La norma federal de agua potable de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para el arsénico en el agua potable es de 10 microgramos por litro (µg/L).* Sin embargo, beber agua con arsénico a niveles inferiores a la norma de la EPA durante muchos años todavía puede aumentar su riesgo de cáncer. Por ello, la EPA establece objetivos de riesgo para la salud. La EPA ha establecido un objetivo de 0 µg/L para el arsénico en el agua potable. Estos objetivos no tienen en cuenta el coste del tratamiento del agua para alcanzar ese nivel de arsénico en el agua potable.
*Un microgramo por litro (µg/L) es lo mismo que 1 parte por billón (ppb).
Si tiene un pozo privado
El Departamento de Salud de Minnesota (MDH) recomienda que cada pozo sea analizado para detectar arsénico al menos una vez. Cuando se perfora un pozo nuevo, el contratista del pozo hará la prueba de arsénico y compartirá los resultados con usted y el MDH. Los resultados de las pruebas tomadas cuando se construye un pozo nuevo pueden no medir con precisión las concentraciones de arsénico a largo plazo. Es posible que desee volver a realizar la prueba de arsénico en su pozo seis meses o más después de la perforación del pozo, especialmente si los resultados de la prueba estaban entre 5 y 20 µg/L. Los propietarios de los pozos existentes son responsables de analizar su propia agua potable en busca de arsénico. Puede encontrar laboratorios certificados que realizan pruebas de arsénico a través del Programa de Acreditación de Laboratorios Ambientales. También puede ponerse en contacto con su condado para ver si tienen algún programa que facilite el análisis de su agua.
Si las pruebas no encuentran arsénico en el agua de su pozo, no es necesario realizar más pruebas. Si las pruebas detectan arsénico en niveles superiores a 10 µg/L, y la repetición del muestreo confirma los resultados, el MDH recomienda que utilice una fuente alternativa de agua potable o que instale un sistema de tratamiento que reduzca el arsénico. Para obtener más información sobre el tratamiento del agua en el hogar, visite Tratamiento del agua en el hogar. Informe a su proveedor médico si ha estado bebiendo agua con niveles de arsénico superiores a 10 µg/L.
Póngase en contacto con el MDH (651-201-4700 o [email protected]) si tiene preguntas.
Si está en un sistema público de agua
La EPA tiene una norma federal de agua potable de 10 µg/L para los sistemas públicos de agua que sirven a lugares donde la gente vive, trabaja, va a la escuela y recibe atención infantil. Estos sistemas toman medidas para reducir el arsénico si los niveles superan la norma.
Puede encontrar el nivel de arsénico en un sistema de agua comunitario (que sirve donde usted vive) leyendo su informe de calidad del agua (también conocido como Informe de Confianza del Consumidor ). Puede llamar a su sistema público de agua para obtener una copia en papel de su CCR o puede encontrarlo en línea en Find Your Local CCR.
Si desea tomar medidas adicionales para reducir su exposición al arsénico en el agua potable, puede utilizar un sistema de tratamiento de agua doméstico. Para obtener más información sobre el tratamiento del agua en el hogar, visite Unidades de tratamiento del agua en el hogar: Point-of-Use Devices.
Los sistemas no comunitarios que dan servicio a escuelas, oficinas, fábricas y guarderías realizan pruebas de arsénico; puede ponerse en contacto con su sistema no comunitario para conocer el nivel de arsénico detectado en el sistema. Los sistemas no comunitarios que dan servicio a restaurantes, centros turísticos y campings no están obligados a realizar pruebas de arsénico.
Reducción de otros contactos con el arsénico
Puede entrar en contacto con el arsénico de otras maneras que no sea bebiendo agua. Reduzca su contacto con el arsénico siguiendo los siguientes consejos:
- No queme madera que esté o pueda estar tratada con arsénico. Tire la madera tratada con arsénico a la basura con otros residuos sólidos. Si no sabe si la madera ha sido tratada con arsénico, no la queme.
- Conozca los ingredientes de todos los medicamentos o remedios para la salud que utilice, especialmente los remedios «populares».
- Sellar las cubiertas u otras estructuras de madera tratadas con arsénico cada seis meses o dos años.
- Asegúrese de que los niños se lavan las manos después de jugar en estructuras de juego o cubiertas que tengan madera tratada con arsénico.
- Lavar y pelar las verduras cultivadas en el suelo, especialmente en los huertos urbanos.
- Consuma menos arroz, granos de cereales u otros alimentos que contengan arsénico.
- Revise los viejos pesticidas y suplementos para el suelo para ver si contienen arsénico. Si no está seguro, no los utilice. Puede deshacerse de forma segura de los viejos pesticidas en los centros de recogida de residuos peligrosos del hogar. Puede obtener más información en Encuentre su lugar de recogida de residuos peligrosos del hogar.