Cómo practicar la «aceptación radical»

«La curiosa paradoja es que cuando me acepto tal como soy, entonces puedo cambiar». – Carl Rogers

En la Terapia Dialéctica Conductual (TDC), la palabra «dialéctica» se refiere a equilibrar y comparar dos cosas que parecen ser muy diferentes, incluso contradictorias. En la TDC, este equilibrio se da entre el cambio y la aceptación. Muchas personas tienden a adoptar comportamientos que se autosabotean o que causan un sufrimiento innecesario. Existe una clara necesidad de cambiar los comportamientos destructivos o desadaptativos y, al mismo tiempo, trabajar para lograr una aceptación radical de uno mismo tal y como es. Puede ser muy difícil para muchas personas aceptarse verdadera y completamente – «radicalmente»- a sí mismas cuando les desagradan mucho ciertas formas de comportarse o de vivir sus vidas. La aceptación radical es la clave para realizar cambios duraderos en tu vida.

La aceptación radical requiere que te veas a ti mismo, a los demás y al mundo de una forma totalmente nueva. Debes estar dispuesto a dejar de lado tus ideas sobre cómo «deberías ser» y simplemente aceptar la forma en que eres… en este momento presente. Cuando aceptas algo de forma radical, dejas de juzgarlo por completo y evitas cualquier intento de luchar contra ello o cambiarlo. Por ejemplo, si fueras a aceptar radicalmente este momento presente en el tiempo, significa que reconocerías que todo lo que «es» ahora mismo es el resultado de una cadena de eventos muy larga y complicada. Eres responsable de parte de este momento presente y no eres responsable de parte de este momento presente. Han sucedido muchos acontecimientos para llevarte precisamente a donde estás ahora.

McKay (2007) señala que «el momento presente nunca salta espontáneamente a la existencia sin ser causado por acontecimientos que ya han tenido lugar. Imagina que cada momento de tu vida está conectado como una línea de fichas de dominó que se derriban unas a otras». La idea es que este momento presente es la compleja consecuencia de muchos acontecimientos, algunos causados por ti y otros por otras personas. No sirve de nada echar la culpa a quien tiene la «culpa» de todo ello. La realidad es que, independientemente de quién haya «causado» tus circunstancias en este momento, tienes que lidiar con ellas de todos modos. Te conviene aceptar este momento tal y como es y luego empezar a hacer verdaderos cambios de comportamiento.

Cuando aceptas radicalmente el momento presente, te estás permitiendo la oportunidad de reconocer y asumir la responsabilidad del papel que has desempeñado en la creación de la realidad actual. Las cosas rara vez son «todo» culpa de alguien. Cuando eres capaz de asumir la responsabilidad de las únicas cosas que realmente están bajo tu control – tus pensamientos y comportamientos – entonces estás recuperando una enorme cantidad de poder sobre la construcción de una vida significativa que puede permitirte sentirte feliz, orgulloso y realizado.

Terapia dialéctica conductual: Aceptación radical

Imagina una situación angustiosa reciente. Ahora, lea y responda a las siguientes preguntas para ver cómo la aceptación radical puede ayudar:

¿Qué eventos condujeron a la situación angustiosa?

Piense en eventos particulares que pueden haber ocurrido antes del evento. Observe cualquier pensamiento que haya pasado por su mente antes de la situación angustiosa. En la TDC, un «acontecimiento provocador» es cualquier cosa que haya sucedido justo antes de que usted experimentara una reacción emocional.

¿Qué papel desempeñó usted en la creación de esta situación?

Puede ser difícil reconocer el papel que usted puede haber desempeñado en la creación de la situación angustiosa. Recuerda que no eres un observador pasivo de tu vida: eres un participante activo. Con esto en mente, piensa en lo que puedes haber hecho (o dejado de hacer) para ayudar a crear esta situación. Deje de lado las ideas de «culpa» o «culpa» y simplemente describa.

¿Qué papel jugaron otras personas / otra persona en la creación de esta situación?

Describa qué acciones (o inacciones) de otras personas pueden haber contribuido a este evento angustioso. Recuerde que debe ser realista y describir sólo la información objetiva asociada al suceso; deje de lado el impulso emocional de culpar o exagerar. Sólo describa.

