Cómo Adidas convierte los residuos plásticos de los océanos en zapatillas y ropa deportiva

A continuación se transcribe el vídeo.

Narrador: Adidas fabrica más de 400 millones de pares de zapatos cada año. Fabricar tantos zapatos requiere muchos recursos. Pero crear constantemente nuevos materiales no es bueno para el medio ambiente. Así que Adidas está recurriendo a una fuente diferente.

Los expertos predicen que en 30 años habrá más plástico en nuestros océanos que peces. Y un estudio estima que el 90% de las aves marinas han consumido algún tipo de residuo plástico. Toda esa contaminación en las playas y en el océano es perjudicial tanto para la vida marina como para los seres humanos. Así que Adidas está tratando de detener parte de ese plástico antes de que llegue al océano. En 2015, Adidas se asoció con la organización medioambiental Parley for the Oceans. ¿Su objetivo? Convertir la contaminación marina en ropa deportiva. Y han hecho grandes progresos.

En 2019, Adidas espera fabricar 11 millones de pares de zapatillas con plástico oceánico reciclado. Eso es más del doble de lo que hizo en 2018. Adidas dice que la asociación ha evitado que 2.810 toneladas de plástico lleguen a los océanos. Pero, ¿cómo se fabrican estas zapatillas?

Todo comienza en la playa. Parley y sus socios recogen la basura de zonas costeras como las Maldivas. Los residuos se clasifican y el plástico recuperado se envía a una planta de procesamiento de Adidas. Adidas utiliza botellas de plástico que contienen tereftalato de polietileno, o PET. ¿Y si se trata de algo que Adidas no puede utilizar, como tapones y anillos? Esos se envían a las instalaciones normales de reciclaje.

La planta de procesamiento tritura, lava y deshidrata los residuos, dejando nada más que pequeños copos de plástico. Los copos se calientan, se secan y se enfrían, y luego se cortan en pequeños gránulos de resina. Normalmente, el poliéster se fabrica a partir del petróleo. Pero Adidas funde estos gránulos para crear un filamento, que se hila en lo que llaman Ocean Plastic, una forma de hilo de poliéster. Adidas utiliza Ocean Plastic para formar las partes superiores de las zapatillas y las prendas de vestir, como las camisetas. Cada artículo de la colección Parley está fabricado con al menos un 75% de basura marina interceptada. Y siguen cumpliendo los mismos estándares de rendimiento y comodidad de las demás zapatillas de Adidas. El poliéster reciclado utiliza menos agua y menos productos químicos y ayuda a prevenir la contaminación por plástico.

El objetivo de Adidas es sustituir todo el poliéster virgen por poliéster reciclado para 2024. Actualmente, más del 40% de la ropa de Adidas utiliza poliéster reciclado. Es posible que hayas visto la ropa deportiva reciclada de Adidas sin darte cuenta. La ropa fabricada con Ocean Plastic se ha utilizado en el fútbol universitario, el béisbol, la NHL y el Open de Australia, entre otros. Pero esto no elimina por completo la contaminación por plástico. El lavado de la ropa de poliéster puede crear microfibras, que pueden acabar en el océano. Adidas sugiere a sus clientes que laven la ropa con menos frecuencia, que utilicen agua fría y que llenen completamente la lavadora cada vez.

Pero este es solo el primer paso. Adidas también está desarrollando una zapatilla 100% reciclable llamada Futurecraft Loop. Esta zapatilla está hecha para ser rehecha. Porque se puede devolver y descomponer para crear un par completamente nuevo. Se espera que Futurecraft Loop esté disponible en 2021.

Con la ayuda de Parley for the Oceans, Adidas está utilizando material fácilmente disponible para fabricar nuevos productos. Lo que supone un gran paso hacia un futuro sostenible.

NOTA DEL EDITOR: Este vídeo se publicó originalmente en septiembre de 2019.