Bob Ross

Bob Ross

Bob Ross at his easel

Born

Robert Norman Ross
October 29, 1942
Daytona Beach, Florida, U.S.

Died

July 4, 1995 (aged 52)
New Smyrna Beach, Florida, U.S.

Cause of death

Lymphoma

Nationality

United States

Religion

Latter Day Saints

Spouse(s)

Lynda Brown (?–1981) (divorced)
Jane Ross (?–1993) (her death)

Military career

Allegiance

USA

Service/branch

United States Air Force

Years of service

1961–1981

Rank

Sargento mayor

Sitio web

bobross.com

Robert Norman «Bob» Ross (29 de octubre de 1942 – 4 de julio de 1995) fue un pintor, instructor de arte y presentador de televisión estadounidense. Fue conocido sobre todo por ser el creador y presentador de The Joy of Painting, un programa de televisión que se emitía en la PBS en Estados Unidos, Canadá y Europa.

Vida temprana

Bob Ross se crió en Orlando, Florida. Ross tenía un medio hermano, Jim, al que mencionaba de pasada en su programa.

Mientras trabajaba como carpintero con su padre, Ross perdió su dedo índice izquierdo. No afectó a la forma en que sujetaba la paleta mientras pintaba.

Ross se alistó en las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos a los 17 años. Las Fuerzas Aéreas le trasladaron a la base aérea de Eielson, en Alaska, donde vio por primera vez la nieve y las montañas que más tarde se convertirían en temas recurrentes en su obra. Desarrolló su técnica de pintura rápida para crear obras de arte para la venta en las breves pausas diarias de trabajo. Tras haber ocupado puestos militares que le obligaban a ser, según sus propias palabras, «malo» y «duro», «el tipo que te obliga a fregar la letrina, el tipo que te obliga a hacer la cama, el tipo que te grita por llegar tarde al trabajo», Ross decidió que si alguna vez dejaba el ejército, no volvería a gritar.

Durante la estancia de Ross en Alaska, trabajó como camarero a tiempo parcial, cuando descubrió un programa de televisión que se llamaba El mundo mágico de la pintura al óleo, presentado por un pintor alemán, llamado Bill Alexander.

Después de estudiar con Bill Alexander, Ross descubrió que pronto podía ganar más con la venta de sus obras que con su puesto en el Ejército del Aire. Ross se retiró entonces de las Fuerzas Aéreas tras 20 años de servicio con el rango de sargento mayor y se hizo famoso en todo el mundo presentando The Joy of Painting, con la ayuda de Annette & Walter Kowalski.

Antes de que se pusiera en marcha el programa, Bob intentaría promocionar la técnica de la pintura pero con poco interés. Además, tenía que encontrar una forma de recortar gastos, así que decidió hacerse la permanente en el pelo, sólo para poder ahorrar dinero en cortes de pelo. El peinado de la permanente no era cómodo para Bob, pero finalmente se convirtió en un rasgo icónico del pintor.

Programa de televisión

Ross fue el presentador de la serie de la televisión pública The Joy of Painting. El programa se emitió por primera vez desde el 11 de enero de 1983 hasta el 17 de mayo de 1994, pero todavía sigue apareciendo en reposiciones en muchas zonas de emisión y países, incluyendo la orientada a PBS Create, y es una presencia popular en YouTube. Durante cada segmento de media hora, Ross instruía a los espectadores en la pintura al óleo mediante una técnica de estudio rápido que utilizaba una paleta limitada de pinturas en cada obra y desglosaba el proceso en pasos sencillos. La crítica de arte Mira Schor lo comparó con Fred Rogers, otro presentador de televisión de la PBS, señalando que la suavidad de la voz de Ross y el ritmo lento de su discurso eran similares.

