Durante miles de años, el oro y el dinero estuvieron directamente vinculados, luego dejaron de estarlo.
El Reino Unido abandonó el patrón oro en 1931, lo que significaba que ya no se podía cambiar el papel moneda por oro físico.
Pero también significó que por primera vez se podía ganar (o perder) dinero con la compra de oro, ya que el precio del metal en libras cambiaba a diario.
Los partidarios del oro como forma de almacenar (y aumentar) la riqueza señalan que la oferta del metal es limitada, por lo que no es algo con lo que los gobiernos puedan jugar, así como el hecho de que tiene valor a nivel mundial y se ha utilizado como moneda durante miles de años.
Entonces, si quieres invertir parte de tu dinero en oro, ¿cómo lo haces?
Bueno, hay tres formas principales.
How do you invest in gold?
1. Buying physical gold bars and gold coins
Gold bars, gold sovereigns, dublooms, pieces of eight or even sequins (originally a type of gold coin) can be bought and stored.
In fact, there are even gold vending machines – where you put in a card or cash, and get a lump of gold.
There are two main benefits to this. En primer lugar, si está comprando monedas de oro británicas (sí, la Real Casa de la Moneda sigue acuñando soberanos de oro), entonces, gracias a una peculiaridad de la ley, usted evita los impuestos sobre cualquier dinero que gane cuando las venda.
En segundo lugar, usted tiene realmente el oro – lo que significa que está completamente en su poder y no se necesita ninguna otra empresa o compañía.
Las barras de oro (lingotes) y las monedas son las formas más comunes de comprar oro físico – siendo las monedas un poco más flexibles a la hora de vender (no querrá tener que cortar una barra por la mitad si puede evitarlo).
Algunas monedas tienen una prima, ya que son raras, pero la mayoría no – siendo el Krugerrand sudafricano la moneda más común.
Sin embargo, pagará una prima sobre el precio del oro para comprar versiones físicas del mismo, aunque los grandes distribuidores lo entregarán en su casa. En el momento de escribir este artículo, una moneda de 1 onza cuesta aproximadamente un 3% más que el precio al contado del oro para una onza (980 libras frente a 950 libras).
Los grandes distribuidores del Reino Unido incluyen la Royal Mint (que compra y vende monedas no británicas y lingotes de oro también), Chards y Baird .
En cuanto a su almacenamiento, la mayoría de la gente las guarda en casa, generalmente en una caja fuerte, o en cajas de seguridad de un banco. Sin embargo, si lo guarda en casa, tendrá que informar a su proveedor de seguros para comprobar que está cubierto.
Cuando llegue el momento de la venta, se verá afectado por una prima de nuevo – así es como los comerciantes de oro hacen su dinero después de todo. Se aconseja recurrir a un gran comerciante, como los mencionados anteriormente, pero probablemente le costará el 4% del valor del oro.
Así que si comprara una sola moneda de 1 onza y la vendiera inmediatamente, le costaría actualmente 68 libras esterlinas, o el 7% del valor de la moneda.
Estos márgenes pueden reducirse mediante búsquedas en línea de las mejores tarifas (o volando a Hong Kong, donde hay algunas ofertas excelentes), pero asegúrese de que las personas a las que compra o vende son legítimas antes de entregar el dinero.
Por otra parte, hay otra forma de comprar oro con bajos márgenes.
Comerciantes de lingotes online
Si no te preocupa tener realmente el oro en tus manos, los distribuidores online son una forma mucho más económica de comprar oro.
Su oro se mantiene en bóvedas seguras, y puede ser fácilmente comprado y vendido en cualquier cantidad que le apetezca.
La tasa que obtiene es también mucho más cercana al precio actual.
Por ejemplo, si usted compró y vendió una onza de oro en un distribuidor en línea – en lugar de con una moneda física – perdería 2 libras en su transacción en lugar de 68 libras.
También puede realizar transacciones rápidas – con la compra y venta casi instantánea una vez que está registrado.
De hecho, ahora es posible vincular sus lingotes a una tarjeta de pago y no sólo tener oro, sino también gastarlo, en cualquier cantidad, en cualquier lugar que acepte MasterCard.
Sin embargo, también hay desventajas.
Los principales distribuidores cobran por el almacenamiento, incluido el seguro. El coste suele ser bajo -un 0,01% al mes o un 1% al año-, pero con los años se va acumulando. También hay un cargo mínimo con algunas empresas que podría perjudicar a las tenencias más pequeñas.
Tampoco te libras del impuesto sobre las ganancias de capital de esta manera – aunque tienes que obtener un beneficio muy por encima de 11.000 libras en lo que vendes antes de que esto entre en vigor.
Si estás interesado, los principales jugadores son BullionVault , GoldMoney , GoldCore y el nuevo sistema basado en la aplicación Glint .
Fondos de seguimiento de oro – la forma más barata de invertir en oro
Si lo que te importa es el precio del oro, y no te preocupa poseer directamente algo del brillante material tú mismo, puedes invertir en él a través de seguidores.
Estos se compran y venden de manera similar a las acciones, pueden mantenerse en una ISA, y muchos incluso están respaldados con oro real.
ETFS Physical Gold (PHGP) es el mayor rastreador de oro en la Bolsa de Londres, pero Source Physical Gold ETC (SGLD) es más barato – con una comisión de gestión anual del 0,29% según Hargreaves Lansdown .
Eso significa que es menos de un tercio del precio para mantener en comparación con la mayoría de los corredores en línea.
Sin embargo, el comercio de acciones – incluso cuando se trata de oro físico – incurre en una comisión de corredor también.
La buena noticia es que esto es sólo unas pocas libras, y que se fija con frecuencia sin importar el tamaño de la transacción. Puede comparar los precios de las transacciones aquí.
Entonces, ¿cuál es la mejor manera de invertir en oro?
Todo depende de si quieres tener el oro tú mismo.
La forma más barata es a través de un fondo cotizado en bolsa, incluso se puede mantener en una ISA, pero entonces el oro nunca es físicamente tuyo. Usted es dueño de una acción de una compañía de oro.
La siguiente forma más barata es a través de un distribuidor en línea – definitivamente será dueño del oro, pero no tendrá acceso a él a menos que pague una cuota para que se lo envíen. La aplicación Glint ofrece otra forma de comprar oro -comprado de forma increíblemente sencilla desde su teléfono por un 0,5% por encima del precio de mercado actual- que puede gastar en cualquier lugar del planeta de la misma forma que gasta el dinero de su cuenta corriente.
Conservar físicamente el oro significa que no hay comisiones por conservarlo (aunque podría aumentar los costes de su seguro de hogar), y que la propiedad es pura, sin ninguna otra agencia entre usted y el metal. Pero existe un mayor riesgo de que se pierda, se destruya o sea robado y un coste mucho mayor para comprarlo y venderlo.
Así que la pregunta que debe hacerse es, ¿quiere acceder al precio o al propio metal?
Pero antes de hacer nada, una advertencia.
«Los inversores deben comprender que invertir en oro no es en absoluto una apuesta en un solo sentido», afirma Danny Cox, planificador financiero colegiado del corredor de bolsa Hargreaves Lansdown.
«El oro es notoriamente difícil de valorar, está sujeto a la demanda estacional y, a diferencia de las acciones y los bonos, no proporciona ingresos a los inversores. Los movimientos del precio pueden ser inconstantes e impredecibles.
«Sin embargo, puede utilizarse como cobertura contra las calamidades, pero hemos visto que consideraciones más amplias de la oferta y la demanda han presionado el precio del oro hacia arriba y hacia abajo tras la crisis financiera.»