Si llevas más de unos meses en el mundo laboral (y has prestado al menos un poco de atención), es muy probable que te hayas topado con un cotilleo de la oficina (o dos) en tu empresa. Tanto si te has visto involucrado personalmente en un enfrentamiento con la reina del drama no oficial de la empresa, como si simplemente te has enterado a través de los rumores de la reciente trifulca de Marc de contabilidad con Recursos Humanos, estaría dispuesto a apostar que puedes pensar en un caso en el que los asuntos personales de un compañero de trabajo hayan sido el tema de conversación.
Trabajar con gente que te gusta y con la que disfrutas hablando -especialmente sobre temas no relacionados con el trabajo- hace que las ocho horas que la mayoría de nosotros pasamos en nuestros trabajos cada día sean más agradables. Hay muchos aspectos del trabajo que pueden ser un poco (o muy) irritantes. Cosas como tener un largo viaje al trabajo, trabajar en horarios irregulares o tener que lidiar con un jefe difícil solo arañan la superficie de las muchas razones por las que la gente odia los lunes.
Por eso es como un soplo de aire fresco cuando acabas en una situación en la que tus compañeros son seres humanos normales y fáciles de llevar, personas con las que no solo puedes colaborar en un proyecto de trabajo, sino también debatir tus pensamientos sobre la televisión del domingo por la noche. Gente con la que tomar una copa a la hora feliz o con la que desahogarse sobre la última cosa molesta que dijo tu jefe en la reunión de equipo del viernes.
Pero, ¿cómo saber cuándo has cruzado la línea casi microscópica de compartir frustraciones y observaciones personales sobre el trabajo al lado oscuro del cotilleo?
Es perfectamente inofensivo (y normal) entablar una conversación con un compañero de trabajo de confianza sobre tu observación de que el perfil de LinkedIn de Tommy ha estado extra activo últimamente y crees que podría estar listo para dejar la empresa. Pero, cuando estas conversaciones empiezan a ocurrir todos los días, se convierten en el catalizador de rumores o se acercan a un territorio malicioso, lo más probable es que hayas ido demasiado lejos. Si no tienes cuidado, podrías ser etiquetado como el cotilla de la oficina, y esa no es una reputación de la que estar orgulloso.
Por supuesto, el concepto de cotilleo en el trabajo no es nuevo, y es algo con lo que los departamentos de recursos humanos y los gerentes han estado tratando desde antes de que se inventara el cubículo. La mayoría de los consejos para evitarlo giran en torno a un tema central: Hacer callar al agresor. Esto implica decir cosas como: «No me siento cómodo hablando negativamente de Emily» o «No creo que a Ryan le guste que hablemos de sus asuntos personales». Sí, este enfoque tiene su lugar y puede tener éxito, pero como antigua reina del cotilleo en la oficina, puedo decirte que este método no suele ser el más realista.
Entonces, ¿qué puede hacer si quiere asegurarse de evitar cualquier conversación malintencionada sobre sus colegas? O ¿qué debes hacer si accidentalmente te encuentras en una conversación cuestionable con el cotorro de la oficina?
- No desahogues nunca tus frustraciones (personales o profesionales) con alguien en quien no confíes al 100%
- Aprende a identificar las situaciones y los temas desencadenantes
- Cambia de tema con suavidad
- No repitas nunca nada que no deba repetirse
- Foto de gente hablando cortesía de Sam Edwards/Getty Images
No desahogues nunca tus frustraciones (personales o profesionales) con alguien en quien no confíes al 100%
La forma más fácil de verse envuelto en una conversación inapropiada con un compañero de trabajo que te genere ansiedad a posteriori es dar una «entrada» a alguien que no conoces bien. Cuando empiezas a compartir tus pensamientos sobre la gente de la oficina, el rumor que has oído sobre alguien de tu departamento o el estado de tu reciente búsqueda de empleo, te conviertes en cómplice, dándole a tu colega charlatán la oportunidad de utilizarte como fuente o, peor aún, de difundir tus propios asuntos personales por la oficina.
