El cuerpo mantiene un control muy estricto sobre el calcio que circula en la sangre en cualquier momento. El equilibrio se mantiene gracias a una elegante interacción entre el calcio absorbido por los intestinos, el movimiento de calcio hacia y desde los huesos, y la recuperación y excreción de calcio por parte del riñón en la orina.
Si el nivel de calcio sérico desciende, las glándulas paratiroides liberan PTH en la sangre y esto indica a las células de los huesos (osteoclastos) que liberen calcio de las superficies óseas. La PTH también indica al riñón que recupere más calcio antes de que se excrete en la orina y también estimula la síntesis de la forma activa de la vitamina D.
Hay al menos tres hormonas íntimamente implicadas en la regulación del nivel de calcio en la sangre: la hormona paratiroidea (PTH), la calcitonina y el calcitriol (1, 25 dihidroxivitamina D, la forma activa de la vitamina D). La PTH procede de las glándulas paratiroideas situadas detrás de la glándula tiroidea en la parte inferior del cuello y la calcitonina procede de las células de la glándula tiroidea, ambas controlan y mantienen los niveles de calcio en la sangre. La forma activa de la vitamina D se sintetiza en el riñón bajo el control de la PTH.
Células especiales que residen en la glándula tiroidea junto con células que contienen hormona tiroidea liberan otra hormona, la calcitonina, en la sangre. La calcitonina indica a los osteoclastos que ralenticen la eliminación de calcio del hueso; esta acción tiende a reducir los niveles de calcio en sangre. A la inversa, la interrupción de la calcitonina permite que los osteoclastos vuelvan a liberar el calcio necesario del hueso.
El sistema de la PTH proporciona una regulación diaria y a largo plazo de los niveles de calcio mediante el trabajo conjunto de muchas hormonas. Este «bucle de retroalimentación» hormonal está gobernado por las glándulas paratiroides y las células secretoras de calcitonina de la glándula tiroides mediante su constante control de los niveles de calcio en sangre. El cuerpo también tiene una regulación minuto a minuto de los niveles de calcio de los osteocitos en el hueso-estas células pueden liberar instantáneamente el calcio necesario o dejar de liberar instantáneamente el calcio en función de las necesidades inmediatas (demasiado poco o demasiado calcio que llega al torrente sanguíneo).
Revisado: 5/14/19