Ross fundó más tarde su propia y exitosa línea de suministros de arte y libros de instrucciones, y también ofreció clases de pintura impartidas por instructores formados en un «método Bob Ross», creando un negocio de 15 millones de dólares. En una entrevista de 1990, Ross mencionó que todos sus cuadros eran donados a las emisoras de la PBS y que sus ingresos procedían, en cambio, de las ventas de sus 20 libros y 100 cintas de vídeo (el total hasta esa fecha), así como de los beneficios de unos 150 profesores formados por Bob Ross y de una línea de materiales de arte vendidos a través de un proveedor nacional. Ross también hablaba de las pinturas donadas en el programa Towering Glacier (#2341), en el que decía que eran para ayudar a las estaciones.

Ross también filmaba imágenes de la vida silvestre, de las ardillas en particular, normalmente de su propio jardín. Los pequeños animales aparecían a menudo en su programa, incluso durante algunas de sus obras más complicadas, ya que a menudo recogía ardillas heridas o abandonadas y otros animales silvestres variados y los cuidaba.

Pintura

Ross utilizaba la técnica de pintura al óleo húmeda sobre húmeda, en la que el pintor sigue añadiendo pintura sobre la pintura aún húmeda en lugar de esperar un largo periodo de tiempo para permitir que cada capa de pintura se seque. Desde el principio, el programa mantuvo una selección de herramientas y colores sencilla para que los espectadores no tuvieran que hacer grandes inversiones en equipos caros. Ross recomendaba con frecuencia diluyente de pintura inodoro (también conocido como alcohol mineral inodoro) para la limpieza de los pinceles. La combinación del método de pintura con el uso de pinceles de una y dos pulgadas, así como de espátulas, permitía a Ross pintar árboles, agua, nubes y montañas en cuestión de segundos. Cada cuadro comenzaba con trazos sencillos que parecían no ser más que manchas de color. A medida que añadía más y más trazos, las manchas se transformaban en intrincados paisajes. Ross dedicó el primer episodio de la segunda temporada de The Joy of Painting a William Alexander, explicando que «hace años, Bill me enseñó esta fantástica técnica, y siento que me hizo un precioso regalo, y me gustaría compartirlo con vosotros». Calculaba haber pintado entre 25.000 y 30.000 cuadros a lo largo de su vida.

Ross señaló que los paisajes que pintaba -típicamente montañas, lagos, nieve y escenas de cabañas de madera- estaban fuertemente influenciados por sus años de vida en Alaska, donde estuvo destinado la mayor parte de su carrera en las Fuerzas Aéreas. En repetidas ocasiones declaró en el programa su creencia de que todo el mundo tenía un talento artístico inherente y podía convertirse en un artista consumado si se le daba tiempo, práctica y estímulo, y para ello solía decir: «No cometemos errores; sólo tenemos accidentes felices»

Ross era muy conocido por otras frases hechas que utilizaba mientras pintaba, ya que elaboró el siempre popular dicho «arbolitos felices». En la mayoría de los episodios de The Joy of Painting, señaló que una de sus partes favoritas de la pintura era la limpieza del pincel, concretamente su método de secar un pincel, que había sumergido en diluyente inodoro, golpeándolo contra el bote de diluyente y el caballete. Sonreía y a menudo se reía en voz alta mientras «le sacaba el diablo a golpes». También utilizaba una paleta ligeramente lijada, lo que era necesario para evitar los reflejos de la fuerte iluminación del estudio. Al final de cada episodio, Ross era conocido por decir: «así que de parte de todos nosotros, me gustaría desearte una feliz pintura, y que Dios te bendiga, amigo mío»

Cuando se le preguntó sobre su relajado enfoque de la pintura y su conducta tranquila y contenta, una vez comentó: «Hace un tiempo recibí una carta de alguien de aquí que decía: ‘Bob, todo en tu mundo parece ser feliz’. Eso es seguro. Por eso pinto. Es porque puedo crear el tipo de mundo que quiero, y puedo hacer este mundo tan feliz como yo quiera. Dispara, si quieres cosas malas, mira las noticias.»

Apariciones en televisión/invitados