También conocida como Asia Menor, Anatolia, Turquía se refiere a la parte asiática de Turquía, la meseta que sobresale entre el Mar Negro y el Mar Mediterráneo. Según Wikipedia, el término «Anatolia» abarca la mayor parte de la Turquía moderna, ya que el 97% de la superficie de Turquía se encuentra en Anatolia. Un mapa de la península de Anatolia revelaría que el otro 3% se encuentra en Europa, concretamente en la península de los Balcanes. Esta zona de Turquía fuera de Anatolia, llamada Tracia, incluye Estambul y más del 10% de la población total de Turquía.
Historia prehistórica, antigua y reciente La historia de Anatolia es rica y se remonta a miles de años. La antigua Anatolia puede verse en Gobekli Tepe, en el sureste de Anatolia, donde los arqueólogos han desenterrado enormes pilares de piedra de siete toneladas que se cree que datan del año 9000 a.C., si no antes. La revista Smithsonian explica que las pruebas descubiertas en este lugar, anterior a Stonehenge en 6.000 años, sugieren que se trata de uno de los primeros emplazamientos religiosos construidos por el ser humano. Dispuestos en anillos y tallados de forma elaborada, los hallazgos de Gobeklitepe representan una empresa monumental para las personas que los construyeron, señala Smithsonian, especialmente si se tiene en cuenta que las ruinas son anteriores a la evidencia de la agricultura y la domesticación de animales en la zona.
Wikipedia ayuda a esbozar la historia posterior: Después de la prehistoria, Anatolia, que incluía a los pueblos indígenas los hititas y los hurritas, fue colonizada por los acadios, y más tarde por los asirios. Los hititas establecieron su dominio en Anatolia hacia el siglo XVII a.C., y entre los grupos posteriores que ejercieron el poder en Anatolia figuran los arameos, los luvianos, los cimerios y los escitas. En años posteriores, Anatolia pasó a formar parte de los imperios persa, griego y romano, absorbiendo esas culturas y lenguas en su tejido. La conquista selyúcida de la década de 1070 introdujo la lengua turca y la religión islámica en la nación con una afluencia de emigrantes turcos selyúcidas, lo que dio color a la cultura de Anatolia tal y como la conocemos hoy. Tras la dominación mongola, los turcos otomanos llegaron al poder, y la Anatolia otomana quedó obsoleta tras la Primera Guerra Mundial con la eliminación del título de sultán en 1922.
Para explorar la vasta e histórica región, muchos visitantes aprovechan las excursiones por Anatolia en Turquía que ofrecen paradas en ciudades como Estambul (dividida entre Tracia y Anatolia) y en Éfeso, Pamukkale, Capadocia, Kas, Olympos, Antalya y otras. Sería imposible visitar todos los lugares destacados de Anatolia en un solo viaje, ya que cada región ofrece una experiencia diferente y diversa.
La experiencia de Anatolia occidental Al oeste, zonas como las regiones del Mármara y el Egeo ofrecen una experiencia costera, con un clima frecuentemente templado en las regiones del sur y nieve en el norte en invierno. El menú anatoliano en estas zonas puede parecer más griego que la cocina de otras regiones, con preferencia por el arroz sobre el bulgur y abundante marisco. Tanto si desea disfrutar del bullicio de Estambul como si quiere darse un baño de barro, esta zona ofrece muchas cosas que hacer.
Viajando por Anatolia oriental Al este, las montañas de Toros y el Mar Negro ofrecen un hermoso paisaje y un lugar estupendo para practicar el alpinismo y el esquí. Los visitantes pueden disfrutar del lago Van, probar kebaps y baklava, o explorar las ciudades de Diyarbakir y Gaziantep. Cerca de Siria, el este de Turquía está próximo a Siria, Irak e Irán, por lo que los viajeros deben consultar con sus respectivos departamentos de Estado para asegurarse de que el gobierno no desaconseja viajar a esas zonas.
Anatolia central para viajeros Anatolia central es una meseta seca de Turquía repleta de bellas características naturales, como las impresionantes gargantas, chimeneas de hadas y montañas de Capadocia. Aquí, tradiciones como el tejido de alfombras y la alfarería son valiosas para los lugareños, y la historia está bien conservada en las ciudades subterráneas y las cuevas. Los visitantes de Capadocia, en particular, pueden optar por un vuelo en globo aerostático en uno de los destinos más populares del mundo.
Visitar el norte de Anatolia Los visitantes de la región septentrional del Mar Negro pueden contemplar los hermosos y salvajes bosques y probar la caza, la pesca o el rafting. El litoral cuenta con una sólida industria pesquera, y la agricultura también constituye una parte importante de la economía local. Las albóndigas de Akcaabat, el kuymak de queso y el pilaf de hamsi (anchoas) son algunas de las delicias que se recomiendan a los visitantes.
La experiencia del sur de Anatolia La parte meridional y mediterránea de Anatolia, que incluye ciudades como Antalya y Fethiye, encierra una historia antigua, como el yacimiento de Tlos, así como una costa templada perfecta para navegar en un tradicional crucero en goleta azul. Llamada la «Costa Turquesa», la región costera del sur de Turquía es una visita obligada para los amantes del mar.