Bernard Hopkins, (nacido el 15 de enero de 1965 en Filadelfia, Pensilvania, Estados Unidos.), boxeador estadounidense que dominó la división de los pesos medios a principios de la década de 2000 con una combinación de velocidad y precisión que le valió el apodo de «El Verdugo».
Hopkins se vio envuelto en la delincuencia callejera cuando era adolescente, y a los 17 años fue declarado culpable de robo a mano armada y condenado a prisión. Cumplió 56 meses, durante los cuales se dedicó al boxeo, y tras salir en libertad condicional en 1988, mantuvo un historial limpio. Celebró su primer combate profesional el 11 de octubre de 1988 en Atlantic City, Nueva Jersey, pero no pudo ganarse la vida como boxeador a tiempo completo y complementó sus ingresos lavando ollas y sartenes en la cocina de un hotel de Filadelfia. Más tarde trabajó en un taller de reparación de transmisiones de automóviles propiedad de su entrenador, Bouie Fisher. Hopkins ganó el título vacante del peso medio de la Federación Internacional de Boxeo (FIB) al noquear a Segundo Mercado en el séptimo asalto el 29 de abril de 1995, en Landover (Maryland), pero incluso con esta victoria a sus espaldas, le costó encontrar combates significativos.
Aunque era muy respetado por sus formidables habilidades y su dedicación, Hopkins siguió trabajando en un relativo anonimato hasta 2001, cuando se inscribió en un torneo organizado por el promotor Don King para unificar el título del peso medio. En el primer combate de la serie, el 14 de abril en Nueva York, Hopkins retuvo el título de la FIB y ganó la versión del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) con una decisión en 12 asaltos sobre Keith Holmes. En su segundo combate, el 29 de septiembre en el Madison Square Garden de Nueva York, Hopkins detuvo al hasta entonces invicto Félix Trinidad en el duodécimo asalto en una gran sorpresa para retener los cinturones de la FIB y el CMB y ganar el título de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB). Hopkins se convirtió así en el primer campeón unificado de peso medio desde que Marvin Hagler perdió el título en 1987. Este logro le valió a Hopkins los honores de Peleador del Año 2001 tanto de la Asociación de Escritores de Boxeo de América como de la revista Ring.
Después de cuatro defensas más del título unificado, Hopkins se enfrentó a su compatriota Oscar De La Hoya el 18 de septiembre de 2004 en Las Vegas. Su nocaut en el noveno asalto sobre el carismático púgil fue el clímax del inspirador viaje de Hopkins desde la cárcel hasta la cima del mundo del boxeo. La victoria fue también su 19ª defensa exitosa del título de peso medio, un récord de la división. Gracias a su compromiso durante toda su carrera con el acondicionamiento físico y el dominio de prácticamente todos los aspectos de su oficio, Hopkins pudo competir al más alto nivel a una edad en la que la mayoría de los boxeadores se habían retirado. Tras un par de derrotas por la mínima ante Jermain Taylor en 2005, Hopkins ascendió al peso semipesado y derrotó a Antonio Tarver y Ronald «Winky» Wright. En octubre de 2008, tras haber perdido una decisión dividida a principios de año contra Joe Calzaghe, Hopkins demostró que sus habilidades no habían disminuido con la edad cuando ganó una decisión unánime sobre el hasta entonces invicto Kelly Pavlik, que era 17 años menor que él. Hopkins siguió esa victoria con una contra Enrique Ornelas en diciembre de 2009 y otra contra Roy Jones, Jr, en abril de 2010.
En mayo de 2011 Hopkins derrotó a Jean Pascal para capturar el título de peso semipesado del CMB. Al hacerlo, rompió el récord de George Foreman y se convirtió en el campeón mundial más antiguo de la historia del boxeo. Hopkins superó su propia marca 22 meses después, cuando ganó una decisión unánime sobre Tavoris Cloud para convertirse en el campeón de peso semipesado de la FIB a los 48 años. En 2014, Hopkins ganó el título de peso semipesado de la AMB por decisión dividida sobre Beibut Shumenov, convirtiéndose en el boxeador de más edad en unificar títulos importantes. Ese mismo año, sin embargo, Hopkins perdió ambos cinturones al ser derrotado por Sergey Kovalev en una decisión unánime. En lo que se describió como su última pelea, Hopkins se enfrentó a Joe Smith, Jr. en 2016. El combate estuvo reñido hasta el octavo asalto, cuando Hopkins cayó del ring tras recibir una serie de golpes y no pudo continuar. Terminó su carrera con un récord de 56 victorias (32 de ellas por nocaut), 8 derrotas y 2 empates.
Considerado una figura iconoclasta dentro de la industria del boxeo, Hopkins se peleó con los promotores durante gran parte de su carrera, luchando frecuentemente en los tribunales con la misma fiereza que dentro del ring. Defensor a ultranza de la reforma de un sistema que permitía a los promotores y a los organismos sancionadores llevar a cabo prácticas poco éticas e ilegales, también testificó en 1999 ante el Grupo de Trabajo de Boxeo de la Asociación Nacional de Fiscales Generales sobre la corrupción y otros problemas del deporte.