Descripción general
¿Qué es la espasticidad?
La espasticidad es un trastorno del movimiento que puede producirse en condiciones que afectan al cerebro o a la médula espinal, como la esclerosis múltiple, el ictus, la parálisis cerebral, la lesión de la médula espinal o la lesión cerebral. La espasticidad está causada por un desequilibrio entre las señales que inhiben o estimulan la médula espinal. Esto da lugar a reflejos de estiramiento hiperexcitables, un aumento del tono muscular y movimientos involuntarios.
¿Cuáles son los síntomas de la espasticidad?
La espasticidad provoca rigidez y tensión muscular, lo que interfiere en los movimientos voluntarios. La espasticidad también puede causar espasmos musculares (movimientos involuntarios espasmódicos) o clonus (movimiento involuntario repetitivo). La rigidez y los espasmos suelen ser molestos y a veces dolorosos, e interfieren en la capacidad de realizar las actividades diarias. Los espasmos también pueden alterar el sueño y aumentar la fatiga diurna. Cuando la espasticidad es grave, pueden desarrollarse contracturas (limitaciones fijas de la amplitud de movimiento).
¿Cómo puede tratarse la espasticidad?
El estiramiento, el ejercicio y la rehabilitación son la primera línea de intervenciones para la espasticidad. Los medicamentos orales suelen ser eficaces, pero pueden causar efectos secundarios como la somnolencia. Cuando la espasticidad afecta sólo a unos pocos músculos, las inyecciones locales de toxina botulínica pueden ser útiles. Cuando la espasticidad es difusa y grave, el baclofeno intratecal (Lioresal®) (ITB) puede ser una buena opción de tratamiento.
¿Qué es el baclofeno?
El baclofeno es uno de los medicamentos más utilizados para tratar la espasticidad. El baclofeno actúa en la médula espinal y mejora los reflejos hiperactivos y el tono muscular excesivo. Algunos de los efectos secundarios del baclofeno son:
- Somnolencia
- Mareos
- Debilidad
- Náuseas
- Dolor de cabeza
Dejar de tomar baclofeno de forma repentina puede causar síntomas de abstinencia que incluyen convulsiones. Debe evitar suspender repentinamente esta medicación.
¿Cómo sé que soy un buen candidato para la ITB?
Si tiene espasticidad severa, y los medicamentos orales no son útiles, su médico tratante puede remitirle a una consulta para evaluar si la ITB podría ser una buena opción para usted. Se realizan evaluaciones clínicas detalladas, normalmente a cargo de un médico y de fisioterapeutas/terapeutas ocupacionales. Estos profesionales proporcionan información sobre la ITB para su discusión.
A continuación, se realiza una inyección de prueba para evaluar aún más la idoneidad de la ITB. La prueba consiste en una punción lumbar, con una pequeña dosis de baclofeno inyectada en el líquido cefalorraquídeo. Unas horas después, se evalúan los efectos de la medicación. Estos efectos son temporales, pero proporcionan una información muy útil que ayuda en el proceso de decisión.
¿Qué ocurre si la prueba tiene éxito?
Si la prueba tiene éxito, se le remitirá a un neurocirujano que le implantará el sistema de bomba de baclofeno. Tras la intervención, permanecerá en el hospital durante un breve periodo de tiempo. En algunos casos, es necesaria la rehabilitación en el hospital para ajustar la bomba y realizar un entrenamiento funcional antes de volver a casa. En todos los casos, la rehabilitación ambulatoria o en casa es necesaria para optimizar los beneficios de la ITB.