Cómo realizar la maniobra de Heimlich en gatos

¡La clase de gatos ya está en marcha! Si eres dueño de un gato, presta atención porque la lección de hoy podría significar la diferencia entre la vida y la muerte para tu querido felino. La mayoría de los propietarios de gatos no saben cómo realizar la maniobra de Heimlich en ellos. Para la mayoría de nosotros, saber cómo ejecutar correctamente una maniobra de Heimlich para gatos ni siquiera se nos ha pasado por la cabeza.

Los gatos, por naturaleza, son criaturas muy independientes y autosuficientes. Tienden a mantenerse solos la mayor parte del tiempo y sólo entran en contacto con los humanos cuando necesitan algo o quieren atención. Debido a esta naturaleza más reservada, muchos propietarios de gatos pueden no detectar los síntomas de que su gato se está ahogando hasta que es demasiado tarde. Pero si alguna vez se da la situación, es importante saber cómo realizar la maniobra de Heimlich en un gato de forma rápida y eficaz.

Signos de atragantamiento

Por suerte para los propietarios de gatos, el atragantamiento es un hecho poco frecuente y no es algo de lo que la mayoría de nosotros tengamos que preocuparnos. Sin embargo, sólo porque pillar a su gato atragantándose puede ser algo poco frecuente o quizás nunca, sigue siendo una buena idea estar al tanto de las señales de que su gato puede estar atragantándose y qué comportamientos mostrará.

Si por casualidad nota que su gato se comporta de alguna de las siguientes maneras, puede ser necesaria una maniobra de Heimlich para gatos:

• Notas que tu gato se lleva la mano a la boca o babea
• Tu gato tose o tiene arcadas de forma excesiva
• Notas que tiene un comportamiento de ansiedad o pánico aumentado
• Tienen una respiración trabajosa o dificultosa
• Si tu gato se desmaya, pierde el conocimiento, o si su flujo de aire está completamente bloqueado y ya no es capaz de respirar en absoluto
• El mal aliento, la pérdida de apetito o la apatía también pueden ser signos de que algo ha estado alojado en su garganta durante un largo período de tiempo. Los trozos de un juguete para gatos, pequeños trozos de hueso astillado y otros objetos extraños también pueden quedarse potencialmente atascados en la laringe de tu gato y provocar su asfixia.

Realizar la maniobra de Heimlich

Si tu gato está inconsciente y no respira, o le cuesta respirar, haz inmediatamente lo siguiente:

• Abre su boca y tira de la lengua hacia delante. Si ves un objeto extraño, intenta cogerlo con cuidado con el dedo. Ten cuidado de no ser demasiado agresivo durante este tiempo porque no querrás empujar accidentalmente el objeto hacia atrás en su garganta.
• Si eso no funciona, prueba la maniobra de Heimlich para gatos:
  1. Coloca al gato de lado.
  2. Coloca una mano a lo largo de su espalda y pon la otra en su vientre, justo debajo de las costillas.
  3. Con la mano que está en el vientre, da varios empujones bruscos usando un movimiento hacia adentro y hacia arriba.
  4. Revisa la boca en busca de objetos extraños y retíralos, luego cierra la boca y da un par de pequeñas respiraciones por la nariz.
  5. Repite estos pasos hasta que estés seguro de que no hay ningún objeto extraño presente en las vías respiratorias de tu gato.
  6. Si tu gato sigue sin respirar después de haber retirado el objeto extraño, comprueba si hay latido o pulso. Si no se encuentra ninguno, inicie la reanimación cardiopulmonar según sea necesario y lleve a su gato al veterinario inmediatamente.

Una vez que se ha extraído el objeto extraño, el proceso de curación suele continuar sin problemas. Aunque, si hubo un daño severo causado por el objeto, o si se requirió cirugía, la parálisis laríngea es una posible complicación. La parálisis laríngea en animales es una condición en la que los nervios y músculos que controlan los movimientos de uno o ambos cartílagos aritenoides de la laringe dejan de funcionar, y en lugar de abrirse durante la respiración y cerrarse durante la deglución, los aritenoides permanecen inmóviles en una posición algo neutra.

La cicatrización también podría provocar un estrechamiento anormal de su conducto, lo que podría dificultar mucho la respiración o la deglución. Si su gato estuvo sin oxígeno durante un período de tiempo prolongado, eso también podría causar problemas, generalmente de naturaleza neurológica, como ceguera del gato o embotamiento mental. Consulte con su veterinario si cree que su gato podría estar sufriendo alguno de estos desafortunados resultados debido al incidente de asfixia.

Una nota sobre las cuerdas

Si encuentra una cuerda, como un hilo, un trozo de espumillón o un hilo, la mayoría de la gente tiene la tentación de sacarla de inmediato, ¡pero trate de no precipitarse en esto! A menos que el hilo se deslice fácilmente fuera de la boca de su gato como un fideo mojado, NO intente sacarlo. La razón es que probablemente esté atascado en algún lugar del interior o podría estar enrollado alrededor de un órgano. Intentar sacar físicamente la cuerda sin saber si está atada a algo podría empeorar mucho la situación.

Como dueño de una mascota, cuanto más educado estés, mejor podrás cuidar a tu simpático felino.