He tenido mi periodo desde que tenía 11 años, y ha pasado por muchos cambios en los 15 años desde entonces. Al poco tiempo de empezar, pasó de tres días a cinco, y luego a siete unos años después. Cuando era joven, me sentía más «adulta» al tener la regla durante una semana entera, pero ahora desearía que siguiera durando sólo tres días.
Otro cambio ocurrió hace un año, cuando desarrollé un problema recurrente que pronto se convirtió en la perdición de mi existencia: Empecé a tener vaginosis bacteriana (VB) al final de mi periodo. La VB es una infección que se produce cuando se altera el equilibrio entre las bacterias buenas y malas de la vagina. Según la Clínica Mayo, los síntomas incluyen picores vaginales, un flujo fino de color gris, blanco o verde, y un olor a pescado que lo acompaña.
Para mí, el olor fue siempre el síntoma más destacado, seguido de las molestas manchas de flujo blanco en mi ropa interior. Cualquiera que haya lidiado con ello sabe que puede ser súper molesto, y tenerlo justo después de tener la regla durante siete días puede hacer que tu ciclo se sienta como una eternidad.
Era hora de probar algo nuevo
Frustrada y confundida, me desahogué con una de mis amigas cercanas, y resultó que ella había estado teniendo problemas similares justo después de su periodo. Mencionó que después de dejar de usar tampones y cambiar a una DivaCup, experimentó tanto infecciones por hongos menos frecuentes como menos casos de VB.
Antes de hablar con mi amiga, había oído hablar de las copas menstruales, pero no sabía mucho sobre ellas. La recomendación de mi amiga despertó mi interés, lo que me llevó a un agujero de conejo de tutoriales en línea, artículos y testimonios sobre todos los diferentes tipos.
Conseguir la VB justo después de su período puede hacer que su ciclo se sienta como una aneternidad.
Los beneficios fueron sorprendentemente mejores de lo que sospechaba
Después de explorar, descubrí que en realidad hay algunas ventajas de usar copas menstruales en lugar de los tampones que había estado usando. Por un lado, me enteré de que ciertos tipos de copas menstruales pueden dejarse dentro hasta doce horas, lo que al instante puso fin a mis preocupaciones de tener que vaciar la mía en un lugar público.
Además, algunas copas menstruales están hechas de silicona o látex, lo que las hace lavables y reutilizables. Esto fue un gran factor en mi decisión de probarlas, porque comprar tampones puede ser muy caro: Pagar 40 dólares una vez al año por una DivaCup frente a diez dólares cada pocas semanas supone una gran diferencia. Además, las copas menstruales son mejores para el medio ambiente, ya que generan menos residuos. No puedo ni imaginar cuántos tampones y compresas he tirado en los últimos quince años.
Hubo otra parte de mi elección de probar una copa menstrual: la esperanza de que redujera mi VB. Cuando le expliqué mi problema a mi ginecóloga, me hizo notar que la sangre del período puede ser muy ácida. Me pregunté: ¿me estaba provocando infecciones, y podría una copa prevenirlas manteniendo la sangre del periodo fuera de mi canal vaginal?
Poniendo la copa menstrual a prueba
Poco después de mi cita con la ginecóloga, allí estaba yo, en mi cuarto de baño, con una pierna levantada sobre la bañera, introduciendo mi nueva DivaCup por primera vez. Me tomé un tiempo extra para asegurarme de que estaba bien colocada, en la parte baja de mi canal vaginal y bajo el cuello del útero, y luego seguí con mi día. Después de ese primer día, noté algunas fugas, señal de que la copa no estaba bien colocada. Pero después de un poco más de práctica y paciencia, conseguí colocarla correctamente y no volví a manchar.
El resto de mi periodo fue muy fácil. Me sentí muy liberada al no tener que llevar un tampón encima en todo momento, y ya no tenía que comprobar constantemente entre mis muslos si había pérdidas. La copa menstrual superó la parte del período de mi prueba, pero la verdadera prueba en mi mente era ver si volvería a tener VB después de este ciclo como lo hacía normalmente. Después de que mi periodo terminara por completo, esperé a que llegara el flujo maloliente, pero para mi agradable sorpresa, nunca lo hizo.
Me sentí tan liberada de no tener que llevar un tampón encima en todo momento.
¿Así que podría concluir que las copas menstruales son la respuesta a la VB? Bueno, no exactamente, dice la gineco-obstetra certificada Ana G. Cepin cuando la llamo para preguntarle. «No sabemos realmente qué causa la vaginosis bacteriana. La razón por la que estas bacterias crecen es porque el ambiente en la vagina cambia, pero no estamos realmente seguros de qué causa ese cambio», me dice. «Así que para algunas mujeres, ciertamente puede ser hormonal y puede variar a lo largo de su ciclo menstrual».
Añade: «Básicamente, sólo fuiste una de las personas desafortunadas que tuvo ese cambio ambiental que desencadenó ese sobrecrecimiento y cambio en las bacterias que te dieron síntomas de vaginosis bacteriana». Sin embargo, no parece que pueda achacar esto a la presencia de sangre del periodo en mi canal vaginal. Hay algunas investigaciones que sugieren que el uso de copas menstruales puede estar relacionado con menores tasas de infección por VB, pero se necesita más para establecer un efecto causal.
La elección es tuya
Si bien comencé a tener menos infecciones cuando me cambié a una copa, esta fue mi experiencia personal, y el cuerpo de cada persona es diferente. Christine C. Greves, ginecóloga y obstetra certificada, está de acuerdo con esta opinión. «No hay ningún beneficio probado» del uso de copas en términos de recurrencia de la VB.
Dice, y añade: «Me gusta decir, sólo pruébalo y ve lo que es bueno para ti. Lo que sea que alguien esté haciendo, si no está funcionando, entonces sólo prueba algo diferente». Así es exactamente como fue mi viaje de productos menstruales, con el uso de prueba y error para encontrar algo que funcione para mí.
Utilicé la prueba y el error para encontrar un producto menstrual que funcione para mí.
Es 2018, y hay numerosas opciones para lidiar con los períodos, incluyendo almohadillas, tampones, copas menstruales, almohadillas de tela e incluso ropa interior para el período. De nosotras depende encontrar los mejores productos para nuestro cuerpo, con la ayuda de un ginecólogo si lo necesitamos. En mi caso, se trata de mi DivaCup. Después de 15 años de tampones, nunca volveré.
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