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Definition
noun
plural: biogeneses
(1) The process in which life forms arise from similar life forms
(2) A theory that asserts that living things can only be produced by another living thing, and not by a non-living thing
Details
Overview
Biogenesis refers to the process whereby a living thing comes from another living thing, particularly of the same type. Biogenesis was not widely accepted before. What was widely popular was the theory of spontaneous generation, which presupposes that life could come from inanimate objects or non-living things. La gente solía creer que los gusanos podían surgir de la carne podrida de forma espontánea – que un organismo vivo tan complejo como los ratones podía producirse a partir de materia no viva.
Conceptos
La noción popular solía ser la generación espontánea. La gente, incluidos destacados pensadores científicos, como Aristóteles, creía que los ratones podían surgir a partir de granos almacenados y en ausencia de cualquier progenitor biológico. Aristóteles escribió en su libro, Historia de los animales, que algunos animales podían surgir de sus padres y otros podían crecer espontáneamente y no de su mismo tipo. En consecuencia, el animal podía proceder de tierra putrefacta o de materia vegetal.1
El principio de la generación espontánea establece que los objetos inanimados podían producir seres vivos. Esto se denomina a veces abiogénesis. En la actualidad, esta teoría ya no cuenta con un amplio apoyo. Con la llegada de las herramientas de laboratorio y las técnicas microbianas, experimentos científicos como el de Louis Pasteur demostraron que los seres vivos no podían generarse espontáneamente a partir de objetos inanimados. Sólo los seres vivos son capaces de reproducir otra vida. Así, la teoría de la generación espontánea quedó obsoleta y la teoría de la biogénesis fue más aceptada.
Sin embargo, la obsoleta abiogénesis parece tener el mismo principio fundador que el de la moderna hipótesis de la abiogénesis (origen de la vida). Ambas difieren en que la hipótesis moderna de la abiogénesis sigue siendo aceptada hasta hoy. De hecho, es una de las teorías más aceptadas que describen la historia de la vida. En consecuencia, la Tierra primigenia fue un refugio de las primeras formas de vida que surgieron a partir de materia no viva, como los compuestos orgánicos. Estas entidades de vida primitivas no eran tan elaboradas como los seres vivos que conocemos hoy. Son menos elaboradas en cuanto a forma, estructura y función. La aparición de seres vivos a partir de entidades no vivas se produjo de forma gradual y lenta, lo que les llevó millones de años. A medida que los seres vivos siguieron diversificándose, acabaron por volverse más elaborados en términos de atributos físicos y genéticos. Así, mientras que la hipótesis moderna de la abiogénesis implica que se produzcan millones de años, la generación espontánea representó un proceso que implica un lapso de tiempo relativamente más corto (por ejemplo, minutos, horas, días o años).
La biogénesis se refiere al proceso en el que la vida surge de formas de vida similares. El principio de la biogénesis es opuesto al de la generación espontánea. La persona que ideó por primera vez el término biogénesis fue Henry Charlton Bastian 1837-1915. Propuso utilizar el término biogénesis en lugar de generación espontánea. Más tarde, Thomas Henry Huxley 1825-1895 propuso utilizar el término abiogénesis para referirse al proceso de generación espontánea y el término biogénesis para el proceso en el que la vida surge a partir de una vida similar. Estas definiciones se impusieron. La biogénesis, por tanto, es lo contrario de la generación espontánea. Afirma que los seres vivos sólo pueden ser producidos por otro ser vivo, y no por un ser no vivo.
Otro concepto importante a tener en cuenta es la generación unívoca, que pertenece al proceso por el cual una descendencia proviene de padres de la misma especie. Esto contrasta con la generación equívoca, que se refiere al proceso en el que una especie se produce a partir de una especie no relacionada, sin que haya necesariamente reproducción sexual. Por ejemplo, antes se creía que una lombriz solitaria era producida por su huésped.
Reproducción
Ahora es una noción común que cualquier ser vivo sólo puede provenir de otro ser vivo, y nunca se ha observado que la vida celular surja de la materia no viva en un corto espacio de tiempo. Además, ahora se sabe que hay dos formas principales de reproducción: la reproducción sexual y la reproducción asexual.
Reproducción
La reproducción sexual en organismos unicelulares como los procariotas se lleva a cabo simplemente transfiriendo ADN entre dos células. La transferencia de ADN en procariotas se realiza (1) por transformación, es decir, la incorporación de ADN extraño en el cromosoma de la bacteria receptora y (2) por conjugación, es decir, la transferencia directa de ADN plasmídico entre dos bacterias a través de un apéndice llamado pilus de conjugación.
