario, la cantidad que comas tiene que reflejar eso.
«Hay que mirar cuál es la tasa metabólica que tendré el resto de mi vida por la forma en que quiero vivir», explica Anderson.
Puedes utilizar esta sencilla calculadora online para entender cuántas calorías necesitas consumir teniendo en cuenta tus niveles de actividad habituales.
Come lo que te gusta
Un estudio reciente revela que las personas que mantienen una dieta baja en carbohidratos después de perder peso son propensas a mantenerse delgadas. Aunque la alimentación saludable es importante, el terapeuta conductual dice que es importante seguir disfrutando de los alimentos que te apetecen.
Su primera regla general es comer lo que te gusta, pero en porciones más pequeñas.
«He aprendido a comer lo que me gusta en las porciones que me impiden ganar peso, y lo disfruto más que la alimentación que solía hacer cuando tenía sobrepeso», dice.
Esta regla de «comer lo que te gusta» va en contra de la mayoría de la sabiduría convencional, dice, porque la gente suele creer que puede renunciar a ciertos alimentos durante un tiempo y luego volver a sus hábitos alimenticios «normales».
«Esta idea de que voy a hacer algo que odio para perder este peso crea una aversión a hacerlo», explica Anderson.
En su lugar, explica, hay que reducir la cantidad que se come mientras se sigue comiendo lo que gusta.
«Para crear un comportamiento, hay que asociar la recompensa con él», dice Anderson. «Y si lo haces a diario, te vas a volver adicto a los hábitos saludables, y eso es lo que tenemos que hacer.»
Tiempo de las comidas
La estrategia número uno que Anderson emplea para mantener un peso saludable es el tiempo de las comidas. Dice que sólo come en momentos específicos durante el día y ayuna entre comidas.
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Los fines de semana, Anderson se permite comer más, pero mantiene una ingesta calórica equilibrada durante toda la semana. «No se trata de volverse loco sólo el fin de semana», advierte.
Perder 140 libras y mantenerlas ha sido un cambio de vida para este hombre de 69 años.
«Poder resolver ese problema y sentirme bien conmigo mismo y con mi futuro, quiero decir, es simplemente lo mejor que me ha pasado en la vida», dice Anderson.
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