Todo el mundo se siente ansioso a veces. Cuando uno tiene miedo o se siente amenazado, el corazón late más rápido, los músculos se tensan y el cuerpo se prepara para «luchar» contra la amenaza o para huir de ella: «huir». Así que la ansiedad es útil cuando te alerta del peligro, o cuando te ayuda a concentrarte en algo que te pone nervioso.
Cuando la ansiedad se convierte en un problema
La ansiedad se convierte en un problema cuando te sientes ansioso la mayor parte del tiempo y cuando afecta a cosas básicas como comer, dormir o poder salir de casa. Si está ansioso, también puede sentirse inquieto e incapaz de relajarse, o no tener energía o cansarse fácilmente. Puede sentir pánico en determinadas situaciones. Puede dormir mal o despertarse demasiado pronto por la mañana. Su memoria o concentración pueden ser deficientes. Puede sentirse fácilmente irritado.
La ansiedad también puede manifestarse de forma física. Su apetito o su peso pueden aumentar o disminuir. Puede sudar, tener la boca seca o palpitaciones (latidos del corazón acelerados o irregulares). Puede tener dolores de cabeza regulares, o dolores en el pecho o en las articulaciones. Puede sentirse sin aliento o enfermo, o tener diarrea. Puede sentir las manos frías y húmedas o sentir un hormigueo en las manos o en los pies.
Puede tener cualquiera de estos síntomas por otras razones, pero si algunos de ellos han estado ocurriendo regularmente, y durante más de seis meses, la ansiedad puede ser la causa.
La ansiedad es común
La ansiedad como problema médico afecta a aproximadamente 1 de cada 4 personas en el Reino Unido. La ansiedad puede comenzar en cualquier momento de la vida, y puede ir y venir, dependiendo de lo que está sucediendo en su vida. A veces, la ansiedad también aparece cuando las personas están deprimidas. Algunas personas con epilepsia tienen un mayor riesgo de sufrir ansiedad.
La ansiedad puede ser desencadenada por un recuerdo particular, como tener una convulsión, y el miedo a que pueda volver a ocurrir. La forma en que se le ha tratado en el pasado, por ejemplo, si se le ha intimidado o ignorado, puede hacer que se preocupe por cómo le tratará la gente en el futuro. O puede sentirse ansioso sin una razón específica. La ansiedad puede crecer muy rápidamente y puedes preocuparte por cosas que no puedes controlar, como los problemas de otras personas, o preocuparte por lo mucho que te preocupas. Darse cuenta de que la ansiedad es un problema es el primer paso para afrontarla.
Ayudarse a sí mismo – algunas ideas
Encontrar formas de manejar su ansiedad es más útil que intentar dejar de sentirse ansioso. Estas ideas pueden funcionar mejor si las haces con regularidad.
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Respira de forma constante – ni demasiado profundo ni demasiado rápido. Inténtelo unas cuantas veces para sentirse más tranquilo.
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Concéntrese en algo agradable que le distraiga: música, una imagen, una actividad.
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Planifique pequeñas tareas alcanzables para cada día. ¿Cómo se siente al hacer las cosas?
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Hable con la gente. Cualquier contacto social puede ayudarle a sentirse más seguro y valorado.
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Anote las situaciones en las que se siente más ansioso. Piensa en lo que te ayudó a sobrellevar la última vez.
- El Real Colegio de Psiquiatras tiene información y recursos sobre la ansiedad.
- Puede ser difícil imaginarse a sí mismo pidiendo ayuda, pero cuidar de su salud mental es positivo y recibir tratamiento puede suponer una gran diferencia.
- También puede hablar con alguien llamando a nuestra línea de ayuda confidencial.
- Tomado de nuestro folleto ‘The Bigger Picture – epilepsy and mood’ que fue elogiado en los BMA Patient Information Awards 2010.
- Pida su copia gratuita de The Bigger Picture en nuestra tienda online como parte de nuestra oferta de «los cinco primeros gratis» o llamando a la línea de ayuda al 01494 601 400.
Fuentes de ayuda
La Sociedad de Epilepsia agradece a las muchas personas con epilepsia que ayudaron a producir esta información compartiendo generosamente sus experiencias.
Información producida: Agosto de 2017