¿De qué tuvo control en esta situación?

A veces puede ser difícil reconocer cuánto control tenemos sobre la creación de nuestras realidades actuales. No importa lo que «ocurra» en la vida, siempre depende de ti la forma en que decidas responder. Tus pensamientos y comportamientos dependen enteramente de ti.

¿De qué no tenías el control en esta situación?

No importa cuánto nos guste creer que tenemos el control sobre otras personas, esto es simplemente falso. Reconoce qué acontecimientos externos o comportamientos de otras personas estaban totalmente fuera de tu control directo. Intenta encontrar la paz y la aceptación en el conocimiento de que no puedes controlar los comportamientos de otras personas.

¿Cuál fue tu respuesta a esta situación?

¿Cómo elegiste responder a este evento angustioso? A veces puede parecer que «no hay elección» sobre cómo responder a los acontecimientos, pero realmente hay una elección. Al igual que el fortalecimiento de un músculo, el fortalecimiento de su capacidad para reconocer conscientemente su estado interno puede permitirle responder más intencionalmente (en lugar de reaccionar) a las situaciones perturbadoras.

¿Cómo afectó su respuesta a sus propios pensamientos y sentimientos?

Cuando usted toma una decisión de comportamiento para actuar de alguna manera, hay un efecto natural en sus pensamientos y sentimientos. Del mismo modo, cuando tomas la decisión de alterar tus pensamientos, suele haber un efecto en tus acciones y sentimientos. Observe cómo la forma en que eligió responder a este evento angustiante impactó en sus pensamientos y emociones.

¿Cómo afectó su respuesta a los pensamientos y sentimientos de otras personas?

Observe el impacto que su respuesta puede haber tenido en otras personas. Reconoce que el modo en que te comportas tiene un efecto en las personas que te rodean, incluso cuando no es intencionado por tu parte. Trata de ser consciente de cómo has afectado a los que te rodean en esta situación.

¿Cómo podrías haber cambiado tu respuesta a esta situación para provocar menos sufrimiento para ti y para los demás?

Lo que ha sucedido ya ha pasado – está hecho. La aceptación radical significa abrazar plenamente esta realidad. Cuando aceptas lo que «es» te abres a reflexionar sobre lo que «podría ser» en el futuro. En lugar de bloquear los acontecimientos angustiosos y sus consecuencias, permítase reflexionar sobre cómo una respuesta diferente a la situación por su parte podría haber dado lugar a un resultado más deseable para usted y para los demás.

¿Cómo podría haber ocurrido esta situación de manera diferente si hubiera decidido aceptar radicalmente la situación?

Reflexione sobre lo que podría haber sido diferente si hubiera sido capaz de aceptar radicalmente la situación en el momento en que ocurrió. ¿Cómo podrían haber sido diferentes tus pensamientos, emociones y comportamientos con una aceptación radical? Recuerda que la aceptación radical no significa que algo esté «bien» para ti, sino que reconoces y aceptas que lo que está sucediendo está sucediendo. ¿Cómo podrían ser diferentes los futuros acontecimientos angustiosos si practica la aceptación radical?

La realidad puede ser dolorosa. Es natural querer alejar las cosas que duelen y causan sufrimiento. La idea de aceptar -y mucho menos de abrazar- una realidad dolorosa puede parecer aterradora. Piensa que la realidad no cambia sólo porque niegues que existe. Sigue estando ahí, esperando que te enfrentes a ella. Cuando te abres a aceptar el momento presente tal y como es, sin juicios, eres libre de mirar todas esas piezas del puzzle del momento presente y empezar a unirlas. Cuando niegas la realidad, es como si eligieras quitar las piezas del rompecabezas y luego te preguntaras por qué no puedes hacer que las cosas encajen. Permítase ver las cosas tal y como son, con una aceptación radical, y luego permita que se produzca el cambio.

Linehan, M.M. (1993). Tratamiento cognitivo-conductual del trastorno límite de la personalidad. New York, NY: The Guilford Press.

McKay, M., Wood, J.C., & Brantley, J. (2007). The dialectical behavior therapy skills workbook. Oakland, CA: New Harbinger Publications, Inc.

Imagen destacada: paso a paso por AlicePopkorn / CC BY-ND 2.0