Biología de las almejas | Región del Pacífico | Pesca y Océanos Canadá

Taxonomía
Ciclo vital
Almejas de mantequilla
Almejas de cuello de botella
Almejas de Manila
Almeja navaja
Distribución
Hábitat
Elevación de la marea
Alimentación
Tasa de crecimiento
Pesca

Taxonomía

Phylum: Mollusca
Clase: Bivalvia
Orden: Veneroida
Familia: Veneridae

Ciclo vital

Almejas de mantequilla

Ciclo vital generalizado de la almeja de mantequilla: Las almejas macho y hembra desovan en mayo en el Estrecho de Georgia, más tarde en la costa norte. La fecundación masiva se produce en la columna de agua. Los huevos fecundados se convierten en larvas ciliadas y móviles en las 12 horas siguientes a la fecundación. La fase larvaria incluye varios estadios (trocóforo, veliger y umbón) y dura entre 3 y 4 semanas, durante las cuales las larvas van a la deriva en el plancton y son dispersadas por las corrientes de agua. La fase larvaria finaliza cuando las larvas se asientan en el plancton y se adhieren a la grava o a la concha rota por medio de hilos de byssal, lo que se denomina «spatting». A los 5 mm aproximadamente, la espata o almeja juvenil crea una madriguera permanente en la que permanece de por vida. Aunque las almejas marinas pueden desovar todos los años, un reclutamiento insuficiente de juveniles debido a condiciones ambientales adversas, a la depredación o a la competencia puede afectar a la abundancia de adultos. Las almejas adultas pueden vivir más de 20 años y alcanzar una longitud máxima de concha de 130 mm.

Almejas de cuello de botella

Ciclo vital general de la almeja de cuello de botella: Las almejas macho y hembra desovan de mayo a septiembre en el Estrecho de Georgia, y comienzan más tarde en la costa norte. La fecundación masiva se produce en la columna de agua. Los huevos fecundados se convierten en larvas ciliadas y móviles en las 12 horas siguientes a la fecundación. La fase larvaria incluye varios estadios (trocóforo, veliger y umbón) y dura entre 3 y 4 semanas, durante las cuales las larvas van a la deriva en el plancton y son dispersadas por las corrientes de agua. La fase larvaria finaliza cuando las larvas se asientan en el plancton y se adhieren a la grava o a la concha rota por medio de hilos de byssal, lo que se denomina «spatting». A los 5 mm aproximadamente, la espata o almeja juvenil crea una madriguera permanente en la que permanece de por vida. Aunque las almejas de cuello de botella pueden desovar todos los años, un reclutamiento pobre de juveniles debido a las condiciones ambientales adversas, la depredación o la competencia puede afectar a la abundancia de adultos. Las almejas adultas pueden vivir hasta 10 años y alcanzar una longitud máxima de concha de 75 mm.

Almejas de Manila

Ciclo vital generalizado de la almeja de Manila: Las almejas macho y hembra desovan entre mediados de junio y septiembre en el Estrecho de Georgia, durante agosto en la costa central. La fecundación masiva se produce en la columna de agua. Los huevos fecundados se convierten en larvas ciliadas y móviles en las 12 horas siguientes a la fecundación. La fase larvaria incluye varios estadios (trocóforo, veliger y umbón) y dura entre 3 y 4 semanas, durante las cuales las larvas van a la deriva en el plancton y son dispersadas por las corrientes de agua. La fase larvaria finaliza cuando las larvas se asientan en el plancton y se adhieren a la grava o a la concha rota por medio de hilos de byssal, lo que se denomina «spatting». A los 5 mm aproximadamente, la espata o almeja juvenil crea una madriguera permanente en la que permanece de por vida. Las almejas de Manila requieren temperaturas del agua superficial superiores a los 14 grados C para permitir la gametogénesis, el desove y el desarrollo de las larvas, por lo que su establecimiento se produce principalmente en la costa sur. Las almejas adultas pueden vivir hasta 10 años y alcanzar una longitud máxima de concha de 75 mm.

Almeja navaja

Ciclo vital generalizado de la almeja navaja: Las almejas macho y hembra desovan a finales de mayo y junio en Long Beach y en julio y principios de agosto en Haida Gwaii. La fecundación masiva se produce en la columna de agua. Los huevos fecundados se convierten en larvas ciliadas y móviles en las 12 horas siguientes a la fecundación. La fase larvaria incluye varios estadios (trocóforo, veliger y umbón) y dura unas 3-4 semanas, durante las cuales las larvas van a la deriva en el plancton y son dispersadas por las corrientes de agua. La fase larvaria termina cuando las larvas se asientan en el plancton y se adhieren a la arena o a la concha rota por medio de hilos bisales, lo que se conoce como «spatting». A unos 5 mm, la espata o almeja juvenil se entierra en la arena, pero no puede construirse una madriguera permanente debido a la inestabilidad de la arena. El reclutamiento de almejas juveniles se ha producido a niveles bajos en las playas de la Reina Carlota desde 1971. Las almejas adultas pueden vivir más de 10 años y alcanzar una longitud máxima de concha de 18 cm.

