Los hábitos urinarios de cada persona son diferentes. Las personas pueden orinar hasta seis o siete veces al día, y esto es completamente normal. Cualquier cosa más frecuente que esto se llama micción frecuente, pero muchas personas viven con la micción frecuente y sólo se considera problemática cuando afecta a su vida cotidiana, como por ejemplo, significando que no puede llevar a cabo sus actividades diarias, o si se asocia con otros síntomas como el dolor de barriga.
No es una ciencia exacta, y si usted siente que está orinando más a menudo que sus hábitos habituales, o es doloroso, entonces esto puede sugerir que hay una causa para su micción frecuente. Una causa común es una infección del tracto urinario (ITU).
Una ITU puede ocurrir en cualquier parte del tracto urinario, afectando a cualquier parte de la vejiga, los uréteres (tubos que van desde los riñones a la vejiga) y los riñones. Suele estar causada por bacterias, y en las mujeres puede deberse a que las bacterias normales del intestino se introducen a través de la vagina y luego entran en la uretra y la vejiga. Esto puede ocurrir durante las relaciones sexuales o al limpiarse después de orinar.
Hay ciertos factores que favorecen el crecimiento de las bacterias. Por ejemplo, las personas con diabetes tienen una orina más «azucarada», que es el alimento de las bacterias, lo que significa que las personas con diabetes son más propensas a las ITU. En el caso de las personas que toman medicamentos o padecen enfermedades que debilitan el sistema inmunitario, esto significa que tienen menos capacidad para combatir las infecciones, por lo que son más propensas a padecer ITU.
Además de orinar con frecuencia, puede haber otros signos que sugieran una ITU. Entre ellos, el dolor (a menudo una sensación de «escozor») al orinar, la sensación de tener que ir al baño muy rápido para orinar (urgencia urinaria), el dolor sobre la vejiga (en la parte baja del vientre) y la orina maloliente o turbia/sangrienta
A veces, cuando se introducen cuerpos extraños en el tracto urinario, como los catéteres urinarios (tubos de plástico que se insertan en la vejiga para ayudar a expulsar la orina), las bacterias pueden adherirse al plástico, y estas personas son más propensas a padecer ITU. La bacteria más común que causa las ITU es la Escherichia coli, una bacteria que se encuentra con frecuencia en la flora intestinal y que causa el 70-95% de los casos.1,2
¿Cuáles son los signos de una ITU?
Además de orinar con frecuencia, puede haber otros signos que sugieran una ITU. Entre ellos, el dolor (a menudo una sensación de «escozor») al orinar, la sensación de tener que ir al baño muy rápidamente para orinar (urgencia urinaria), el dolor sobre la vejiga (en la parte baja del vientre) y la orina maloliente o turbia/sangrienta. En los casos graves, también puede haber fiebre, escalofríos, escalofríos y dolor en el lomo.
La razón por la que las ITU causan frecuencia urinaria es porque las bacterias se aferran al revestimiento de la vejiga. Esto provoca una inflamación, en la que los glóbulos blancos del cuerpo que intentan luchar contra la infección liberan sustancias químicas que irritan las terminaciones nerviosas que irrigan el revestimiento de la vejiga. Los nervios transmiten esta información al cerebro, que piensa, erróneamente, que su vejiga está llena y que necesita orinar, por lo que va al baño pero puede tener poca o ninguna orina que expulsar.
Debido a que la inflamación de la vejiga está constantemente en marcha, siente una necesidad frecuente de orinar. También es esta inflamación la responsable de la sensación de escozor al orinar en las ITU. Sin embargo, la micción frecuente no distingue necesariamente la causa de la ITU, ya que el síntoma de micción frecuente puede aparecer de forma rápida o lenta, y se puede experimentar o no dolor. No existe un patrón fijo de micción que sea un factor decisivo para las ITU.
Aunque es una molestia, no es necesariamente perjudicial seguir yendo al baño. Por lo general, la inflamación de la vejiga se soluciona con un tratamiento antibiótico adecuado, por lo que si cree que tiene síntomas de una ITU debe visitar a su médico.
