Conocido como el payaso de los pájaros de compañía, los caiques son amados por los aficionados a los pájaros por su naturaleza extrovertida y su capacidad para hacer reír a la gente con sus payasadas. La forma correcta de pronunciar caique es «kai-eke» – ¡no pida un «pastel» en la pajarería, o podrían indicarle la panadería más cercana!
Si el loro gris africano es el intelectual de la comunidad de aves, y el guacamayo es el fanfarrón, entonces el caique es el payaso. A los caiques se les ha llamado payasos más veces de las que Barnum y Bailey han tenido espectáculos en tres anillos, y por una buena razón: el payaso es una metáfora realmente apropiada para este travieso de tamaño medio.
Dos especies de caiques se mantienen comúnmente como mascotas: el caique de cabeza negra (Pionites melanocephala) y el caique de vientre blanco (Pionites leucogaster). El caique amarillo, una subespecie del de vientre blanco, también se tiene como mascota, aunque es menos común en el comercio de mascotas. El caique de cabeza negra y el de vientre blanco tienen una apariencia similar, con algunas distinciones obvias. Ambos miden alrededor de 9 a 10 pulgadas de largo, y su composición de color es relativamente simple, con «secciones» del pájaro en verde, naranja, amarillo y blanco.
El caique de cabeza negra tiene, obviamente, una cabeza negra y un pico negro, mientras que el de vientre blanco tiene, lo has adivinado, un vientre blanco (también lo tiene el de cabeza negra, por cierto), pico de color cuerno, y una cabeza naranja y amarilla brillante. El caique es un pájaro fornido, sorprendentemente pesado para su tamaño, como señalarán la mayoría de los nuevos propietarios.
Región natal / Hábitat natural
Los caiques son nativos de Sudamérica.
Cuidados & Alimentación
Aunque el caique es un pájaro de tamaño medio, necesita un entorno amplio. Este enérgico pájaro sufrirá mucho si se le confina en una jaula pequeña. Piense en construir una pajarera pequeña si puede, o al menos proporcione a su caique el alojamiento más grande que pueda permitirse. Asegúrese de que la distancia entre barrotes es adecuada para un pájaro de su tamaño y de que hay una rejilla en el fondo de la jaula. Este pájaro juguetón descubrirá los puntos débiles de su jaula en poco tiempo, así que asegúrese de que la jaula sea de calidad, como las de acero inoxidable.
Como la mayoría de los loros, los caiques prosperan con una dieta a base de pellets que se complementa con fruta y verdura fresca. Los Nutri-Berries son un alimento especialmente bueno para los caiques porque ofrecen una búsqueda de alimento divertida y una nutrición equilibrada.
Alimento Lafeber para caiques
Personalidad & Comportamiento
Además de la llamativa apariencia del caique, su personalidad es la principal razón de su aumento de popularidad. Los propietarios de caiques deliran con este pequeño comediante valiente y activo. La mayoría de los propietarios de aves saben que tendrán que aceptar la parte buena, la mala y la «fea» de la tenencia de aves cuando adquieren un compañero emplumado. El caique es una mascota maravillosa, pero no es perfecta. Pueden ser testarudos y picosos, y muy voluntariosos. Pero son tan lindos que es difícil culparlos. Mantenga un ojo muy vigilante en su caique si tiene otros pájaros en la casa-ellos son conocidos por la agresión de pájaro a pájaro, y se debe tener cuidado de que el caique no dañe a otro pájaro mascota.
Los juguetes son un elemento básico de la energía-dieta del caique. Los caiques están siempre «en movimiento» y les encanta jugar con los juguetes, especialmente con los que pueden demoler. Asegúrese de tener un suministro constante de juguetes nuevos a mano para reemplazar los viejos cuando se desbaratan o se desmontan. Tendrá que experimentar con varios tipos de juguetes para encontrar los favoritos de su caique. Afortunadamente, hay muchos tipos de juguetes en el mercado para elegir, pero asegúrese de que son seguros antes de dárselos a su caique.
Habla &
Los caiques no pueden competir en un concurso de ruido con una cacatúa, pero no son silenciosos, ni mucho menos. Su nivel de ruido es moderado, y sólo molestará a sus vecinos más «sensibles». No son conocidos por su capacidad de hablar, pero pueden aprender a silbar y cacarear muy bien. Un caique con talento hablará, pero su imitación no rivaliza con la de las especies que mejor hablan.
Salud & Condiciones comunes
Debido a la naturaleza curiosa del caique y a su tendencia a jugar duro, un caique mascota puede encontrarse en una situación peligrosa. Asegúrese de que su caique tenga muchos juguetes seguros para pájaros con los que jugar y que vigile de cerca a su mascota siempre que esté fuera de la jaula. Los caiques pueden ser más susceptibles al poliomavirus, que provoca gastroenteritis y también afecta al corazón, el hígado y los riñones del ave.
Consiga un caique
El caique es cada vez más popular como ave de compañía, pero puede que tenga que investigar para adquirir uno: la mayoría de las tiendas de animales no tienen esta especie. Es más probable que tenga que ponerse en contacto con un criador o encontrar una tienda de aves para comprar su caique.