También se confunde con el trébol, pero según el sitio web del Programa de Jardineros Maestros de Wisconsin, el trébol es una «corrupción de una palabra irlandesa que significa ‘pequeño trébol’ y generalmente se refiere al trébol blanco (Trifolium repens)».
Y aunque comparten nombre, la acedera de madera no está relacionada botánicamente con la acedera de oveja o la acedera de jardín, que son del género Rumex en lugar de Oxalis, un recordatorio de que los nombres comunes no siempre son fiables al referirse a las plantas.
Identificación
La acedera de madera puede crecer hasta 15 pulgadas de altura, pero normalmente sólo alcanza ocho o nueve pulgadas.
Sus hojas palmadas compuestas miden de 3/4 a 1 pulgada de ancho (2 a 2,5 cm).
Cada hoja comprende tres foliolos en forma de corazón. Cada folíolo está arrugado a lo largo de su nervio medio como un corazón de papel plegado.
Los folíolos se pliegan por la noche y se abren durante el día. Suelen ser de color verde, pero también pueden ser de color púrpura o burdeos.
Las flores de cinco pétalos de la acedera son normalmente de color blanco o amarillo, aunque pueden ser de color rosa o violeta dependiendo de la especie.
Por lo general, florece desde la primavera hasta el otoño, pero, en las regiones más cálidas, puede florecer en cualquier época del año.
Los frutos de la acedera, o vainas de las semillas, se asemejan a pequeñas vainas de okra. Suelen medir alrededor de 3/4 de pulgada, y crecen en posición vertical desde sus tallos.
Las vainas de las semillas «explotan» cuando están maduras, enviando su semilla a varios metros en el aire.
Comestibilidad
¿Es la acedera de madera comestible? ¡¡¡Sí!!! Oxalis significa literalmente «agrio» y recibe ese nombre por su contenido en ácido oxálico.
Muchos vegetales domesticados, incluyendo las espinacas, el brócoli y, um, la acedera, también contienen ácido oxálico. Pero hay que tener en cuenta que el ácido oxálico puede ser tóxico cuando se consume en grandes cantidades porque inhibe la absorción del calcio.
No se considera un problema cuando se consume de forma moderada y con una dieta variada, sin embargo, las personas con gota, reumatismo y cálculos renales deben evitar el ácido oxálico.
La acedera del bosque también es rica en vitamina C. Históricamente, se utilizaba para tratar el escorbuto, las fiebres, las infecciones urinarias, las llagas en la boca, las náuseas y el dolor de garganta. Sus cualidades y sabor son similares a los de la acedera de oveja.
Todas las partes de la acedera de madera son comestibles, incluidas las hojas, las flores, las vainas de las semillas y las raíces.
La acedera de madera tiene una larga historia conocida de uso culinario en las culturas antiguas.
Una especie nativa de los Andes, Oxalis tuberosa, se ha cultivado por sus tubérculos comestibles desde tiempos precolombinos.
Según la organización de investigación para el desarrollo Centro Internacional de la Papa, Oxalis tuberosa (conocida como Oca) es «el segundo tubérculo más cultivado junto a la patata» y tiene un alto contenido en proteínas y antioxidantes, además de ser una buena fuente de aminoácidos y fibra.
Área de distribución
Casi toda América del Norte tiene al menos una de las cientos de especies de acedera de madera.
Hábitat
La acedera de madera es una hierba de césped común que le gusta la sombra parcial. Búsquela en patios, jardines y parques.
Cómo cosechar
En lugares donde la acedera es abundante o no deseada (como su césped o jardín), simplemente arránquela por sus raíces.
De lo contrario, recoja o corte juiciosamente las ramitas, dejando lo suficiente para asegurar que la planta o la colonia permanezcan viables.
Comer
La acedera de madera debe utilizarse fresca. Pick off the leaves, flowers, and immature seed pods to put in salads, avoiding older, tough stems.
Eat it raw or cooked.
Wood sorrel has a tart, lemon-like flavor and goes well with meat and fish.
Or try our wood sorrel tart recipe.
Wood sorrel tea
Ingredients
- 1 tablespoon fresh wood sorrel leaves, flowers, and/or seed pods
- 1 cup water
Instructions
Boil water, pour over fresh woods sorrel and let steep for up to a half hour. Strain, sweeten to taste, and enjoy!
Other uses
Wood sorrel also makes a nice yellow to orange natural dye.
And according to the Aunt Jenny blog, the oxalic acid in Oxalis acts as a mordant so it doesn’t need alum or any other fixatives.