Ayudar a los pacientes de fibromialgia con problemas cognitivos

Si bien la fibromialgia es una enfermedad que es más conocida por el dolor generalizado que causa, algunos dicen que también puede causar problemas de memoria.

Por ejemplo, un estudio de noviembre de 2018 realizado por Marina Pidal-Miranda, de la Universidad de Santiago de Compostela, en España, y sus colegas, buscó explorar la conexión entre la enfermedad y este problema cognitivo.

«Aunque se ha sugerido que los pacientes con FM muestran problemas en la memoria de trabajo, los datos son inconsistentes, y el estado general de la memoria de trabajo de los pacientes no está claro. Tampoco está claro si los problemas de la memoria de trabajo están relacionados con las quejas cognitivas o cómo se ve afectada la discognición por los síntomas clínicos característicos de la FM», escribió el equipo.

En el estudio participaron aproximadamente 60 mujeres -la mitad con y la otra mitad sin fibromialgia- y, aunque ambos grupos mostraron resultados similares en la memoria de trabajo, las pacientes con fibromialgia tuvieron dificultades cognitivas como consecuencia de sus otros síntomas.

«Sólo el rendimiento de una tarea relacionada con la WM visoespacial fue significativamente más pobre en los pacientes con FM que en los controles, y las diferencias estuvieron mediadas por la presencia de síntomas depresivos, fatiga y dolor. El análisis de los rendimientos individuales reveló una ejecución deficiente de esta tarea visoespacial en casi la mitad de los pacientes con FM», escribieron los autores.

La doctora Susan Knowles, del Grupo Médico Carson Tahoe en Carson City, Nevada, dijo a The Reading Room que ha visto a muchos pacientes con fibromialgia con disfunción cognitiva: «El alcance de sus síntomas parece variar de un paciente a otro, y también parece correlacionarse con la gravedad de su dolor, así como con cualquier trastorno del estado de ánimo asociado, como la depresión», declaró. «Para muchos pacientes, se trata de una sensación de ‘niebla cerebral’, que incluye dificultad para concentrarse, cierta dificultad para encontrar palabras, olvidos, es decir, perder las llaves o entrar en una habitación y olvidar lo que vinieron a hacer».

Para sus pacientes que sufren de disfunción cognitiva, Knowles recomienda el ejercicio y el sueño reparador.

«Si tienen una depresión subyacente que no se trata adecuadamente, entonces discutimos las terapias para los problemas del estado de ánimo, que también pueden contribuir a la disfunción cognitiva», escribió. «En algunos pacientes, perseguimos la realización de pruebas neurocognitivas formales y la visita a un psicólogo/psiquiatra.»

Una revisión de 2018 realizada por el Dr. Tiago Teodoro, del Centro de Investigación de Neurociencias, Instituto de Investigación de Ciencias Moleculares y Clínicas de la Universidad de Londres en el Reino Unido, y sus colegas, tuvo como objetivo encontrar la conexión entre la fibromialgia, el síndrome de fatiga crónica y el trastorno de memoria funcional. Se utilizaron aproximadamente 50 estudios sobre la fibromialgia como parte de la investigación.

«Los pacientes con FM informaron de dificultades cognitivas que incluían olvidos, distracción, dificultades del habla/lenguaje y pensamiento desorganizado», escribió el equipo. «La proporción de pacientes que informaron de síntomas cognitivos osciló entre aproximadamente el 50% y el 90%», escribieron los autores. «Esta prevalencia fue mayor que en los controles sanos o en los controles con trastornos reumáticos. Los factores que contribuyeron a ello fueron el dolor, la fatiga, el estado de ánimo deprimido y la falta de sueño».

Teodoro y sus colegas concluyeron que el dolor y la fatiga de la fibromialgia son los que podrían causar problemas de memoria.

«Nuestra hipótesis es que el dolor, la fatiga y la excesiva monitorización interoceptiva producen una disminución de la atención dirigida externamente», dijeron los investigadores. «Esto aumenta la susceptibilidad a la distracción y ralentiza el procesamiento de la información, interfiriendo con la función cognitiva, en particular, la multitarea. Los procesos cognitivos rutinarios se experimentan como un esfuerzo excesivo.»

Un estudio de diciembre de 2018 evaluó las luchas de memoria en 66 pacientes femeninas con fibromialgia. «En las pacientes con fibromialgia se confirmó el deterioro cognitivo en el ámbito de la memoria directa. Podría haber un tipo específico de personalidad en las personas que desarrollan fibromialgia; estas personas son más concienzudas y agradables que las personas del grupo de referencia y la población», escribieron Weronika Bartkowska, de la Universidad de Ciencias Médicas de Poznan (Polonia), y sus colegas.

«La presencia y la intensidad de los síntomas depresivos se correlacionan significativamente con los síntomas de la fibromialgia. La ansiedad es una característica relativamente constante de la personalidad de las personas con fibromialgia», señaló el equipo, que destacó la importancia de implicar a la psicoterapia en el tratamiento de los pacientes con fibromialgia.

Knowles dijo que el tratamiento de la fibromialgia es mejor con un enfoque de equipo: «La fibromialgia es muy difícil de tratar en general, especialmente las alteraciones cognitivas», dijo. «A menudo requiere un equipo de proveedores que incluya psicólogos y psiquiatras. También es importante educar adecuadamente a los pacientes con respecto a sus síntomas y a la enfermedad.»

Un estudio de octubre de 2018 evaluó a 64 pacientes con fibromialgia que tuvieron una variedad de tratamientos que incluían sesiones con un terapeuta ocupacional, un fisioterapeuta y un psicólogo.

«Una terapia multicomponente de 12 semanas para la fibromialgia, bien descrita y aplicada gradualmente, mostró una mejora en el funcionamiento: las mujeres se vieron menos afectadas por la fibromialgia en la vida diaria, tuvieron una menor indicación de depresión, utilizaron menos estrategias de afrontamiento, tuvieron menos dolor en los puntos sensibles, ganaron fuerza en las extremidades superiores y mejoraron su condición física en comparación con su medición inicial», escribieron los autores.

Sin embargo, hubo una alta tasa de abandono en el estudio, del 28%, que los investigadores atribuyeron a los pacientes que ya tenían una depresión de moderada a grave antes de comenzar la terapia.

Aún así, teniendo en cuenta que los problemas cognitivos de los pacientes con fibromialgia están tan estrechamente ligados a sus otros síntomas, el uso de la terapia multicomponente y su impacto en la pérdida de memoria puede justificar una mayor investigación, dijeron los investigadores.