Historia tempranaEditar
El pueblo fue fundado como Kennedy Shores en 1967 por John Caputa, un promotor inmobiliario de Chicago, e inicialmente estaba dirigido a los inmigrantes polacos de clase trabajadora. Tras construir una comunidad de unas 30 casas tipo rancho, el asentamiento fue devastado por el huracán Beulah a finales de ese año, que destruyó el restaurante y los sistemas de servicios públicos. La electricidad se restableció, pero muchos de los hogares no tenían agua potable incluso décadas después.
En 1975, el residente local Stanley Piotrowicz fue votado como alcalde de la ciudad, quien rebautizó el pueblo con el nombre de Kopernik Shores en honor a Nicolás Copérnico, e intentó que el pueblo fuera reconocido como una comunidad incorporada, pero esto fue denegado. En 1990 y 2000, la población era de 26 personas. A partir de 2008, sólo seis personas eran residentes permanentes del pueblo, y ese número se redujo a cuatro personas en dos casas en 2017, con un promedio de aproximadamente 12 residentes estacionales.
Sitio de lanzamiento de SpaceXEditar
En 2012, la compañía privada de exploración espacial SpaceX nombró a Boca Chica como una posible ubicación para la construcción de su futuro sitio de lanzamiento comercial privado.En agosto de 2014, SpaceX anunció que había seleccionado el área de Boca Chica como la ubicación de su sitio de lanzamiento en el sur de Texas, y que su «centro de control» en realidad estaría en un terreno en la propiedad del pueblo, mientras que el complejo de lanzamiento estaría ubicado a dos millas al este. La construcción limitada comenzó ese año, pero las actividades de construcción más extensas no comenzaron hasta aproximadamente 2018. Para mayo de 2018, se esperaba que el sitio se utilizara exclusivamente para los lanzamientos del vehículo de lanzamiento totalmente reutilizable de segunda generación de SpaceX (que finalmente se denominó SpaceX Starship a finales de 2018), y el complejo de lanzamiento ya no estaba planeado para convertirse en un tercer sitio de lanzamiento para Falcon 9 y Falcon Heavy.
El complejo de lanzamiento está lo suficientemente cerca del pueblo que -como las pruebas de cohetes con cargas de propulsor comenzaron a hacerse en 2019- se advirtió a los residentes que salieran de sus casas durante algunas pruebas de estructuras de tanques completadas: «como mínimo, debe salir de su casa o estructura y estar fuera de cualquier edificio de su propiedad….para evitar o minimizar el riesgo de lesiones»
Las pruebas de vuelo de la nave espacial de SpaceX con un motor de cohete Raptor de nuevo diseño comenzaron en 2019 y han continuado en 2020. Con el pueblo a pocos kilómetros del sitio de prueba, en agosto de 2019, los funcionarios del condado de Cameron -siguiendo los requisitos establecidos por la autoridad reguladora de los Estados Unidos, la FAA- comenzaron a solicitar a los residentes que se mantuvieran fuera de sus hogares durante cualquier prueba que involucrara la carga de combustible propulsor, debido al peligro percibido de las ventanas rotas inducidas por la onda de choque en caso de una anomalía de prueba y explosión.
Ofertas de compra de SpaceXEditar
En septiembre de 2019, SpaceX extendió una oferta para comprar cada una de las casas en Boca Chica Village por tres veces el valor justo de mercado junto con una oferta de invitaciones VIP a futuros eventos de lanzamiento. Se dijo que el monto de la oferta era «no negociable». Algunos propietarios de Boca Chica estaban contentos con la oferta y tenían planes de aceptarla, incluida una propietaria de Dakota del Sur que estaba feliz de recibir el triple de lo que pagó por la propiedad en 2012, pero otros propietarios no lo estaban, señalando que habían hecho mejoras sustanciales en sus propiedades y que la valoración base utilizada por el proceso de septiembre utilizaba valoraciones de impuestos del condado y no miraba los detalles de cada casa, por lo que no podía ser una valoración completa. El Houston Chronicle informó que el condado parece estar tomando una visión más amplia de lo que es mejor para la «economía local, el sistema educativo y la calidad de vida en una región que es uno de los más pobres del estado.» El juez del condado de Cameron, Eddie Treviño Jr., mencionó específicamente la consideración de las «450.000, 500.000 personas que componen el condado de Cameron, y el otro millón que componen el Valle, y también todos los residentes de Texas… es terrible, personalmente, para esos 10 o 20 propietarios de viviendas que quedan» en Boca Chica Village.El New York Times informó a finales de septiembre que SpaceX extendió el período de oferta original de dos semanas por tres semanas, con el fin de permitir a los propietarios trabajar con el tasador del condado con el fin de obtener potencialmente sus valoraciones evaluadas al alza sobre la base de las mejoras más allá de lo que la evaluación anterior entendía.Muchos residentes que aceptaron las ofertas de compra se habían mudado en marzo de 2020.
Un pequeño número de propietarios de casas en Boca Chica Village no aceptaron la oferta de 2019 de SpaceX y permanecieron en el pueblo en octubre de 2020, un año después de que las ofertas de compra iniciales de SpaceX se hicieran a los residentes.
«David Finlay, Director Senior de Finanzas de SpaceX, dijo a los residentes de Boca Chica Village que esta sería la última y mejor oferta de SpaceX, y amenazó con que la compañía tendría que buscar medios alternativos para obtener las casas si la gente de Boca Chica Village rechazaba el dinero. … ‘la escala y la frecuencia de las actividades de vuelos espaciales en el sitio continúan acelerándose, su propiedad caerá con frecuencia dentro de las zonas de peligro establecidas en las que no se permitirá la permanencia de civiles, con el fin de cumplir con todas las regulaciones federales y de seguridad pública. Por lo tanto, este correo electrónico representa la mejor y última oferta de compra de SpaceX.'»
En agosto de 2020, SpaceX indicó que buscaba construir un complejo turístico en el sur de Texas con la intención de convertir «Boca Chica en un ‘puerto espacial del siglo XXI'».
Propuesta de incorporación como «Starbase», TexasEditar
En marzo de 2021, Elon Musk declaró que tiene la intención de incorporar Boca Chica Village a Starbase, Texas. Un juez del condado de Cameron indicó que el tribunal de comisionados del condado «fue informado del esfuerzo de SpaceX», y dijo que SpaceX «debe cumplir con todos los estatutos de incorporación del estado».
Starbase incluiría los terrenos de Boca Chica Village propiamente dicho -donde se encuentran tanto la comunidad de casas heredadas como el sitio de construcción de SpaceX-, así como los terrenos donde se encuentra el sitio de pruebas y el sitio de lanzamiento de SpaceX, y más, ya que Starbase va a ser un municipio «mucho más grande que Boca Chica.»