«Recuerdo con mucho cariño los preciosos arbustos de lilas que crecían en el jardín de mi abuela cuando era pequeña», me envió un correo electrónico la lectora Carol, «y por eso estoy tan enfadada porque mis propias lilas no florecen. Su fragancia es maravillosa y siento que me la estoy perdiendo. ¿Qué estoy haciendo mal? O, mejor aún, ¿qué puedo hacer para corregir el problema y disfrutar por fin de una floración largamente esperada?»
Le respondí por correo electrónico, comenzando: «Anímate, Carol: esta es una pregunta común. Puede que no estés haciendo nada mal, en absoluto». Procedí a ofrecerle algunos consejos. Pero me di cuenta de que este problema es, de hecho, lo suficientemente común como para justificar un artículo para que todo el mundo pueda beneficiarse de los consejos que le ofrecí a Carol, que eran algo así:
Las lilas no florecen: ¿Qué pasa con eso?
«¿Por qué no florecen mis lilas?» es un grito que se oye por doquier entre el público de la jardinería. Sí, las lilas a menudo enfurecen a la gente, porque son muy lentas para florecer. Hay que tener mucha paciencia con ellas. Esa es la mala noticia. La buena noticia es que, sí, merece la pena esperar.
Pero ¿cuál es la razón, exactamente, por la que estas clásicas plantas no florecen? Pues bien, en lugar de centrarse en una sola explicación, fíjese en varias posibles razones detrás de este problema, entre las que se encuentran (además de las enfermedades y las plagas):
- Perforar en el momento equivocado
- El tiempo frío que mata los botones florales
- Plantar sus lilas en el lugar equivocado
- El arbusto en cuestión es demasiado viejo o no tiene la edad suficiente para producir botones florales
Nótese que, mientras los números uno y tres hablan de que el jardinero ha hecho algo mal, las razones número dos y cuatro no son culpa de nadie.
¿Por qué importa el momento preciso en que se poda? Las lilas son arbustos que florecen sobre madera vieja. Esto significa que los capullos de las flores para el período de floración de la próxima primavera se establecen en el crecimiento producido durante el año anterior. Cuando se poda este crecimiento, se pierden los botones florales y, por extensión, las flores que habrían traído. Por eso se aconseja podar los arbustos de lilas justo después de que hayan terminado de florecer (antes de que hayan fijado los capullos para el próximo año).
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La lila común (Syringa vulgaris) es una planta muy resistente al frío, pero si una helada fuerte o una congelación llegan justo cuando los botones florales están a punto de abrirse, pueden resultar dañados. El resultado es la pérdida de las flores de ese año. No hay mucho que pueda hacer para evitarlo; simplemente acepte la pérdida y aprecie doblemente las flores del próximo año.
Como ocurre con la mayoría de las plantas, el lugar en el que haya plantado su arbusto de lilas es muy importante. Las lilas son plantas de pleno sol que quieren un suelo bien drenado. Si cometió un error en cualquiera de estos frentes cuando instaló sus plantas por primera vez, puede que lo esté pagando ahora en forma de que su lila no florezca. Pero hay un remedio fácil para el problema: trasplantar su arbusto a un lugar más adecuado.
En cuanto a la razón número cuatro, tenga en cuenta que, aunque estos arbustos son longevos, su producción de flores tiende a agotarse con el paso de las décadas. La solución a este problema es realizar una poda de rejuvenecimiento en sus lilas (aunque no espere resultados inmediatos). A veces también ocurre lo contrario: que su planta es simplemente demasiado joven para florecer. Dale tiempo. Créame, siento su dolor. Yo esperé cinco años a que floreciera un «chupón» que había trasplantado de un viejo rodal de lilas. Al final de esta agonizante y larga espera, finalmente fui recompensado con flores, sin haber hecho nada específico para conseguir que el arbusto floreciera; simplemente esperé.
Cómo conseguir que las lilas florezcan
Pero mientras esperas, ¿hay algo que puedas hacer para acelerar su floración? El consejo general para conseguir que las plantas florezcan es aplicar fósforo (el número del medio en la secuencia NPK que se encuentra en las bolsas de abono) al suelo. Si no se te da muy bien la química, tal vez quieras anotarlo, porque tiene que ser fósforo, no nitrógeno. Aplicar nitrógeno puede provocar el crecimiento de mucha vegetación, pero con pocas flores.
Hay otro truco, sin embargo, que puedes probar para acelerar la floración de las lilas. El momento de probar este truco es cuando sus lilas están en un período de inactividad (que ocurre desde finales de otoño hasta principios de primavera):
- Llene un cubo con un galón de agua, y revuelva dos onzas de sales de Epsom en él.
- Luego vierta esta solución sobre las plantas.