We’ve all been there before, in the corner of a room at a friend’s of a friend’s party with nobody to talk to. Or maybe you find yourself at your first staff Christmas party, and you’re only there because you didn’t want to be the odd one out.
I know many people, including myself, who find these scenarios nerve wracking. Ya has tenido bastantes encontronazos incómodos con personas al azar, en los que lo único de lo que parece que puedes hablar es del tiempo y de cómo existe.
Poniendo algunas reglas y puntos en marcha, puedes maniobrar estos intercambios sociales con ingenio rápido y cierta fluidez.
Antes de dirigirte al evento o fiesta, charla con la persona con la que vas a ir. Hazles preguntas para que sigan hablando y fíjate en qué preguntas son las que realmente incitan a la conversación.
Si no tienes a nadie con quien hablar y vas solo, llama a alguien y charla con él. Diles a dónde vas y por qué motivo. Enumera el tipo de gente que crees que habrá y con qué tipo de personajes te puedes topar.
Funciona de maravilla. Si entras en calor antes de ir a un evento, te sentirás mejor y tu cerebro estará preparado para conversar. Entender y aceptar que podrías estar solo durante un tiempo es crucial. No querrás estar aferrado en silencio a tu único amigo todo el tiempo.
Busca un grupo
Ya está. Has llegado al evento. O tienes la suerte de que te saluden algunos amigos de amigos en la puerta, o no hay nadie y tienes que abrirte paso hacia la zona principal de charla.
Que te saluden algunas personas en la puerta es una pequeña victoria. Es probable que te presenten y ya tendrás unas cuantas caras conocidas con las que hablar. Si no tienes esa suerte, procura encontrar un grupo pequeño.
Los grupos son mejores que los individuos porque puedes hacer preguntas a las que pueden responder varias personas. La mejor pregunta es,
«¿De qué os conocéis todos?»
Funciona a las mil maravillas siempre. Aunque no se conozcan todos ya has roto el hielo y puedes preguntar por los nombres.
Evita a toda costa las preguntas sobre el tiempo
Puede ser tentador. Es el defecto humano, casi no se puede evitar, pero evítalo como la peste. Nada grita más que no tengo nada que hablar contigo como «Vaya, sí que ha refrescado fuera ¿eh?»
Salta inmediatamente a las preguntas estándar para conocerte. Te prometo que te ahorrará un montón de tanteos sociales incómodos sobre qué tipo de nubes causan qué tipo de tiempo y cuánta lluvia puedes esperar en qué época del año.
Aquí tienes una lista de buenas preguntas para empezar.
- Me llamo Mic, ¿de qué conoces a todo el mundo aquí?
- ¿Te importaría presentarme a algunas de las personas que conoces aquí?
- ¿A qué te dedicas?
- ¿Qué te gusta hacer fuera del trabajo?
Algunas personas no son mariposas sociales. Es probable que estén el doble de nerviosas que tú en la misma situación. Te has acercado a ellos y has iniciado una charla, pero por mucho que lo intentes, parece que no puedes llevar la conversación hacia una dirección divertida y fluida.
Está bien abandonar el barco. Hay docenas de personas más en la fiesta, no tienes que pasar 30 minutos haciendo de terapeuta para alguien que no quiere intentarlo. Sé educado y haz tu declaración de abandono después de un par de minutos de charla ociosa.
Aquí tienes algunas frases geniales que te ayudarán a alejarte de alguien con quien no es divertido hablar.
- Disculpa, pero ¿sabes dónde están los baños?
- ¿Sabes dónde puedo coger un vaso de agua? Tengo mucha sed.
- Ha sido un placer charlar con usted, pero tengo que hacer una llamada rápida, discúlpeme.
- Ha sido un placer conocerle, voy a ir a presentarme a unas cuantas personas más. Estoy seguro de que nos volveremos a encontrar más tarde.
Saltar a la conversación y omitir las presentaciones
Esta es mi forma favorita de entrar en una conversación con un grupo o una persona. Depende del tema, pero si puedes escuchar por casualidad y determinar que sabes algo sobre el tema, puedes interceder estratégicamente.
Los deportes son fáciles, incluso si no sabes mucho. Si escuchas a alguien hablando de deportes, puedes unirte a la charla «¡he visto eso! ha sido un gran partido» o puedes preguntar «¿perdón quién ganó anoche? Soy nuevo en los deportes e intento seguirlos»
Una vez que te pones a charlar sobre deportes o cualquier otra cosa en la que te puedas insertar, puede durar un rato. Cuando haya una pausa en la conversación, puedes presentarte y empezar a hacer las preguntas que tratamos en el punto #3.
Sé juguetón, sonríe y ríe
Nada es más atractivo que conocer a alguien que ya está sonriendo. Ayuda a la gente a entrar en calor mucho más rápido que una expresión inexpresiva. Genera confianza.
Las sonrisas son contagiosas. Cuando sonríes a otra persona, ésta te devolverá la sonrisa, especialmente cuando os conocéis por primera vez. Mantén tu sonrisa mientras haces tus preguntas habituales. Hace magia.
Busca la forma de hacer bromas ligeras sobre las respuestas que la gente te da a tus preguntas. Por ejemplo, cuando conozco a alguien que me dice que es bombero, suelo decir,
«Perfecto, tengo la mala costumbre de prender fuego a las cosas»
De nuevo, los grupos son mejores para esto. De vez en cuando estarás chateando con alguien que tiene poco sentido del humor. Un grupo en el que alguien pueda captarlo más rápido es una mejor apuesta.
La gente generalmente quiere tener una buena interacción a pesar de todo, así que incluso si tu chiste es cliché, es probable que se rían de todos modos y mantengan el flujo de la conversación.
Deja que haya silencio
A veces, hay una pausa en la conversación, y todas las partes no lograrán pensar en algo que decir a continuación. Puede que esta no sea la opinión más popular, pero creo que es crucial. Deja que haya silencio.
Deja que sea incómodo. Aprende a aceptar el silencio. Mira a tu alrededor y asimílalo. Es difícil acostumbrarse al principio, pero con el tiempo te darás cuenta de que tú y todos los que te rodean son humanos y es inevitable que ocurra.
Incluso llego a llamarlo a veces, quedándome con la actitud de mantenerlo ligero. Diré cosas como,
«Bueno, ese fue un gran silencio incómodo. Creo que lo hemos clavado, ¿qué os parece?»
Suele provocar un par de sonrisas y carcajadas… No tengáis miedo ante lo incómodo. A veces no funciona, pero la mayoría de las veces, la gente agradece que haya alguien entre ellos que pueda hacer una broma de ello.