Agua

Después de una catástrofe puede no haber agua potable. Su fuente de agua habitual podría estar cortada o comprometida por la contaminación. Prepárese preparando un suministro de agua que satisfaga las necesidades de su familia durante una emergencia. Vea la lista de suministros de emergencia recomendados (PDF).

Determinación de las necesidades de agua

Almacene al menos un galón de agua por persona y día para tres días, para beber y sanearse. Una persona normalmente activa necesita alrededor de tres cuartos de galón de líquido diario, de agua y otras bebidas. Sin embargo, las necesidades individuales varían en función de la edad, la salud, la condición física, la actividad, la dieta y el clima.

Tenga en cuenta lo siguiente:

• Los niños, las madres lactantes y las personas enfermas pueden necesitar más agua.
• Una emergencia médica podría requerir agua adicional.
• Si vive en un clima cálido puede ser necesaria más agua. Con temperaturas muy altas, las necesidades de agua pueden duplicarse.

Consejos sobre el agua:

• No racione nunca el agua potable a menos que se lo ordenen las autoridades. Beba la cantidad que necesite hoy y trate de encontrar más para mañana. Minimice la cantidad de agua que su cuerpo necesita reduciendo la actividad y manteniéndose fresco.
• Beba primero agua que sepa que no está contaminada. Si es necesario, se puede utilizar agua sospechosa, como el agua turbia de los grifos normales o el agua de los arroyos o estanques, después de haberla tratado. Si no es posible tratar el agua, posponga el consumo de agua sospechosa el mayor tiempo posible, pero no se deshidrate.
• No beba bebidas carbonatadas o con cafeína en lugar de agua. Las bebidas con cafeína y el alcohol deshidratan el cuerpo, lo que aumenta la necesidad de beber agua.

Almacenamiento de agua

Compre agua embotellada comercialmente y guárdela en el recipiente original sellado en un lugar fresco y oscuro.

Si debe preparar sus propios recipientes de agua, compre recipientes de almacenamiento de agua de calidad alimentaria. Antes de llenarlos con agua clorada, limpie a fondo los recipientes con jabón lavavajillas y desinfecte las botellas limpiándolas con una solución de una cucharadita de lejía líquida doméstica no perfumada por cada litro de agua. El agua que no haya sido embotellada comercialmente debe ser reemplazada cada seis meses.

Tratamiento del agua

Si ha utilizado toda el agua almacenada y no hay otras fuentes fiables de agua limpia, puede ser necesario tratar el agua sospechosa. Trate toda el agua de calidad incierta antes de utilizarla para beber, lavar o preparar alimentos, lavar los platos, cepillarse los dientes o hacer hielo. Además de tener mal olor y sabor, el agua contaminada puede contener microorganismos (gérmenes) que causan enfermedades como la disentería, el cólera, la fiebre tifoidea y la hepatitis.

Hay muchas formas de tratar el agua. A menudo la mejor solución es una combinación de métodos. Antes de tratarla, deje que las partículas en suspensión se depositen en el fondo o cuélelas a través de filtros de café o capas de tela limpia.

Hervirla es el método más seguro para tratar el agua. En una olla grande o un hervidor de agua, lleve el agua a ebullición durante un minuto completo, teniendo en cuenta que parte del agua se evaporará. Deje que el agua se enfríe antes de beberla.

El agua hervida tendrá mejor sabor si le devuelve el oxígeno vertiendo el agua de un lado a otro entre dos recipientes limpios. Esto también mejorará el sabor del agua almacenada.

Cloración

Puede utilizar lejía líquida doméstica para matar los microorganismos. Utilice únicamente lejía líquida doméstica normal que contenga entre un 5,25 y un 6,0 por ciento de hipoclorito de sodio. No utilice blanqueadores perfumados, blanqueadores seguros para el color o blanqueadores con limpiadores añadidos.

Agregue 1/8 de cucharadita de blanqueador por cada galón de agua, revuelva y deje reposar durante 30 minutos. El agua debe tener un ligero olor a lejía. Si no es así, repita la dosis y deje reposar otros 15 minutos. Si sigue sin oler a cloro, deséchela y busque otra fuente de agua.

Otros productos químicos, como el yodo o los productos para el tratamiento del agua que se venden en tiendas de camping o de excedentes y que no contienen 5,25 o 6,0 por ciento de hipoclorito de sodio como único ingrediente activo, no se recomiendan y no deben utilizarse.

Destilación

Mientras que la ebullición y la cloración matan la mayoría de los microbios del agua, la destilación elimina los microbios (gérmenes) que se resisten a estos métodos, así como los metales pesados, las sales y la mayoría de los demás productos químicos. La destilación consiste en hervir el agua y recoger sólo el vapor que se condensa. The condensed vapor will not include salt or most other impurities.

To distill, fill a pot halfway with water. Tie a cup to the handle on the pot’s lid so that the cup will hang right-side-up when the lid is upside-down (make sure the cup is not dangling into the water) and boil the water for 20 minutes. The water that drips from the lid into the cup is distilled.

Methods	Kills Microbes	Removes other contaminants (heavy metals, salts, and most other chemicals)
Boiling	Yes	No
Chlorination	Yes	No
Distillation	Yes	Yes