En la fotografía, el equilibrio se produce cuando los elementos de la foto están dispuestos de forma que resulten naturales y agradables a la vista. Una composición bien equilibrada parece armoniosa, mientras que una desequilibrada puede parecer «apagada» y menos atractiva.
Cada elemento de tu foto tiene un «peso visual», que se ve afectado por cosas como su tamaño, contraste, color, tono y textura. Para obtener una imagen equilibrada, debe colocar estos elementos de forma que ninguna parte de la imagen tenga demasiado «peso» en comparación con otras partes.
Veamos los diferentes tipos de equilibrio, los factores que influyen en él y cómo puede hacer que sus fotos sean más (o menos) equilibradas.
Equilibrio simétrico
También conocido como «equilibrio formal», es la forma más sencilla y obvia de componer su foto. Simplemente dispón los elementos de tu foto de forma que sean simétricos respecto al centro.
La simetría horizontal da un agradable equilibrio natural. Imagen de Tokkes.
Lo más habitual es ver fotos ordenadas con simetría horizontal, pero la simetría vertical también produce una composición fuerte.
La simetría vertical puede encontrarse a menudo en los reflejos. Imagen de Randen Pederson.
No es necesario que los elementos de tu escena sean idénticos. Mientras sean lo suficientemente similares en términos de peso visual y apariencia general, entonces parecerán equilibrados.
Aunque esta composición no es estrictamente simétrica, los elementos a ambos lados tienen suficientes similitudes para dar una sensación de simetría. Imagen de Marco Verch.
Equilibrio asimétrico
A veces llamado «equilibrio informal», es más difícil de conseguir pero generalmente produce una foto más interesante. Es más sutil que el equilibrio simétrico, pero da una sensación igualmente armoniosa a la imagen, atrayendo al espectador durante más tiempo.
La disposición de la cueva, la chica y las colinas atrae el ojo del espectador alrededor de la escena, dando el mismo peso a todas las partes de la toma. Imagen de Giuseppe Milo.
Cuando organices una foto de forma asimétrica, coloca el sujeto principal fuera del centro, quizás utilizando una técnica de composición diferente como la regla de los tercios. Si la imagen parece desequilibrada, coloque uno o más sujetos secundarios en el espacio restante.
Estos puntos de enfoque secundarios dan al espectador algo más para mirar, guiando su ojo alrededor de la escena. Deben tener menos «peso» que el sujeto principal para que proporcionen un interés adicional sin convertirse en una distracción.
¿Qué afecta al peso visual?
Cuando un elemento destaca sobre el resto de su imagen, tiene cierto nivel de peso visual. La cantidad depende de una serie de factores.
Tamaño
Tal vez el factor más obvio, los objetos más grandes tienen más peso que los más pequeños, y por lo tanto atraen más la atención del espectador. En general, lo mejor es hacer que el sujeto principal sea el objeto más grande, y apoyarlo con otros más pequeños.
Como objeto más grande de la escena, el barco en primer plano es el que tiene más peso visual, y la ciudad y el atardecer aportan interés y equilibrio adicionales. Imagen de Amine Kaytoni.
Tono y contraste
Los objetos más oscuros tienen más peso visual que los más claros. Si tu sujeto es de un tono claro, ten cuidado con las sombras y los objetos oscuros que distraen, y reencuadra tu toma para excluirlos si es necesario. Esto se nota especialmente en la fotografía en blanco y negro.
De forma similar, las áreas de alto contraste atraen naturalmente la mirada. Un objeto claro sobre un fondo oscuro, o viceversa, es una gran manera de centrar la atención del espectador en el sujeto principal.
Aquí, los objetos oscuros del primer plano son los que tienen más peso y atraen la mirada. El contraste del fondo más claro añade interés sin sobrecargar la escena. Imagen de Ian D Keating.
Color y saturación
Los colores vivos y llamativos destacan más que los tonos neutros y sutiles. Un estallido de color contrastado contra un fondo más monótono proporciona un fuerte punto focal en tu foto.
Los barquitos de papel de colores brillantes de esta toma actúan como un eficaz contrapeso a la posición extrema de la mujer. Imagen de Helga Weber.
Textura
Los patrones y las texturas son visualmente interesantes y, por tanto, se convierten en puntos de interés naturales. Las texturas fuertes en las zonas de apoyo de tu foto ayudarán a equilibrar un sujeto descentrado, pero ten cuidado con los fondos texturizados que restan importancia al punto focal principal.
La textura del agua le da un peso extra, ayudando a contrarrestar la fuerte imaginería de los acantilados. Imagen de Giuseppe Milo.
Enfoque
Los objetos bien enfocados tienen más peso que los desenfocados. Esto es especialmente útil para reducir el impacto de elementos no deseados en tu escena. Ajusta tu profundidad de campo para difuminar las distracciones y devolver la atención al sujeto principal.
El edificio iluminado se ha desenfocado para reducir su peso y evitar que desvíe demasiado la atención del sujeto principal. Imagen de Matthias Ripp.
Personas y animales
Nos sentimos poderosamente atraídos por los seres vivos en una foto, sobre todo si podemos ver sus ojos. Esto puede ser una bendición o una maldición. Si el sujeto principal es una persona, otras personas pueden parecer una distracción, mientras que en una escena de paisaje pueden proporcionar un punto focal interesante.
El husky de esta imagen rompe la extensión de tierra sin rasgos y equilibra las montañas del fondo. Imagen de Markus Trienke.
Mirada
Si tu imagen incluye una persona, los espectadores seguirán naturalmente la dirección de su mirada. Esto da peso a lo que de otro modo sería un espacio vacío y puede ser un contrapeso eficaz por sí mismo.
La posición descentrada del sujeto se equilibra haciendo que mire dentro del encuadre. Imagen de Marc Hirt.
Tipos abstractos de equilibrio fotográfico
Todos los elementos de equilibrio comentados anteriormente pueden verse físicamente al mirar una foto, pero también se puede lograr el equilibrio de formas más abstractas.
Por ejemplo, la yuxtaposición de objetos hechos por el hombre frente a una escena natural resalta sus diferencias y da una capa extra de significado. Podrías usar esto para enfatizar la destrucción de los entornos naturales, o para mostrar cómo la naturaleza encuentra formas de prosperar incluso en zonas urbanas o industriales.
El equilibrio en esta foto es abstracto más que compositivo, mostrando el contraste entre la chimenea de una fábrica abandonada y la forma en que la naturaleza la está recuperando. Imagen de XoMEoX.
Otras fuentes de contraste y equilibrio son lo antiguo frente a lo moderno, lo vivo frente a lo decadente, lo joven frente a lo viejo y lo permanente frente a lo temporal. Explorar estos temas dará a tus fotos un significado extra.
Utilizar el desequilibrio para crear tensión
Si equilibrar los elementos en tus tomas da una sensación de armonía y paz, evitar deliberadamente el equilibrio hace lo contrario. Las composiciones desequilibradas infunden una sensación de inquietud y tensión que, si se utiliza con cuidado, puede ser un efecto muy poderoso.
Esta foto está muy cargada de derecha, pero el desequilibrio añade una sensación de misterio que resulta muy atractiva para el espectador. Imagen de Reiner Girsch.
El equilibrio en la fotografía es un concepto sencillo pero importante de entender. La próxima vez que vayas a encuadrar una toma, párate a pensar en el peso visual de los elementos de tu escena. Un pequeño cambio de composición puede tener un gran impacto en el equilibrio de tu foto, marcando la diferencia entre una toma media y una gran foto.