De unicelulares, ciertos organismos evolucionaron a formas multicelulares. La multicelularidad les proporcionó la ventaja de tener una vida más larga y de adaptarse mejor a diferentes entornos. Con múltiples células, las funciones pueden distribuirse entre ellas. De este modo, diferentes células pueden desempeñar distintas funciones. Con el tiempo, surgieron formas superiores de organismos pluricelulares, como los seres humanos y otros vertebrados, con un cuerpo compuesto por dos tipos principales de células: las células sexuales y las somáticas. Las células sexuales son las que participan en la producción de gametos y en la reproducción sexual. El resto de las células del cuerpo se denominan células somáticas. Los gametos masculino y femenino son los espermatozoides y los óvulos, respectivamente. Los organismos pluricelulares se reproducen sexualmente mediante la cópula que da lugar a la unión de los gametos masculinos y femeninos. Algunos organismos, como ciertas plantas e invertebrados, son hermafroditas (monoicos). Tienen gónadas masculinas y femeninas, por lo que se producen células sexuales masculinas y femeninas en un solo cuerpo. Los organismos que sólo tienen una gónada se denominan dioicos. En los animales, la reproducción sexual suele comenzar con la búsqueda de pareja. Así, el comportamiento de cortejo en el reino animal es común y diverso. La selección natural entra en juego ya que el organismo tiene que realizar un esfuerzo (a veces, extremo) para conseguir una pareja para la reproducción sexual.
Reproducción
La reproducción asexual es otro medio por el que los organismos se reproducen. En ella no intervienen los gametos (células sexuales), al igual que éstos son los protagonistas de la reproducción sexual. Hay muchas formas de llevar a cabo la reproducción asexual: la fisión binaria, la gemación, la propagación vegetativa, la formación de esporas, la fragmentación, la partenogénesis, la apomixis y la embrionía nucelar. Los procariotas se reproducen principalmente por vía asexual. Algunos eucariotas, como ciertas plantas y animales partenogénicos, se reproducen asexualmente. En la reproducción asexual, no es necesario encontrar una pareja. El progenitor puede reproducir una descendencia en ausencia de pareja y, por lo tanto, crear un clon.
Reproducción
Algunas especies son capaces de realizar la heterogamia, es decir, la capacidad de alternar entre la reproducción sexual y la asexual.
Historia
Antaño se creía que un ser vivo podía surgir de un objeto inanimado o de un ser no vivo. Este fue el principio fundador de la teoría de la generación espontánea. Uno de los defensores más conocidos de esta teoría fue Aristóteles.1
Esta teoría fue cuestionada posteriormente. El primero en refutar la teoría fue Francesco Redi 1626-1697. Demostró que los gusanos no salían de la carne podrida, sino de los huevos de las moscas. Pier Antonio Micheli, de 1679 a 1737, también refutó la idea entonces popular. Según sus descubrimientos, las esporas de hongos que colocó en el melón produjeron el mismo tipo de hongos. Esto le convenció de que los hongos no surgían por generación espontánea. A pesar de ello, la teoría siguió obteniendo un amplio apoyo hasta el experimento de Louis Pasteur de 1859.
Louis Pasteur 1822-1895 conocido por sus importantes trabajos científicos en materia de vacunación, fermentación microbiana y pasteurización, puso fin a la misma mediante su experimento de 1859. Demostró que no se desarrollaba nada en frascos esterilizados y sellados. Los microorganismos sí crecían en frascos abiertos y esterilizados. También utilizó matraces de cuello de cisne con caldo fermentable. La estructura del matraz permitía la entrada de aire, mientras que las partículas de polvo se adherían al largo tubo curvo y, por tanto, se impedía que llegaran al caldo. A pesar de que el aire entraba en el matraz, no crecía nada en el caldo. Por el contrario, los microorganismos crecieron en el caldo cuando el matraz se inclinó lateralmente. Esto hizo que el caldo tocara la pared del tubo contaminada con polvo. Esto refutaba la idea de que los microorganismos pudieran formarse espontáneamente a partir del aire. En cambio, los microorganismos del polvo provocaban el deterioro del caldo. Through his experiments, supporters of the spontaneous generation waned.
With the continued advancement of laboratory tools and techniques, spontaneous generation has been kept strongly disproved. At present, the principles of spontaneous generation became obsolete and the theory of biogenesis became widely accepted.
Supplementary
Etymology
- Ancient Greek βῐ́ος (bíos, meaning»life»)
- Ancient Greek γένεσις (génesis, meaning»origin, source»)
Variant
Synonym
- biogeny
Further reading
Compare
- spontaneous generation