Los aneurismas son bastante comunes. Los expertos sugieren que alrededor del 5% de las personas en Estados Unidos tienen un aneurisma cerebral sin romper, lo que supone unos 6 millones de personas, y muchas de ellas ni siquiera lo sabrán.
«Cualquiera que tenga un aneurisma cerebral corre el riesgo de sufrir una hemorragia. Un aneurisma puede romperse en función de muchos factores que conocemos, y de otros muchos que desconocemos», afirma el doctor Akram Shhadeh, especializado en neurología intervencionista.
¿Qué es un aneurisma cerebral?
Un aneurisma cerebral se produce cuando una parte de una arteria del cerebro se debilita y se dilata. A veces se denomina «baya» y puede tener el aspecto de un globo o de una protuberancia en la cámara de un neumático.
Los aneurismas cerebrales se desarrollan de forma silenciosa, o sin ningún síntoma, pero pueden suponer una grave amenaza. Los aneurismas pueden romperse, provocando una hemorragia cerebral o una hemorragia subaracnoidea, que pueden ser devastadoras e incluso mortales.
Algunos aneurismas son estables, mientras que otros tienen un mayor riesgo de crecer y sangrar.
Tratamiento
Los aneurismas cerebrales pueden tratarse de varias maneras.
Rara vez, los aneurismas requieren cirugía. La mayoría se tratan mediante técnicas endovasculares, mínimamente invasivas.
Los aneurismas pueden tratarse a menudo con el espiral endovascular tradicional, también llamado embolización con espiral. Con este tratamiento mínimamente invasivo, los cirujanos llegan al aneurisma guiando un catéter a través de un vaso sanguíneo en la ingle hasta el cerebro. A continuación, se coloca una pequeña bobina blanda en el aneurisma.
Los aneurismas más complejos pueden tratarse con una técnica diferente, como la embolización mediante desviadores de flujo. Esto consiste en desplegar un implante dentro del vaso sanguíneo afectado, que bloquea el flujo de sangre y permite que el aneurisma se cure.
«Se trata de un dispositivo revolucionario que nos permite tratar aneurismas muy complejos que antes eran intratables. Hemos realizado muchos de ellos hasta ahora y hemos tenido un gran éxito», dijo el Dr. Shhadeh.
La creación de un plan de tratamiento para los aneurismas cerebrales requiere una cuidadosa consideración de muchos factores, incluyendo la ubicación, el tamaño y la forma de un aneurisma, la anatomía de los vasos sanguíneos en el cerebro de una persona y su historial de salud personal y familiar.
«Hacemos un plan personalizado para cada paciente. No hay una talla única en nuestro enfoque», dijo el Dr. Shhadeh. «Es muy importante que los pacientes con un aneurisma cerebral acudan al centro más equipado porque hay que ser muy bueno en lo que se hace.»
Control
Algunas personas tienen mayor riesgo de desarrollar un aneurisma cerebral.
Los factores de riesgo incluyen:
- Advanced age
- Smoking
- High blood pressure
- Binge alcohol drinking
- Being a woman
- Family history of aneurysms
- Polycystic kidney disease
- Previous history of ruptured brain aneurysm
For those who are at high risk of developing an aneurysm or who have a history of aneurysm, a test such as a CT angiogram or MR angiogram may be used to diagnose any unruptured aneurysms before symptoms begin.
«For patients to get a definite answer about whether they have an aneurysm or not and what their risk of bleeding is, they have to go to the experts in brain aneurysms,» Dr. Shhadeh said.
OSF HealthCare Saint Anthony Medical Center in Rockford, Illinois, and OSF HealthCare Saint Francis Medical Center in Peoria, Illinois, are designated as comprehensive stroke centers. Both of these facilities have the expertise and equipment to effectively treat various types of aneurysm and stroke.