Distribución

Almejas de mantequilla: comunes en playas protegidas en bahías y estuarios a lo largo de la costa de B.C.
Almejas de cuello de botella: comunes en playas protegidas en bahías y estuarios a lo largo de la costa de B.C. y cerca de afloramientos rocosos en la costa exterior
Almejas de Manila: especie exótica; común en playas protegidas en bahías y estuarios en el Estrecho de Georgia y la costa oeste de la isla de Vancouver; pequeñas poblaciones aisladas en el Estrecho de la Reina Carlota y alrededor de Bella Bella
Almejas de Razor: se dan sólo en playas barridas por el oleaje en la región de Long Beach, en la costa oeste de la isla de Vancouver, y en playas al este de Masset, en la costa noreste de la isla de Graham, en Haida Gwaii

Hábitat

Almejas de mantequilla: variedad de sustratos, pero suelen aparecer en playas de arena porosa, conchas rotas, grava y barro; pueden aparecer en asociación con la almeja de cuello de botella; excavan hasta una profundidad máxima de 25 cm; las larvas planctónicas son dispersadas por las corrientes; los adultos permanecen en la misma madriguera durante toda su vida
Almeja de cuello de botella: playas firmes y de grava; a menudo en asociación con la almeja de mantequilla; excavan hasta una profundidad máxima de 15 cm, pero normalmente entre 3 y 8 cm por debajo de la superficie; las larvas planctónicas son dispersadas por las corrientes; los adultos permanecen en la misma madriguera durante toda su vida
Almeja manila: playas de arena y grava; excavan justo por debajo de la superficie, hasta una profundidad máxima de aproximadamente 10 cm; las larvas planctónicas son dispersadas por las corrientes; los adultos permanecen en el mismo lugar durante toda su vida
Almeja ratonera: playas arenosas y expuestas; suele excavar desde justo debajo de la superficie hasta una profundidad de 25 cm; puede excavar hasta profundidades superiores a 60 cm en menos de un minuto; larvas planctónicas dispersadas por las corrientes; no forma madrigueras permanentes

Elevación de la marea

Almejas de mantequilla: tercio inferior de la zona intermareal; puede aparecer hasta 15 m de profundidad submareal
Almejas cuello de botella: ligeramente por encima del nivel intermareal medio hasta el submareal; puede aparecer hasta 12 m de profundidad submareal
Almejas manila: desde 1 m de la zona intermareal hasta muy por encima del nivel intermareal medio; no habita en el submareal; competencia espacial limitada con las almejas autóctonas
Almejas ratoneras: nivel medio de la marea hasta 20 m de profundidad submareal

Alimentación

Almejas de mantequilla: se alimentan en suspensión; principalmente fitoplancton, pero también zooplancton y detritus
Almejas de cuello de botella: se alimentan en suspensión; principalmente fitoplancton, pero también zooplancton y detritus
Almejas de Manila: alimentador en suspensión; principalmente fitoplancton, pero también zooplancton y detritus
Almejas de la raya: alimentador filtrante; principalmente diatomeas planctónicas, pero también zooplancton y detritus

Predadores
- Almejas de la mantequilla: cangrejos y peces se alimentan de los juveniles; caracol lunar, aves y estrellas de mar se alimentan de los adultos
- Almejas del cuello de botella: los cangrejos y los peces depredan los juveniles; el caracol lunar, las aves y las estrellas de mar depredan los adultos
- Almejas de Manila: principalmente aves acuáticas debido a la mayor colonización intermareal
- Almejas de Razor: gaviotas, patos, cangrejos y peces
Tasa de crecimiento
- Almejas de mantequilla: Lenta; madura sexualmente a los 38 mm (unos 3 años); la talla legal de 63 mm se alcanza en 5-6 años en el Estrecho de Georgia, 7-8 años en la Bahía de Alert y después de 9 años en la costa norte
- Almejas de cuello de botella: Lenta; madura sexualmente a los 25 mm (unos 2 años); la talla legal de 38 mm se alcanza a los 3,5 años en el Estrecho de Georgia y a los 5-6 años en la costa norte
- Almejas de Manila: Lenta; madura sexualmente a los 20 mm (unos 2 años); la talla legal de 38 mm se alcanza a los 3,5 años en el Estrecho de Georgia y a los 5-6 años en la costa norte
- Almejas de raya: Variable, la más rápida en los niveles más bajos de la playa; madura sexualmente después de 1 año en el sur y 3 años en el norte; el tamaño mínimo legal de 90 mm se alcanza en 1-2 años en Long Beach y 3-4 años en Haida Gwaii; las almejas más grandes y antiguas encontradas en B.C. son de Haida Gwaii
Pesca
- Almejas de mantequilla: Pesca intermareal comercial, autóctona y deportiva; antiguamente era una especie comercial importante, pero en la actualidad representa menos del 10% (159 t en 1986) de la cosecha comercial de almejas intermareales; la contaminación por aguas residuales y la intoxicación paralizante por mariscos (PSP) han cerrado grandes zonas de la costa a la recolección
- Almejas de cuello de botella: Pesquerías intermareales comerciales, autóctonas y deportivas; representa alrededor del 10% (285 t en 1986) de la cosecha comercial de almejas intermareales; la contaminación por aguas residuales y la intoxicación paralizante por mariscos (PSP) han cerrado grandes zonas de la costa a la recolección
- Almejas de Manila: Pesca comercial, autóctona y deportiva; representa más del 65% (1.894 t en 1986) de la recolección comercial de almejas intermareales; las aguas residuales y la intoxicación paralizante por mariscos (PSP) han cerrado grandes zonas de la costa a la recolección
- Almejas de raya: Pesca comercial, autóctona y deportiva; representa menos del 5% (142 t en 1986) de la cosecha comercial de almejas intermareales