Acciones comunes
Cuando escuchan la palabra «invertir», la mayoría de la gente piensa en acciones ordinarias. Una acción común representa una participación proporcional en la corporación. En otras palabras, las acciones ordinarias son un tipo de valor de renta variable (propiedad). El número total de acciones que los inversores (tanto particulares como instituciones) poseen en un momento dado se conoce como acciones en circulación. Si una empresa tiene 1.000 acciones ordinarias en circulación, y usted posee 100 de esas acciones, entonces usted es un propietario del 10% de la empresa.
Características de las acciones ordinarias
- Responsabilidad limitada.
- Privilegios de voto.
- Prioridad de las reclamaciones en caso de quiebra.
- Dividendos.
- Responsabilidad limitada
Una de las principales ventajas de las acciones ordinarias es que los inversores no pueden perder más del 100% de su inversión. No importa cuánto pierda la empresa o cuántas facturas de la compañía queden sin pagar, los accionistas comunes no pueden ser considerados personalmente responsables. La razón es que una corporación es una entidad legal separada bajo la ley.
Privilegios de voto
Casi todas las acciones ordinarias tienen derecho a voto. Los accionistas votan, entre otras cosas, para la selección de los directores que son elegidos para ver que la corporación funcione de acuerdo con los deseos de los accionistas. También se pide a los accionistas que voten sobre acontecimientos como fusiones y adquisiciones, cambios en la capitalización de la empresa, divisiones de acciones y otras acciones inusuales.
La votación suele realizarse de forma estatutaria o acumulativa. En el caso de la base estatutaria, que es el método más común, si se presentan cuatro cargos diferentes a las elecciones y usted tiene 100 acciones con derecho a voto, puede emitir hasta 100 votos por su favorito para cada puesto o cargo directivo. En el caso de los mismos cuatro cargos directivos, puede elegir no votar por los tres primeros y votar sus 400 acciones por el cuarto candidato. Así, el voto acumulativo ofrece a los accionistas minoritarios la mejor oportunidad de obtener representación en el consejo de administración.
Prioridad de las reclamaciones en caso de quiebra
Las acciones ordinarias son el valor más «junior» que ofrece una empresa.En otras palabras, si la empresa pasa por momentos difíciles, el primer gasto que se recorta es el pago de dividendos a los accionistas. Si la empresa quiebra, todos los acreedores de la empresa, todos los tenedores de bonos y todos los gerentes de la empresa son pagados antes de que los accionistas comunes reciban un centavo. Como propietario, el accionista es el último en cobrar.
Dividendos
Los accionistas ordinarios tienen derecho a recibir dividendos cuando son declarados por el consejo de administración. Ellos deciden si la empresa puede realizar un reparto de beneficios y su cuantía. Las empresas realizan sus pagos de dividendos de forma trimestral y hay cuatro días que los inversores deben tener en cuenta con respecto a cada pago de dividendos:
1) En la fecha de declaración, el consejo de administración anuncia el dividendo, su importe y el día en que se pagará.
2) La fecha ex-dividendo es el primer día en que el propietario actual no tiene derecho al dividendo.
3) En la fecha de registro, la empresa examina su lista actual de accionistas. Para recibir el dividendo, usted debe estar en la lista de la empresa en esa misma fecha. Si no lo está, no recibirá el dividendo.
4) En la fecha de pago, unas dos semanas después de la fecha de registro, la empresa envía los cheques por correo.El ciclo de los dividendos no es tan difícil de entender, pero muchos de los clientes de las empresas de corretaje no entienden que hay que tener las acciones en la fecha de registro. Como resultado, muchos inversores que poseen acciones cuando se envían los cheques no reciben ningún pago de dividendos porque no poseían las acciones en la fecha de registro.