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Si recientemente te has propuesto actualizar tu casa con bombillas más eficientes desde el punto de vista energético, es probable que hayas visto que hoy en día hay una mayor selección de variedades de bombillas que nunca antes, con algunas diseñadas para durar hasta 50.000 horas. Sin embargo, incluso la bombilla más duradera se quemará con el tiempo y tendrá que ser desechada, junto con las que quiera sustituir. Antes de tirar alguna a la basura, debe saber que algunas bombillas populares contienen componentes tóxicos que son peligrosos para la salud humana y pueden tener un impacto negativo en el medio ambiente. Siga leyendo para saber cómo deshacerse de las bombillas correctamente, ya sean incandescentes, halógenas o cualquier otro tipo de bombilla de su hogar. Eso sí que es ver la luz!
Cómo deshacerse de las bombillas incandescentes
Las bombillas incandescentes, el viejo recurso en el que confiamos para nuestras lámparas de lectura y lámparas de techo desde principios de 1900, están siendo lentamente superadas por versiones de mayor eficiencia. Suelen durar entre 700 y 2.000 horas, y todavía se pueden encontrar en las tiendas algunas bombillas incandescentes de menor potencia. Contienen un filamento de alambre en una bombilla de vidrio delgada y sellada, pero no contienen productos químicos tóxicos, por lo que estas bombillas pueden tirarse con seguridad en la basura doméstica habitual (no en el reciclaje, porque los diminutos filamentos de alambre son demasiado difíciles de eliminar durante el proceso de reciclaje del vidrio). Sin embargo, son frágiles y, si se rompen, el cristal afilado podría perforar una bolsa de plástico para la basura, lo que supondría un riesgo de lesiones para usted o para un trabajador de la limpieza. Tanto si la suya se ha fundido como si se está sustituyendo por un modelo más eficiente desde el punto de vista energético, asegúrese de introducir una bombilla incandescente fundida en otro tipo de envase desechable, como una caja de cereales usada, antes de tirarla a la basura.
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Cómo deshacerse de las bombillas halógenas
Similar a las bombillas incandescentes, las bombillas halógenas contienen filamentos de alambre, que están sellados bajo presión en bombillas de vidrio grueso de alta sílice. Son un tipo avanzado de bombilla incandescente y pueden utilizarse en aparatos de iluminación estándar, diseñados tanto para uso en interiores como en exteriores. Las bombillas halógenas, que duran entre 2.000 y 4.000 horas, pueden eliminarse con la basura doméstica habitual (sus finos cables impiden que sean reciclables). Aunque las bombillas halógenas son menos propensas a romperse que las incandescentes debido a su vidrio más grueso, sigue siendo prudente colocarlas en otro tipo de envase desechable antes de tirarlas.
Cómo deshacerse de las bombillas LED
Los diodos emisores de luz (LED), que se están convirtiendo rápidamente en la bombilla de bajo consumo preferida en los hogares estadounidenses, crean luz enviando electrones a través de un material semiconductor, desencadenando un proceso conocido como «electroluminiscencia», que es similar al funcionamiento de un láser. No sólo proporcionan una iluminación duradera de entre 35.000 y 50.000 horas y utilizan una fracción de la energía que consumen sus predecesoras incandescentes, sino que las bombillas LED también son seguras a la hora de desecharlas en la basura doméstica. Hasta la fecha, no existe ninguna normativa o iniciativa nacional de reciclaje de LED, pero si prefiere reciclar, póngase en contacto con su centro de reciclaje local para ver si aceptan LED. También puede buscar en Internet un reciclador de LED, como HolidayLEDs, que acepta las luces de Navidad LED usadas sin coste alguno (excepto el envío).
El reciclaje es cada vez más popular, y dado que los LED no contienen los finos cables que impiden el reciclaje de las variedades incandescentes y halógenas, es probable que vea más opciones de reciclaje de LED en el futuro. Hasta entonces, si no puede encontrar un punto de entrega conveniente, tenga la seguridad de que los LED no liberarán toxinas dañinas en el medio ambiente si se tiran a la basura normal.
Cómo deshacerse de la iluminación con tubos fluorescentes
Estos tubos largos son energéticamente eficientes y duraderos (una bombilla fluorescente típica dura entre 24.000 y 36.000 horas), lo que los convierte en los favoritos para los talleres y otras áreas donde se desea una iluminación brillante y barata. Sin embargo, los tubos fluorescentes contienen mercurio -una toxina ambiental- y no deben tirarse con la basura doméstica ordinaria. De hecho, a partir de 2018, el reciclaje de tubos fluorescentes es la ley en California, Maine, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, Vermont y Washington, y más estados están obligados a seguir con estas regulaciones. Afortunadamente, muchas tiendas de mejoras para el hogar como Home Depot y Lowe’s, junto con otros minoristas importantes, ofrecen estaciones de recolección de reciclaje de fluorescentes donde los consumidores pueden dejar sus tubos viejos de forma gratuita. Visite Earth 911 e introduzca «tubos fluorescentes» y su código postal para encontrar una lista de centros de recogida cerca de usted.
Deshacerse de un tubo fluorescente roto requiere un cuidado extra, ya que una pequeña cantidad de vapor de mercurio se escapa cuando el tubo se rompe. Si tiene que deshacerse de un tubo fluorescente roto, siga los pasos que se indican a continuación para la limpieza y eliminación segura de las CFL.
Cómo deshacerse de las CFL
Fácilmente identificables por sus estrechos tubos de vidrio, retorcidos en forma de curvatura, las bombillas fluorescentes compactas (CFL) encajan en las instalaciones de luz estándar y duran entre 8.000 y 20.000 horas. Al igual que los tubos fluorescentes, las CFL contienen trazas de mercurio y deben reciclarse, nunca tirarse a la basura normal. Visite Earth 911 e introduzca «CFL» y su código postal para conocer la ubicación de los centros de recogida locales. También puede encontrar programas de envío por correo en línea; envían kits de eliminación con un contenedor con dirección previa en el que puede enviar sus viejas CFL de forma segura (cuestan entre 30 y 70 dólares, dependiendo de la cantidad de CFL que contengan).
Limpieza y eliminación de las CFL rotas
Si se le cae una bombilla CFL y se rompe, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos recomienda el siguiente método de eliminación segura:
- Saca a todo el mundo (incluidas las mascotas) de la habitación y ventila la habitación durante 10 minutos.
- Apague su sistema de climatización para evitar que circule vapor de mercurio potencialmente tóxico.
- No aspire, ya que podría distribuir el vapor de mercurio en la habitación.
- Utilice un papel rígido, como una ficha, para recoger los trozos de vidrio rotos y los residuos de polvo, y deséchelos en una bolsa de plástico o en un tarro de cristal.
- Utilice el lado pegajoso de la cinta adhesiva para levantar cualquier trocito de vidrio o polvo residual de la superficie.
- Utilice toallitas húmedas desechables o toallas de papel húmedas para limpiar la zona y coloque las toallitas en la bolsa de plástico o en el tarro de cristal junto con el vidrio roto y la cinta adhesiva utilizada.
- Contacte con su autoridad local de residuos o compruebe el Earth 911 para localizar una estación de recogida cerca de usted.
Si su estado o comunidad no regula la eliminación de las CFL, y no hay ningún centro de reciclaje a mano, la EPA sugiere poner una CFL usada (o rota) en una bolsa de plástico y luego ponerla en su cubo de basura exterior para su recogida.