En 1962, Los Beatles llegaron a una temprana encrucijada. Mientras la banda se preparaba para una gran cita de grabación con el productor George Martin, tuvieron un problema con la batería. El problema era que Martin no quería usar al baterista Pete Best en los discos porque no era lo suficientemente bueno.
Martin, pensando que Best estaba por su apariencia más que por sus habilidades musicales, pensó que usaría un baterista de sesión para las grabaciones mientras que los Beatles mantendrían a Best para los shows en vivo. Pero eso no ocurrió. El director de la banda despidió rápidamente a Best y trajo a Ringo Starr a bordo.
En ese momento, Ringo no era un desconocido para nadie. Había sustituido a Best en alguna ocasión y se había labrado una reputación en Liverpool tocando detrás de Rory Storm. Paul McCartney dijo que él y sus compañeros de banda consideraban a Ringo el mejor batería de la ciudad.
Pero Paul dijo que la banda también quería a Ringo por su fanfarronería. Eso incluía su barba, el coche que conducía y el nombre artístico que ya había adoptado.
La primera mitad del nombre artístico de Ringo provenía de los anillos que llevaba.
En Anthology, Paul habló de por qué Ringo parecía perfecto para la banda. «Realmente empezamos a pensar que necesitábamos al mejor batería de Liverpool. Ringo Starr, que se había cambiado el nombre antes que ninguno de nosotros, que tenía barba y estaba crecido y era conocido por tener un Zephyr Zodiac.»
Nacido Richard Starkey, Ringo obtuvo la primera mitad de su apodo mientras tocaba en bandas con Eddie Clayton y Rory Storm. Nadie se puso demasiado profundo: Le llamaban Ringo porque llevaba múltiples anillos en ambas manos.
Cuando se unió a los Beatles, Ringo (nacido en 1940) ya había cumplido 22 años, lo que le convertía en el miembro de mayor edad del grupo. John Lennon, también nacido en 1940, era unos meses más joven, mientras que Paul y George Harrison tenían varios años menos.
En cuanto a la segunda mitad de su nombre, Starr parece ser sólo un ligero acortamiento de Starkey. Sin embargo, las primeras bandas con las que tocó en Liverpool hicieron que el nombre formara parte de la atracción.
Un solo de batería de Ringo se facturó como ‘Starr Time’ aquellos días en Liverpool.
Según la Biblia de los Beatles, Ringo no era tan tímido con los solos de batería antes de unirse a la prometedora banda. Cuando trabajaba con sus primeros actos en Liverpool, llamaban a su tiempo de solista detrás del kit «Starr Time», haciendo que la segunda mitad de su nombre artístico se mantuviera.
Sin embargo, Ringo nunca fue tímido a la hora de ponerse delante de las luces brillantes. Durante las primeras entrevistas de los Beatles en Estados Unidos, se le puede ver saltando, sin ser solicitado, para responder a preguntas e interponer pensamientos en la conversación.
Cuando los Beatles empezaron a hacer películas, Ringo parecía increíblemente cómodo delante de la cámara. A finales de los 60, actuaba en películas junto a Marlon Brando, Richard Burton y Peter Sellers.
Tras la ruptura de los Beatles, Ringo hizo su propia película (una película de un concierto de los T. Rex), en la que también aparecía. Incluso al lado de un Marc Bolan preparado para la cámara (y un joven Elton John), Ringo parecía el más cómodo en la pantalla.
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