Back home in Boston, this traveler wants to rediscover the flavors of Spain.
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Welcome to Ask the Editor, Boston magazine’s new dining advice column. Need a restaurant recommendation? Ask a pro.
Straight Law, the bar inside Taberna de Haro, serves up tapas such as tortilla española and bread with romesco sauce alongside a huge, award-winning Spanish wine list and excellent sherry cocktails. / Fotografías de Chelsea Kyle para «Prime Bar-Dining Spots»
Recientemente volví de España, donde además de la tradición de la siesta, me enamoré de la comida y el vino locales. Cuáles son los mejores lugares para encontrar tapas españolas (mejor aún: llévame a los pintxos) en la zona de Boston? Del mismo modo, ¿tienes alguna recomendación de tiendas de vino para alguien que quiera abastecerse de rioja, verdejo, tempranillo, etc.?
Y.S.
Ah, bienvenido de nuevo al caluroso y húmedo Boston. Nada puede compararse realmente con la alegría del descubrimiento que uno encuentra en una aventura europea. Pero con las siguientes recomendaciones, espero darte algunas opciones para revivir esos recuerdos -o, al menos, lugares en los que puedas presumir ante tus amigos de cómo todo aquí se compara con Barcelona, Madrid, el País Vasco o cualquier otro lugar que hayas tenido la suerte de visitar y dormir la siesta.
En primer lugar: Está claro que debes ir a Toro. La primera coproducción de los chefs Ken Oringer y Jamie Bissonnette, el local de tapas del South End es mi elección perenne (y la de muchos otros) para comer al estilo de Barcelona. Siempre está lleno y sólo admite reservas durante el brunch y el almuerzo, pero merece la pena reservar una tarde para esperar una mesa para un aluvión de pan con tomate, pimientos del Padrón y ostras en la media concha con mignonette de maracuyá. Para las comidas más grandes, no se pierda el maíz a la parrilla favorito de todos, el pulpo mediterráneo o, si se alista con un par de amigos, una gran bandeja de la famosa paella al estilo valenciano. La directora de vinos del grupo de restaurantes, Jodie Battles, también tiene una selección totalmente española. (1704 Washington St., South End, Boston, 617-536-4300, toro-restaurant.com)
Otra opción clásica: Taberna de Haro, que casualmente celebró su 20º aniversario este pasado fin de semana. A lo largo de esas dos décadas, la propietaria, chef y sumiller Deborah Hansen ha construido una de las mayores listas de vinos totalmente españoles del país, con más de 300 botellas -su programa es constantemente reconocido por Wine Spectator, y obtuvo una nominación al premio James Beard en 2018, también. La carta de tapas está repleta de platos españoles conocidos, desde bolas de azafrán y bacalao salado y pimientos del piquillo rellenos; y platos más grandes como el conejo al aroma de naranja con aceitunas y almendras Marcona, y el chorizo estofado a la sidra. Reserve una mesa o acérquese a la barra de Straight Law para preguntar a Hansen sobre sus bocados, vinos, jereces y ginebras favoritos. (999 Beacon St., Brookline, 617-277-8272, tabernaboston.com)
Tres Gatos es otra visita obligada. Este peculiar lugar alberga (es literalmente una casa) una tienda de discos y libros, y uno de los mejores restaurantes de Jamaica Plain. El chef Stephen Marcaurelle ofrece una selección de pintxos y tapas, desde crujientes patatas bravas moradas con romesco de avellanas hasta vieiras a la sal con espuma de bacalao, además de embutidos, quesos al estilo español y paella. Este apreciado local también cuenta con unos asientos mágicamente acogedores en un pequeño patio ajardinado en la parte delantera. (470 Centre St., Jamaica Plain, 617-477-4851, tresgatosjp.com)
Y ahora algunas reflexiones sobre algunas notas de amor más nuevas y menos tradicionales de la cultura de los bares de tapas españoles. Tracy Chang, de Pagu, se inspiró mucho en su estancia en el País Vasco, por lo que las croquetas, las tortillas españolas (durante el brunch de los sábados), las sidras de moda y los gin-tonics están al lado del ramen, el arroz frito y los bollos bao de la chef. El último y acogedor bar de vinos, Nathálie, del equipo que está detrás de Haley.Henry, no es necesariamente un «bar de vinos español», pero si el estilo de comida encaja: El menú del chef David Cavilla tiene montaditos, tuétano con anchoas y pan, y mucho más. Y en Watertown, encontrarás platos para compartir como aceitunas marinadas, setas en escabeche y pulpo español asado a la leña en La Bodega. El nuevo restaurante del chef Gabriel Bremer se inspira en el Uruguay natal de su esposa, pero parte de esa historia son los pequeños platos al estilo vasco y los vinos y jereces españoles. Además, los techos de cañón del espacio único y otros elementos de diseño rústico hacen que te sientas como si estuvieras realmente transportado, dejando de lado la excursión a Watertown.
En cuanto a tu segunda pregunta: Social Wines en South Boston es una gran tienda llena de gente inteligente para responder a todas y cada una de las preguntas sobre el vino. Yo, de hecho, pregunté a Eileen Elliot de Social en tu nombre, y confirma que su tienda tiene una gran selección de tintos y blancos que abarcan la península ibérica. También recomienda encarecidamente las estanterías de Dave’s Fresh Pasta, que tiene una selección «pequeña pero bien curada». «El verdadero negocio». También recomienda leer la parte trasera de las botellas que le gustan para averiguar el importador, y seguir a empresas como José Pastor Selections, Selections de la Viña y otras. «También le pregunté a Jodie Battles, de Toro, dónde compra ella, y me sugirió Streetcar Wines -situado convenientemente cerca de Tres Gatos- y Wine Press Brookline, convenientemente cerca de Taberna de Haro, y con un segundo local pronto en el mismo edificio que Nathálie. Battles dice que Streetcar y Wine Press también cuentan con personal experto, y «ambos tienen selecciones impresionantes que incluyen una mezcla de productores icónicos, clásicos/históricos, como López de Heredia, así como divertidos, nuevos y a menudo naturales o biodinámicos como Bernabeleva, Microio, etc.»
Que sigas explorando con tus papilas gustativas, incluso aquí en casa. Salud!