El sistema de colores Munsell es un medio para identificar visualmente y combinar el color utilizando un enfoque científico. Albert Munsell era tanto un pensador científico como un artista que quería que artistas y científicos tuvieran un sistema que facilitara la expresión de los colores de forma concreta. El resultado fue un sistema que podía utilizarse en muchas disciplinas. He aquí algunos ejemplos de profesionales que utilizan las cartas de colores Munsell en su flujo de trabajo…
- Un científico del suelo que evalúa con precisión la composición del suelo en el campo.
- Un artista en el estudio que replica los colores al mezclar pinturas o materiales.
- Expertos en control de calidad que se aseguran de que los colores del producto final coinciden con el estándar establecido.
- Los electricistas se mantienen seguros utilizando códigos de color estándar.
- Un científico de los alimentos que utiliza colores personalizados para obtener resultados consistentes y fiables.
- Y muchos más…
Dado que el color es aplicable en tantas áreas de estudios, aprender a leer estas tablas y números puede ser muy útil.
Además de las tablas de colores, Munsell también tiene libros de colores, que están diseñados para su uso en industrias específicas, basados en colores únicos para la disciplina. Por ejemplo, el Soil Book of Color contiene colores que se pueden encontrar en el campo, mientras que el Book of Color contiene un conjunto de colores estándar que se pueden utilizar en muchas industrias como el arte y el diseño. Los pasos para leer una carta que se describen a continuación pueden aplicarse a cualquiera de las cartas o libros de colores Munsell.
Paso 1: Entender los atributos del color
El primer paso es entender los tres atributos del color… el tono, el valor y el croma (también conocido como HVC).
El tono es el color como el rojo, el verde, el azul, etc. En el sistema Munsell estos se dan códigos de letras, es decir, Rojo (R), Amarillo-Rojo (YR), Verde (G), Verde-Amarillo (GY) y así sucesivamente.
El valor es lo claro u oscuro que es un color. En el sistema Munsell, el valor se indica con un número, es decir, 2, 4, 6 y así sucesivamente. La escala de valores es vertical y se mueve desde el más claro (en la parte superior) al más oscuro (en la parte inferior) en orden descendente, por lo que un 2 va a ser más oscuro que un 6.
El croma es lo débil o fuerte que es un color. En el sistema Munsell, el croma se indica con un número, normalmente en el rango de 2-14 (más de 30 para los colores de la familia fluorescente). La escala de croma corre horizontalmente y se mueve de débil (de la izquierda) a fuerte (a la derecha), en orden ascendente, por lo que un 2 va a ser más débil que un 6.
Paso 2: Lectura de las notaciones de color
Una vez que sabes cuáles son las 3 dimensiones del color, puedes entender cómo funciona el sistema de color Munsell. Hay una abundancia de colores en el mundo; el sistema de ordenación del color nos permite identificar y comprender con precisión la relación de estos colores. Además, al ver los colores en las cartas, podemos ver cómo los colores se relacionan entre sí visualmente.
Cada color se designa con lo que se conoce como una notación de color; por ejemplo, 5R 7/2. Como se ha explicado anteriormente, cada uno de estos indicadores se refiere a los 3 atributos del color. 5R es el Tono (o color), 7 es el Valor (o claridad/oscuridad) y 2 es el Croma (débil/fuerte). Estos colores se pueden referenciar en una carta de colores Munsell para ver cómo es la notación.
Una vez que conoces la notación del color, sabes a qué color se está haciendo referencia. Esto es útil de muchas maneras…
- Un científico del suelo que indica los colores de las capas del suelo de una muestra de núcleo para determinar los mejores usos de la tierra.
- Un artista es el estudio que coincide con el cielo azul que están pintando.
- Expertos en control de calidad utilizando una hoja de colores para asegurarse de que los zapatos rojos son del color correcto que se especificó al fabricante.
- Un electricista sabiendo qué cables son calientes, neutros o con toma de tierra.
- Un científico de los alimentos comprobando que los colores no están fuera de la gama normal, nadie quiere comer judías verdes azules.
- Encontrar evidencias de actividad humana en un yacimiento arqueológico y poder determinar la edad.
- Un propietario de una vivienda asegurándose de que el sofá que va a comprar no desentona con la pintura de la pared.
Las formas en las que se pueden utilizar estas cartas de colores son infinitas y continuamente estamos descubriendo nuevos usos.
Más lecturas
Sólo se necesita una comprensión básica del color para poder leer una carta de colores Munsell, sin embargo, tener una comprensión del color ayudará a tomar mejores decisiones a la hora de seleccionar los colores. Para empezar, le recomendamos que aprenda más sobre la relación de los colores… consulte el Círculo de Tonos y el Árbol de Colores.