Los pensamientos estancados… los muros de ladrillo que forman una prisión alrededor de tu mente. Cuanto más intentas deshacerte de ellos, más poderosos se vuelven. He estado luchando con pensamientos atascados desde que estaba en cuarto grado. El contenido o la naturaleza de las obsesiones se han transformado en muchos animales diferentes a lo largo de más de 30 años, pero su intensidad y frecuencia no han cambiado. He aquí algunas estrategias que utilizo cuando hacen una visita sorpresa, técnicas que me ayudan a liberarme de su dominio.
1. No contestes
Lo primero que quieres hacer cuando recibes un pensamiento intrusivo es responder con lógica. Al replicar, crees que puedes acallar la voz. Sin embargo, en realidad le das poder a la voz. Le das la oportunidad de debatir contigo y exponer sus argumentos. Cuanto más analices la obsesión – «Ese es un pensamiento tonto por las razones A, B y C»- más atención le das y más intensa se vuelve. En «The Mindful Way through Depression», los autores Mark Williams, John Teasdale, Zindel Segal y Jon Kabat-Zinn escriben: «Clasificar las cosas y forzar una solución siempre parecerá lo más convincente… pero, de hecho, centrarse en estas cuestiones de esta manera es utilizar exactamente las herramientas equivocadas para el trabajo».
2. Saber que pasará
Puedo hacer cualquier cosa durante un minuto. La mayoría de las cosas durante una hora. Una cantidad considerable durante un día o dos o tres. La mayoría de mis pensamientos intrusivos -la fase intensa, al menos- tienen una vida de dos o tres días. Considero que las obsesiones son mucho más manejables cuando las comparo con los antojos de alcohol que experimenté en mis primeros años de sobriedad. Llegaban con intensidad y luego se iban. Lo único que tenía que hacer era aguantarlas durante 24 horas y abstenerme de hacer cualquier tontería. Entonces mi cerebro volvía a ser mío. Tus pensamientos atascados no son permanentes. Se irán muy pronto.
3. Céntrate en el ahora
Es muy probable que tu pensamiento atascado esté basado en el pasado (sentimientos de arrepentimiento, etc.) o en el futuro. Rara vez nos obsesionamos con algo que está sucediendo en el presente porque estamos demasiado ocupados viviendo este momento. Puede parecer imposible comprometerse con lo que está sucediendo en nuestro mundo en tiempo real cuando tenemos un fascinante drama hecho para la televisión que se desarrolla en nuestra cabeza, pero cuanto más consigamos sintonizar con el aquí y el ahora, menos atormentados estaremos por nuestros pensamientos atascados. Intento estar rodeado de gente y mantener conversaciones para tener que concentrarme en lo que me dicen, no en los mensajes de texto de mi mente parlanchina.
4. Sintoniza con los sentidos
Una forma eficaz de anclar tu mente en el aquí y el ahora -y alejarla de la obsesión du jour- es sintonizar con los sentidos. Nuestros cinco portales al mundo -ver, oler, saborear, sentir y oír- pueden hacernos pasar del modo de hacer al modo de ser. Por ejemplo, la otra noche estaba metiendo a mi hija en la cama mientras me obsesionaba con algo que había ocurrido ese día: teorizando por qué había ocurrido y llegando a 342 soluciones para resolver el problema. Mi hija me cogió de la mano y se me ocurrió que me estaba perdiendo un momento precioso por culpa de un estúpido pensamiento atascado. Así que hice un esfuerzo consciente para concentrarme en su manita en mente, su piel suave y aniñada contra mis manos curtidas. Concentrarme en su mano me sacó de mi cabeza y me llevó a la realidad.
5. Haz otra cosa
Si puedes, distráete con alguna otra actividad. No es necesario que inicies un proyecto ambicioso para cambiar de marcha. Es decir, pintar las paredes de tu baño definitivamente podría hacer el trabajo, pero también caminar alrededor de la cuadra o trabajar en un rompecabezas de palabras.
6. Cambia tu obsesión
Podrías intentar reemplazar tu obsesión con otra que no sea tan emocional o dañina. Ejemplo: El otro día me obsesioné con algo cuando me dirigí a Panera Bread para escribir. Tenía la intención de conseguir un puesto, así que me quedé en una de las mesas más pequeñas hasta que pude conseguir uno. Estudié a la gente, sus gestos… ¿se van? Otra mujer que utiliza Panera como oficina entró con su portátil y también estaba buscando mesas para instalarse. Me entró el pánico. Sabía que ella también quería un puesto. De repente, lo único en lo que podía pensar era en conseguir un puesto antes que ella. Mi antigua obsesión se desvaneció a la luz de esta nueva y benigna obsesión.
7. Culpar a la química
Experimento un gran alivio cuando recuerdo que no me obsesiono con algo porque esa cosa sea crucial para mi existencia y deba reemplazar las prioridades uno, dos y tres, sino porque la bioquímica especial dentro de mi cerebro está conectada para rumiar MUCHO. El tema de las obsesiones no es tan importante. No hay ningún problema catastrófico que haya que resolver en las próximas 24 horas. De hecho, el pensamiento no atascado podría ser 100 por ciento palabrería, una historia inventada por el cerebro porque no pudo encontrar nada lo suficientemente interesante en la vida real como para justificar las rumiaciones.
8. Imagínatelo
Por suerte para mí, tengo un niño de primaria que también está asediado por pensamientos atascados. No tiene la experiencia vital ni el conocimiento para saber que estos pensamientos no son reales, así que cuando le dicen: «No puedes hacer los deberes porque eres estúpido», entra en pánico, tira los lápices, grita algunas locuras y muestra un comportamiento extraño porque está convencido de que no puede hacer los deberes porque es estúpido. Ver esta rabieta me resulta útil porque me sirve para mostrar lo que pasa dentro de mi cabeza, y cuando puedo visualizarlo, veo lo ridículo que parece todo.
9. Admitir la impotencia
Si he probado todas las técnicas que se me ocurren y todavía me atormentan las voces dentro de mi cabeza, simplemente lloro tío y me rindo ante los pensamientos atascados. Me pongo de rodillas y admito la impotencia ante mi maravillosa bioquímica cerebral. Pongo fin a mis esfuerzos por liberarme del agarre de las obsesiones y permito que las cavilaciones hagan todo el ruido que quieran y se queden todo el tiempo que quieran porque, como he dicho en el primer punto, sé que acabarán por desaparecer.