Bowling Green es la sede del condado de Wood, Ohio. En 1832, Elisha Martindale se convirtió en el primer ocupante de tierras dentro de lo que hoy es Bowling Green. La comunidad creció lentamente, principalmente debido a su ubicación dentro del Gran Pantano Negro. Perrysburg era la sede original del gobierno del condado de Wood, pero a mediados de la década de 1870, los residentes decidieron trasladar el juzgado a Bowling Green. Los residentes dieron a la ciudad el nombre de Bowling Green, Kentucky.
Bowling Green creció con relativa lentitud. En 1880, sólo 1.539 personas residían en la ciudad. Con el descubrimiento de depósitos de gas natural en la región durante la década de 1880, la población de Bowling Green aumentó a 3.521 personas en 1890. En 1888, la ciudad contaba con tres periódicos, seis iglesias, dos bancos y varias empresas manufactureras. Muchas de estas empresas proporcionaban servicios o productos a los agricultores de los alrededores. Otras empresas utilizaban el gas natural de la región para fabricar vidrio. De hecho, los cuatro mayores empleadores de la ciudad eran empresas de gas en 1888. Dos ferrocarriles también conectaban la comunidad con otros puntos de Ohio.
Durante el siglo XX, la industria del gas natural perdió importancia en la economía del condado de Wood. La mayoría de los residentes de Bowling Green volvieron a ganarse la vida apoyando a los agricultores de los alrededores. Otros lugareños empezaron a desplazarse a Toledo, Ohio, en el vecino condado de Lucas, para encontrar empleo. Algunos residentes también trabajaron para la Universidad Estatal de Bowling Green, que se estableció en 1910. En el año 2000, Bowling Green era el área urbana más grande del condado de Wood, con una población de 29.636 personas.