Cambios en el estilo de vida para la insuficiencia cardíaca

Los pequeños cambios pueden suponer una gran diferencia

Seguir las recomendaciones sobre la dieta, el ejercicio y otros hábitos puede ayudar a aliviar los síntomas de la insuficiencia cardíaca, ralentizar la progresión de su enfermedad y mejorar su vida cotidiana. De hecho, las personas con insuficiencia cardíaca de leve a moderada a menudo pueden llevar una vida casi normal como resultado.Los cambios importantes en el estilo de vida pueden incluir:

Dejar de fumar

Cada bocanada de nicotina procedente del humo del tabaco aumenta temporalmente la frecuencia cardíaca y la presión arterial, incluso cuando circula menos sangre rica en oxígeno por el organismo. El tabaquismo también produce aglutinación o pegajosidad en los vasos sanguíneos que alimentan el corazón.

Las personas que dejan de fumar tienen más probabilidades de que los síntomas de la insuficiencia cardíaca mejoren.

Aprenda más sobre cómo dejar de fumar.

Mantener o perder peso

El aumento o la pérdida repentina de peso puede ser un signo de que está desarrollando una insuficiencia cardíaca, o de que su insuficiencia cardíaca está progresando.Pésese a la misma hora cada mañana, preferiblemente antes del desayuno y después de orinar. Informe a su profesional sanitario si aumenta tres o más libras en un día, cinco o más libras en una semana, o cualquier cantidad que se le haya indicado.

Aprenda más sobre cómo mantener un peso saludable.

Seguimiento de la ingesta diaria de líquidos

Si tiene insuficiencia cardíaca, es habitual que su cuerpo retenga líquidos. Por ello, su equipo sanitario puede recomendarle que limite la ingesta de líquidos.

A muchas personas se les recetan diuréticos (píldoras de agua) para ayudarles a eliminar el agua y el sodio sobrantes y así reducir la carga de trabajo del corazón.

Hable con su médico sobre la cantidad de líquido que debe beber cada día.

Evitar o limitar el alcohol

Si bebe alcohol, hágalo con moderación. Esto significa no más de una o dos bebidas al día en el caso de los hombres y una bebida al día en el caso de las mujeres.Hable con su médico sobre si está bien que beba alcohol.

Aprenda más sobre el alcohol y las enfermedades del corazón.

Evitar o limitar la cafeína

Consuma sólo una cantidad moderada de cafeína al día, no más de una o dos tazas de café.

Aprenda más sobre la cafeína y las enfermedades del corazón.

Consumir una dieta saludable para el corazón

Consuma un patrón dietético saludable en general que haga hincapié en una variedad de frutas y verduras, cereales integrales, productos lácteos bajos en grasa, aves y pescado sin piel, frutos secos y legumbres, y aceites vegetales no tropicales. Además, limite las grasas saturadas, las grasas trans, el colesterol, el sodio, las carnes rojas, los dulces y las bebidas azucaradas.

Ser físicamente activo

Si no es físicamente activo, hable con su médico para empezar un régimen de ejercicios. Programe la actividad física a la misma hora todos los días para que se convierta en una parte regular de su estilo de vida.Si el ejercicio moderado no es posible para usted, considere la posibilidad de participar en un programa de rehabilitación estructurado.

Manejar el estrés

Tómese de 15 a 20 minutos al día para sentarse en silencio, respirar profundamente y pensar en una escena tranquila. O pruebe con una clase de yoga o meditación. (Consulte primero con su médico antes de emprender una clase de yoga extenuante.)Cuando se enfade, cuente hasta 10 antes de responder para ayudar a reducir su estrés.

Aprenda más sobre cómo controlar el estrés.

Controlar los síntomas

Informe a su profesional sanitario de cualquier cambio que le preocupe.

Monitorear su presión arterial

Monitorear la presión arterial en casa, además del monitoreo regular en el consultorio médico, puede ayudar a controlar la presión arterial alta.

Realice un gráfico de sus lecturas de presión arterial a lo largo del tiempo. Esto puede revelar tendencias y ayudar a eliminar las lecturas falsas.

Descubra más sobre cómo una alimentación saludable puede reducir su presión arterial con el plan de alimentación DASH.

Conseguir un descanso adecuado

Para mejorar su sueño por la noche, utilice almohadas para apoyar la cabeza. Evite las siestas y las comidas copiosas justo antes de acostarse.Pruebe a hacer la siesta después de comer o a poner los pies en alto durante unos minutos cada dos horas.

Infórmese sobre la apnea del sueño y las enfermedades cardíacas.

Buscar apoyo

Únase a un grupo de apoyo para personas con insuficiencia cardíaca y otras afecciones cardíacas.

Contacte con las congregaciones locales y los centros de voluntariado para informarse sobre los programas que ofrecen comidas, transporte y servicios de recados para las personas que necesitan ayuda.

Evitar la gripe y la neumonía con las vacunas

La gripe y la neumonía suponen un mayor peligro para las personas que padecen insuficiencia cardíaca (o cualquier enfermedad cardíaca) que para las personas sanas.

La neumonía es una infección pulmonar que impide que su cuerpo utilice el oxígeno con la eficacia que debería. Su corazón tiene que trabajar más para bombear sangre oxigenada a través del cuerpo. Si tiene insuficiencia cardíaca, debe evitar someter a su corazón a este esfuerzo adicional.

Pregunte a su médico o a otro profesional sanitario sobre la posibilidad de vacunarse anualmente contra la gripe y la vacuna antineumocócica de una sola vez. (Esta última protege contra la forma más común de neumonía bacteriana.)

Ambas vacunas son generalmente seguras y rara vez causan reacciones graves. Es mucho más arriesgado no vacunarse contra la gripe y la neumonía.Es posible que tenga algo de dolor o hinchazón en el lugar de la inyección (en el brazo), pero esto desaparecerá al cabo de unos días.

Lea más sobre la gripe y la neumonía.

Seguir las pautas del paciente cardíaco para la actividad sexual

Muchas personas con insuficiencia cardíaca pueden seguir siendo sexualmente activas. Elija un momento en el que se sienta descansado y libre de las tensiones del día.

Aprenda más sobre el sexo y las enfermedades cardíacas.

Selección de la ropa adecuada

Evite los calcetines o las medias ajustadas, como las medias hasta el muslo o hasta la rodilla, que ralentizan el flujo sanguíneo a las piernas y provocan coágulos.Evite también las temperaturas extremas en la medida de lo posible. Vístase en capas para poder añadir o quitar prendas según sea necesario.

Cambios en el estilo de vida que vale la pena hacer

Hacer algunos de estos cambios en el estilo de vida puede ser más fácil de decir que de hacer. Pero trabajar estos cambios en su rutina diaria puede hacer una diferencia real en su calidad de vida.