Otras causas de la micción frecuente
Hay muchas otras causas de la micción frecuente, como las enfermedades de transmisión sexual (ITS), causadas por bacterias como la clamidia y la gonorrea. Estas bacterias pueden introducirse en la vejiga a través de las relaciones sexuales y provocar una ITU. Esto provocaría una micción frecuente del mismo modo que lo hace la E. coli. Sin embargo, en el caso de las ITS puede haber otros síntomas que sugieran que son la causa, como un flujo vaginal anormal (que puede ser gris y acuoso) y un dolor abdominal bajo persistente con dolor en los ovarios.
La ansiedad también puede causar micción frecuente. Cuando las personas están estresadas o ansiosas, nuestro sistema nervioso simpático se activa. Aquí es donde los nervios simpáticos y las hormonas, como el cortisol, se elevan. Esto envía mensajes al cerebro para indicar que necesitamos orinar con más frecuencia
La enfermedad inflamatoria pélvica (EPI), una infección de las trompas de Falopio y del tracto reproductivo femenino, también puede estar asociada a las ITU. Esto se debe a que las bacterias que causan la EPI también pueden introducirse en la vejiga, causando ITU. En general, se trata de las mismas bacterias que causan las ITS, como la clamidia y la gonorrea. Otros síntomas que sugieren la EIP serían el dolor abdominal bajo persistente, el flujo vaginal anormal y las fiebres persistentes.
La ansiedad también puede causar micción frecuente. Cuando las personas están estresadas o ansiosas, nuestro sistema nervioso simpático se activa. Aquí es donde los nervios simpáticos y las hormonas, como el cortisol, se elevan. Esto envía mensajes al cerebro para indicar que necesitamos orinar con más frecuencia. A diferencia de las ITU, no hay síntomas asociados de fiebre o dolor al orinar. Es posible que no se pueda diferenciar necesariamente entre la ansiedad o la ITU como causa a partir del patrón de micción por sí solo, pero con la ansiedad algunas personas pueden notar que tienen frecuencia durante las horas de vigilia y sólo en momentos de mayor estrés. Sin embargo, en el caso de las ITU, la micción frecuente se produce en cualquier momento del día o de la noche, y no está necesariamente asociada a ninguna emoción.
Otras afecciones, como la diabetes, el Parkinson, los accidentes cerebrovasculares y la esclerosis múltiple, pueden causar micción frecuente, por lo que si le han diagnosticado alguna de ellas o muestra síntomas no relacionados con las ITU junto con su micción frecuente, acuda a un médico para que le examine.
Qué hacer si cree que tiene una ITU
Si cree que está experimentando síntomas de micción frecuente en relación con una ITU debe acudir a un médico de cabecera, especialmente si está embarazada, no ha tenido una ITU antes, hay sangre en su orina o sus síntomas no mejoran en pocos días. El médico de cabecera puede realizar un análisis de orina para descartar otras causas y confirmar la existencia de una ITU, y es posible que te recete antibióticos. Una vez que empieces a tomarlos, los síntomas deberían empezar a desaparecer en cinco días. Es importante completar el tratamiento con antibióticos.
Hacer reposo y beber mucho líquido puede aliviar los síntomas de la ITU. Además, si tiene dolor en la parte baja del vientre, tomar paracetamol y aplicar bolsas de agua caliente en la parte baja del vientre puede ayudar. Si descubre que sus ITU están asociadas a las relaciones sexuales, puede ser útil eliminar la orina inmediatamente después del sexo para evitarlo.
Los síntomas que sugieren que es importante que tenga una cita urgente para ver a un médico de cabecera o acudir a A&E incluyen tener fiebre muy alta (más de 38 grados), sentir calor y escalofríos, tener dolor en los costados o en la parte baja de la espalda, sentirse mal o estar enfermo y tener diarrea. Esto se debe a que estos síntomas pueden sugerir una infección en los riñones, que es más grave y suele necesitar tratamiento con antibióticos por goteo. Sin embargo, la mayoría de las ITU no progresan a los riñones y se resuelven rápidamente con muchos líquidos y un tratamiento de antibióticos.
La imagen destacada muestra a una mujer sentada en una silla, inclinada hacia delante con los codos sobre las rodillas. La imagen está recortada para que no se vean sus oídos y hombros ni sus pies.
Última actualización en septiembre de 2020
Próxima actualización prevista en 2022