Alive

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«Alive» is the first song on Momma-Son and the third song on Pearl Jam’s debut album, Ten. The song was composed by guitarist Stone Gossard and its lyrics were written by Eddie Vedder before joining the band. It was Pearl Jam’s first single from Ten, and the song charted at number 16 in the UK. La parte más memorable de la canción es quizás el solo de guitarra de Mike McCready, que dura más de 2 minutos. Además, Alive es a veces reconocido como el «himno» de la banda, ya que fue su primer single, que comenzó como un éxito.

Antecedentes

Mientras intentaban encontrar un cantante para su nueva banda, el trío formado por Stone Gossard, Jeff Ament y Mike McCready grabó una cinta con algunas jams de guitarra con la intención de encontrar un nuevo vocalista. A través de Jack Irons, uno de los miembros fundadores de Red Hot Chili Peppers, esta cinta fue ofrecida a Eddie Vedder, un joven que vivía en San Diego.

Con todo el contexto musical en la mano, Vedder estaba interesado en conocer al trío y necesitaba mostrarles un poco de su aportación musical, fue entonces cuando grabó Momma-Son, tres canciones basadas en lo que recibió de la banda en formación. Según sus propias palabras: «Estaba trabajando en un puesto de seguridad en San Diego. Estuve escribiendo música en el salón de mi casa durante mucho tiempo, ya sabes. Esta cinta instrumental, emigró a mí, entonces realmente comenzó a sacar algunas emociones que no había tocado en un tiempo. Simplemente… esta cosa natural salió, y todo lo que hice fue grabarla. Hice surf en P.B una mañana después del trabajo y fui a grabarla, como, literalmente, con la arena todavía en mis pies y esas cosas y simplemente la envié ese día.»

Análisis

«Alive» es parte de una mini historia escrita por Eddie Vedder, inspirada no sólo en su creatividad sino también basada en pequeños hechos de su vida personal que rodeaban sus pensamientos. La canción cuenta la historia de una madre que revela a su hijo que su padrastro, al que consideraba su progenitor, no es su verdadero padre y que el verdadero está de hecho muerto desde que el chico tenía trece años. La madre, que demuestra ser egoísta y preocuparse poco por los sentimientos de su hijo, sólo se lamenta de que no conozca a su padre, pero se alegra de poder quitarse ese peso de encima.

Mientras el niño crecía, se parecía mucho a su padre en su aspecto, hecho que llevó a su madre a recordar románticamente a su marido. Se da a entender que ella abusó sexualmente de su hijo y lo llevó al caos en su mente. Despues de todo lo sucedido, el adolescente seguia vivo y dejaba la pregunta de como pudo hacerlo y tal vez nadie podia responder. Vedder afirma que cuando escribió, estar vivo era una maldición para este hombre, pero a través de los años el público cambió el significado de la canción ya que convirtieron la «maldición» en un elemento positivo.

La canción se asemeja a pequeños hechos de la vida de Vedder, ya que su padrastro no era su verdadero padre y sólo supo quién era cuando era un adolescente. Esto fue muy duro para él a lo largo de su vida y fue crucial para su forma de ser.

Compostion

«Alive» is in the key of A major. It features a guitar riff that begins with an A5 power chord and then it slides down to the 7th fret. The pre-chorus chords are F and B, while the chord progression for the chorus and guitar solo is E-G-D-A.

Music & Lyrics

Son, she said, have I got a little story for you
What you thought was your daddy was nothin’ but a
While you were sittin’ home alone at age thirteen
Your real daddy was dyin’
Sorry you didn’t see him
But I’m glad we talked

Oh, I, oh, I’m still alive
Hey, I, oh, Todavía estoy vivo
Oh, yo, oh, todavía estoy vivo
Oh, oh

Oh, ella camina lentamente, a través de la habitación de un joven
Ella dijo estoy listo para ti
No puedo recordar nada hasta este mismo día
‘Excepto la mirada, la mirada
Oh, ya sabes dónde
Ahora, no puedo ver, I just stare

I, I’m still alive
Hey, I, but, I’m still alive
Hey, I, boy, I’m still alive
Hey, I, Yo, sigo vivo, sí

Oo
Sí, sí, sí
Oh

¿Pasa algo? dijo
Pues claro que lo hay
Sigues vivo, dijo
Oh, ¿y merezco estarlo?
¿Es esa la pregunta?
Y si es así, ¿quién responde?

Yo, oh, sigo vivo
Oye, yo, oh, sigo vivo
Oye, yo, pero, sigo vivo
Sí, yo, oh, sigo vivo
Sí, sí, sí, sí, sí, yeah

(Guitar solo)
Wow, uh-huh
Yeah, uh-huh
Oh, wow, uh-huh
Yeah, uh-huh
Yeah, yeah, yeah, yeah

Oh
Oh