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El contenido de abajo es un reflejo de nuestro folleto.
¿Por qué se producen cambios en la percepción?
Entendemos el mundo a través de nuestros sentidos. Hay cinco sentidos: el oído, la vista, el olfato, el gusto y el tacto. Estos sentidos recogen información y la envían al cerebro, que la utiliza para dar sentido al mundo que nos rodea.
Para algunas personas que viven con demencia, su cerebro malinterpreta la información de sus sentidos. Esto se denomina «cambios en la percepción» y les lleva a malinterpretar el mundo que les rodea o, en casos más raros, a tener alucinaciones.
Los cambios en la percepción también pueden producirse por cambios físicos en el cerebro o en los órganos sensoriales, como los ojos o los oídos. El ejemplo más común de esto, es que la visión o la audición de alguien empeore a medida que envejece.
En este folleto, veremos a qué nos referimos exactamente con los cambios en la percepción y las alucinaciones, así como sugeriremos por qué pueden estar sucediendo estas cosas. Por último, sugeriremos algunas formas de prevenir o manejar el tipo de percepciones erróneas que pueden producirse en las personas que viven con demencia.
¿Qué son las alucinaciones?
Las alucinaciones se producen cuando el cerebro de una persona malinterpreta la información que recibe de sus sentidos, lo que le lleva a experimentar algo que no está sucediendo realmente. Las alucinaciones pueden afectar a cualquiera de los sentidos, pero las más comunes son las visuales y las auditivas: la persona ve o escucha algo que no existe. Ejemplos comunes de alucinaciones incluyen escuchar voces, o ver a una persona delante de ellos que no está realmente allí.
¿A quién afecta?
Los cambios en la percepción y, menos comúnmente, las alucinaciones, pueden afectar a cualquier persona que tenga cambios físicos en sus órganos sensoriales, o su cerebro – o ambos. Esto significa que puede afectar a las personas que tienen problemas de vista o de oído, delirio, una infección, efectos secundarios o adversos de la toma de medicamentos, o el consumo excesivo de alcohol.
Los cambios en la percepción son más comunes en las personas con demencia, ya que pueden experimentar estos cambios físicos en sus órganos sensoriales, además de experimentar cambios en el cerebro. Las personas a las que se les diagnostica demencia con cuerpos de Lewy son más propensas a tener alucinaciones visuales que las personas con cualquier otra forma de demencia, debido a los cambios particulares en el cerebro que tienen lugar con este tipo de demencia.