En lugar de eso, guarda tus pensamientos personales para ti mismo, para tus amigos que no son del trabajo o para tu compañero de oficina más cercano. Si hablas con un compañero de trabajo que no conoces tan bien, limítate a temas no controvertidos. Es importante que seas muy selectivo con quién compartes algo mientras estás de servicio, por así decirlo. Desahogarse con la persona equivocada puede llevar a un drama innecesario en el lugar de trabajo, y no lo necesitas.
Aprende a identificar las situaciones y los temas desencadenantes
Cuando estaba a punto de divulgar alguna información que no tenía por qué repetir a otra persona, solía empezar diciendo algo como: «Voy a contarte algo, pero no puedes decírselo a nadie». En cuanto la persona con la que hablaba me daba el visto bueno, las compuertas se abrían y todos los jugosos detalles que estaba reteniendo salían a toda prisa.
Es extremadamente beneficioso que entrenes tu oído para escuchar cuando los chismes están a punto de llegar a ti, de modo que puedas estar mejor preparado para evitarlos si ya has estado pisando la línea. Piensa en alguna de las veces que has estado en el extremo receptor (o emisor) de esta conversación, ¿cuáles fueron las tácticas de introducción más comunes? Esté atento a ellas para poder estar preparado para desviarlas. Si un colega se acerca a ti con la vieja frase de «voy a contarte algo, pero no puedes decírselo a nadie más», esa debería ser tu señal para responder con algo como «Bueno, probablemente no deberías decírmelo entonces, no soy el mejor guardando secretos.»
Cambia de tema con suavidad
Si eres como yo, entonces estarás de acuerdo en que puede ser poco natural (y súper incómodo) cortar a tu compañero de trabajo a mitad de la frase y lanzar tu ensayado sermón sobre los peligros del cotilleo en el trabajo. La buena noticia es que todavía hay otra forma de pararla en seco. No hay nada mejor que un buen cambio de tema a la antigua.
Colegas: «¿Te has enterado de lo de Todd? Al parecer, se pasó de copas en la fiesta de anoche y le dijo a su jefe exactamente lo que piensa de ella.»
Tú: «Sí, las bebidas en la fiesta de vacaciones estaban muy fuertes. ¡No puedo creer que haya podido despertarme a tiempo para llegar al trabajo hoy! BTW, ¿sabes el nombre de la banda que actuó? Estuvieron increíbles!»
Lo que necesitan los cotillas de la oficina (además de algunos buenos y jugosos chismes) es un público cautivo. No dejes que ese público te incluya a ti. Independientemente del tema que se trate, casi siempre hay una forma de llevar la conversación a aguas seguras.
No repitas nunca nada que no deba repetirse
Aunque hagas todo lo posible por evitar participar en conversaciones chismosas sobre tus compañeros de trabajo, tu jefe o el jefe de tu jefe, puede ser un reto ser 100% mudo y, a veces, no puedes hacer nada por quedar atrapado en medio de este tipo de charlas.
Pero incluso si sabe identificar las palabras desencadenantes y se ha vuelto realmente bueno en cambiar de tema, puede haber ocasiones en las que todavía se encuentre al tanto de información de la que no debería saber nada. La forma más sencilla y eficaz de asegurarse de no quedar atrapado en una red de controversia es mantener la boca cerrada. Archiva la información en tu caja de seguridad mental y sigue con tu día.
No hay razón para que vaya más allá, al menos no bajo tu mirada.
Los chismes en el trabajo pueden dar lugar a una moral baja, una productividad reducida e incluso a medidas disciplinarias. No sé tú, pero yo no tengo tiempo para eso. Lo que es importante recordar es que a menudo no es lo que se dice, sino a quién se le dice. Obviamente, no apruebo este tipo de conversaciones en el lugar de trabajo, pero si soy realista, es seguro decir que es casi imposible no hablar nunca de los asuntos de otra persona. Pero la forma más segura de evitar quedar atrapado en la charla de la oficina -además de evitarla por completo- es ser extremadamente cauteloso sobre con quién compartes algo en primer lugar.